Эль заморский

*Вечер. В таверне стоял шум и гам. Картина обычная для позднего времени. Собирались все: от мала до велика. Детей, конечно, не было, спали давно, но дварфы вполне себе занимали "малую" нишу. И вот за столиком у окна со своей обычной командой сидел один из них и залпом в себя вливал уже пятую кружку эля. При этом он успевал шутить, поднимая настроение всего отряда, хотя в этот раз они были более вялыми, чем обычно. Но их понять можно. Все-таки встреча с троллем, - почти бессмертной тварью для таких слабаков как они, была ужасной. Понурей всех был маг отряда, она сидела и вела какие-то записи, лишь изредка слабо улыбаясь очередному каламбуру. 

Шло время, попойки набирали обороты, все веселились, но члены той команды все больше нервничали. Не спасали уже и шутки дварфа, он уже сам почти и не был весел, поддавшись общей атмосфере. 

Первым сдалась маг.

- Да где он, черт возьми?! Договорились же встретиться в 20:00.

Все неосознанно взглянули на часы.

[00:52]

Прошло уже более 4 часов с момента назначенного времени, а их товарища все нет и нет. Это заставляло беспокоиться даже самых усидчивых из них.

- Да ладно тебе, Ричи. Может, он спит без задних ног. В этот раз нам действительно здорово досталось.

Ричи вспомнила, что с ней произошло, и потерла восстановленный позвоночник. Сегодня был ее первый опыт в качестве бумаги. До этого пополам она еще не складывалась. И повторять этот опыт ей явно не хотелось. 

Обычно в такие моменты разведчик что-то говорил, но сейчас он лежал на столе от переизбытка алкоголя. Дварф посмотрел на него.

- Видимо, он тоже был бы не прочь все забыть.

Как и все из них. 

[01:10]

Время перевалило за полночь. Все уже начали расходиться понемногу, но им пришлось расступиться, чтобы пропустить массивную тушу человека, юрко проскользившего сквозь толку. Даже не верилось, что с таким телом он на это способен.

Поскольку варвары были обычным явлением, никто не обратил на него внимание. 

Он ловко подошел в столу, где сидели его товарищи.

- Извините, я проспал немного. - Он неловко почесал на затылке, осматривая всех. - Сейчас вы выглядите намного лучше, ребята. - Может, он так хотел разрядить обстановку, но напоминание о пережитом событии укрепилось в сознании отряда явной травмой, от чего они все вздрогнули. Все, кто еще был в сознании.

К этому времени бодрствовали всего двое - дварф и маг, не считая новоприбывшего. Остальные сильно напились и были отправлены отдыхать.

[05:57]

Время шло, вот уж и маг пошла спать. Теперь за столом осталось двое - дварф и варвар. Дварф допивал уже неизвестно какую по счету кружку эля, поглядывая на своего друга. Сегодня он был каким-то странным, обычно они оба напивались до беспамятства, но сегодня он совсем не притронулся к алкоголю, заказав только сок.

Заметив вопрос в глазах дварфа, варвар решил сказать прямо:

- Перед тем, как зайти к вам, я ходил к Энтони продать свою часть навара и заранее купить вяленого мяса. Он мне и рассказал, как эту бурду делают. - указал он взглядом на стакан в крепкой руке друга.

На его повторяющийся немой вопрос он решил пояснить.

...

- Пффффф!..

Сразу после рассказа все содержимое рта дварфа оказалось где угодно, но не в самом дварфе. А сам еще долгое время не мог смотреть на эль...*