Иллюстрация

Иногда бывает так: напишешь текст, или хотя бы какой-то не очень большой фрагмент, а через некоторое время попадается рисунок или фотография, которая будто специально сделаны в качестве иллюстрации к книге...

"...Надо же, не прошло и десяти минут, как дверь купе открылась.

– Заходи, и давай выкладывай, что там делать будем.

– А то сама не знаешь, да?

– Хочу от тебя услышать конкретное задание, мало ли  чего я могла увидеть. Сейчас уже пора настраиваться, работать начнем  сразу после того, как в Ширяево из поезда выйдем. Не тяни, выкладывай  карту на стол!

 Усмехнувшись, раскладываю на столе карту с нужным участком местности и достаю две фотографии пропавших летуний.

 – Нам нужно найти их следы. Они пропали примерно на  этом участке пути, между вот этой точкой, – я ткнул тупой стороной  карандаша в карту, – и этой. Третьего раза удалось избежать.

 – Ты постарался? Как?

  – Да, я. Вручил летунье пару артефактов, которые нужно было использовать в случае, если начнет происходить что-то странное.

 – Значит, это «странное» все-таки произошло?

 – Она рассказала, что аппарат затрясло, движители  стали глохнуть, тогда она и сломала один артефакт, как я ей и говорил.  После этого все стало как обычно, но она очутилась вот здесь… – Я снова  ткнул карандашом в карту. – На обратном пути все было спокойно, второй  активировать не понадобилось.

 – Подожди-подожди… Ты что, ей «Мгновенное перемещение» зарядил?

 – Ну да, а что такого?

 – Нет, вы его только послушайте!!! «А что такого?..» А  то, что конечную точку перемещения никогда не удается точно задавать,  вот чего! Если бы ее куда-то внутрь горы занесло, что тогда?..

  – А вот тут позвольте уточнить, мадам  предсказательница… Ее аппарат летел на довольно большой высоте, таких  здоровенных гор впереди по курсу не было. Других летательных аппаратов –  тоже, их вообще в Империи не так много, как может показаться. Дирижабли  столь высоко не залетают. В общем, риск был минимальным.

  – Она-то знала, что рискует?

  – Узнала… потом… Но вроде сердиться на меня не стала…

  – Авантюрист… Ладно, победителей не судят. Это фотографии пропавших девушек?

  – Да.

  Княгиня положила оба фото возле себя, закрыла глаза и по очереди провела рукой над изображениями.

  – Они обе живы, скорее всего, находятся в одном  месте… Вижу лес, небольшой домик… Охотничья избушка, что ли? Да, похоже…  Их охраняют, только странно…

  – Что «странно»?

  – Охранник… Одежда простая, как у мужика из деревни… А ведет себя как солдат. И еще… Не из наших он.

  – В каком смысле?

  – Он из другой страны. Черты лица восточные, но от местных явно отличается, если это тебе о чем-нибудь говорит.

  – Интересно-интересно… Еще кого-нибудь видишь рядом?

  – Нет, все как будто дымом затянуло, устала… Чернота  какая-то висит, мешает очень. Может, когда близко будем к тому месту,  еще что-нибудь выясню.

  – А по карте сможешь поработать?

  – Хочешь примерные места узнать, где что лежит?

  – Да, это нужно посмотреть в первую очередь, наверное.

  – Так ведь если такой аппарат упадет в лесу, от него же мало что останется?

  – Скажу по большому секрету – там есть специальное  устройство для плавной посадки, чтобы не разбился, если движители  заглохнут. Поэтому летуньи обе живыми и остались.

  – Хорошо придумано… Тогда вот что: ты пока сходи к  проводнику за чаем, а я минут пять здесь поработаю с маятником. Точности  особой не обещаю, вагон качается… Но примерные точки покажу.<>

....– Видишь что-нибудь?

  Княгиня отрицательно покачала головой.

  – Когда будем на месте, узнаю все подробности, сейчас  могу только сказать, что ты угадал насчет дня, вернее – ночи, когда все  завертится. Кстати, посмотри, что у меня здесь определилось… – Она  проверила, хорошо ли закрыта дверь в купе, затем раскрыла карту. –  Запомни: девушки где-то здесь… Аппараты друг от друга примерно в пяти  верстах, но на одинаковом расстоянии вот отсюда… Знаешь, что здесь  такое?

  Я пригляделся и прочитал надпись мелкими буквами – «Хошкулдах».

  – Вроде это гора какая-то так называется?

  – Да, причем совсем непростая… И вообще там место особенное, даже по карте чувствуется.

  – Значит, вот как у тебя получилось… Хорошо, места я запомнил..."

"Ловцы призраков" ("Колдун Его Величества")