Ретроград и новатор

Имя Амбруаза Тома было хорошо известно современникам и как автора оперы «Миньон», выдержавшей за 30 последних лет его жизни свыше 1000 представлений, и как хранителя традиций Парижской консерватории, желавшего при жизни остаться человеком прошлого. Родился при Наполеоне, повоевал, пережил Парижскую коммуну, выбрал Марсельезу гимном страны. Современные исследователи называют его парадоксально  —«консервативным новатором».

Шарль Луи Амбруаз Тома родился 5 августа 1811 года в провинциальном Меце, в музыкальной семье. Дружить с музыкой Амбруаз начал в младенчестве. Ноты узнал раньше, чем азбуку. Отец, скромный преподаватель музыки, очень рано начал учить его игре на фортепиано и скрипке, так что в девять лет мальчик уже приобрёл славу местного вундеркинда.

Когда Амбруазу исполнилось шестнадцать, отец умер. Семья переехала в столицу, и в семнадцать лет Тома поступил в Парижскую консерваторию, где проявил себя блестяще. Успехи Тома были столь велики, что он регулярно завоевывал премии: в 1829 году — по фортепиано, в следующем — по гармонии. Его наставником в композиции был маститый композитор своего времени Жан-Франсуа Лесюер. Он пообещал юноше Римскую премию и не обманул. Желанную награду Амбруаз получил за кантату «Герман и Кетти», чем заслужил поездку на три года в Рим. Время, проведенное в Вечном городе, сформировало его музыкальные приоритеты. Он познал итальянскую оперу, сравнил её с французской, изучил. В то же время под влиянием известного художника и музыканта Жана Огюста Доминика Энгра полюбил музыку Моцарта и Бетховена. Поиски в оперном жанре стали композиторским лейтмотивом Тома. Ему предстоял путь от легких комических сюжетов к лирической драме, основанной на литературной классике.

В 25 лет, набравшись впечатлений в Риме, а затем и в Вене, начинающий автор возвращается в Париж. Пишет сочинения для струнных и фортепиано, песни в итальянском стиле, мотеты, реквием, балеты. Но только опера приносит ему успех. Прежде всего непритязательная комическая опера, почти оперетта «Кади» —  пародия на «Итальянку в Алжире» Россини, приводившая позднее в восторг Бизе остроумием, неувядаемой молодостью и мастерством. 

Вслед за первой комической оперой Тома подряд написал еще восемь. Остроумные, мелодичные, лёгкие, со счастливым концом, они делают хорошие сборы театрам. Публика любит Тома, коллеги его уважают. К сорока годам он — член Академии изящных искусств и Института Франции, преподаватель, а вскоре и профессор консерватории. Он может почивать на лаврах. Но, видя, как изменяется музыкальный театр, Тома ищет новую нишу. Комедию вытесняет лирика. И подлинный успех приносят композитору не комические, а лирические оперы, которые он создает исключительно на известные литературные сюжеты.

Расцвет творчества Тома приходится на 1860-е годы. Немаловажную роль в этом сыграл выбор не только сюжетов, но и либреттистов. Последовав примеру Гуно, он обратился к Ж. Барбье и М. Карре и, вслед за «Фаустом» Гуно (по трагедии Гёте) написал свою «Миньон», положив в основу роман того же автора «Годы учения Вильгельма Мейстера». Эта опера стала самым популярным творением французского композитора. Уже в первом сезоне она выдержала 100 представлений в «Гранд-Опера». 

Вслед за «Ромео и Джульеттой» Гуно из-под пера Тома выходит «Гамлет», тоже по Шекспиру. Тома не исследует глубин литературной основы, его мелодика скользит по эмоциям героев, изящно и досконально иллюстрируя их переживания. Офелия и принц датский сливаются в нежнейшем любовном дуэте. Публика ошеломлена. Оперы Амбруаза Тома триумфально пересекают пределы Франции. Их с удовольствием ставят в Европе. В России за «Миньон» возьмётся Большой театр. «Гамлет» пройдёт в частной антрепризе, не пробившись на императорскую сцену.

Обращение к великой словесности повышает статус Тома. Франция причисляет его к своим выдающимся композиторам. В 1871 году он становится ректором Парижской консерватории. А за год до того почти 60-летний композитор отвечает родине на признание как подлинный патриот, вступив с началом франко-прусской войны добровольцем в армию. 

Через год, по завершении баталии, Тома достигает пика карьеры. Его новому взлёту предшествует ряд исторических и личных трагедий. Да и руководство консерваторией, к которому композитор относился с большой ответственностью, не оставляло Тома времени для творчества, и после «Гамлета» в течение 14 лет он не написал ничего. Четверть века оставшейся ему жизни Амбруаз Тома бережно охраняет консерваторские традиции. Новое поколение музыкантов           недовольно его руководством. Ректора обвиняют в преклонении перед прошлым. Консерватизмом Тома крайне раздражён Клод Дебюсси. Однако, среди студентов и преподавателей достаточно сторонников и почитателей мэтра. Символичен поступок любимого ученика Тома Жюля Массне, для которого авторитет наставника свят - после смерти Тома  он откажется возглавить консерваторию, воскликнув: «Мне с ним не тягаться!»  

Лишь в 1882 году появилась последняя, 20-я опера Тома — «Франческа да Римини» по «Божественной комедии» Данте. 

Анри Тулуз-Лотрек. Тома на репетиции "Франчески" 

После еще семи лет молчания было создано последнее сочинение по Шекспиру — фантастический балет «Буря».

Достойная и долгая жизнь новатора и ретрограда Амбруаза Тома завершилась 12 февраля 1896 года. Пышные похороны прошли на кладбище Монмартр. На этом историческом погосте он покоится рядом с Аданом, Берлиозом, Виардо, Нижинским, Оффенбахом и другими звёздами мировой культуры. Его имя носят улица в Меце и проспект в городе Йер на Лазурном берегу.

Перу Амбруаза Тома принадлежат не только оперы. Он создал несколько духовных сочинений, писал органную, симфоническую и камерную музыку. В 1860-е годы Тома активно поддержал «Орфеон»  - возникшее во Франции массовое движение любительских мужских хоровых обществ. Для него Тома написал «Марш Орфеона», создал цикл «Орфеонические вечера» из  трех четырехголосных мужских хоров на стихи Адольфа-Гюстава Шуке. В 1860 году представители 137 обществ «Орфеона» составили хор из 3000 человек, который пересек Ла-Манш и триумфально выступил в лондонском Хрустальном дворце. Концерт завершала специально созданная для него композиция Тома «Франция! Франция!».  

В 1871 году власти Франции посчитали, что прежний государственный гимн страны, композиция на музыку Обера «Парижанка», возникшая во время реставрации монархии, не подходит для республиканской Франции. Была создана комиссия под председательством Тома, которая выбрала в качестве гимна Франции «Марсельезу».

Оперы Тома и сегодня можно встретить в афишах. Его филигранные, красивые  арии и ансамбли с удовольствием записывают и поют на концертах лучшие голоса современности.