Первая встреча. Героиня и неравнодушные к ней мужчины.

Присоединяюсь к в флешмобу о первых встречах героев Не смогла выбрать одну, и опубликовала три (надеюсь автор флешмоба Логинова Елена не будет против)

В первой книге Ольга. Княжна Плесковская моя героиня поочерёдно встретила троих мужчин, сыгравших в её жизни заметную роль. Итак, в хронологическом порядке (в книге порядок другой):

Ольга и Желан

Словно в ответ послышалось шуршание, и с борта ладьи на доски причала прыгнуло некое существо. Девицы, завизжав, бросились наутёк. Истома потянула Ольгу за собой, пробежала несколько шагов, и, всё так же вцепившись Ольге в руку, застыла как вкопанная – видно, и впрямь оторопела. А существо тем временем поднялось, и, раскачиваясь и завывая, принялось наступать на девушек.

На какой-то миг сердце Ольги учащённо забилось, а всколыхнувшийся страх требовал бежать со всех ног прочь. Но выучка, полученная на занятиях с ратным пестуном, и наставления Яромира, да и кровь отважных предков задавили животный ужас, заставили хладнокровно взглянуть в глаза возможной опасности и, разглядев, понять, что опасности-то никакой и нет. Тут-то Ольга и увидела перед собой не завывающее чудище с поднятыми над жуткой головой скрюченными лапами, а завернутого в рыболовные сети и увешанного водорослями человека, на голове которого было надето нечто несусветное – шлем с приделанным к нему черепом какого-то животного и торчащей во все стороны паклей. Ольга оглянулась на стоящую за её плечом Истому и увидела на лице девушки вовсе и не оторопь, и не страх, а кривившую алые губы усмешку. Ольга выдернула руку из цепкой Истоминой ладони и отошла на пару шагов, поняв, что стала жертвой недоброй шутки. Первым её порывом было желание, повернувшись спиной к шутникам, гордо удалиться, затем она подумала, что стоило бы припечатать насмешников каким-нибудь острым словцом, но чем дольше она рассматривала прыгающее вокруг неё чудище, тем труднее было сдержать расползающиеся в улыбке уголки губ, потому как чудище выглядело презабавно. И как ни пыталась Ольга подавить улыбку, кусая и кривя губы, но смех уже заискрился в глазах, и она, не сдержавшись, расхохоталась, засверкав жемчужными зубками, заиграв ямочками на щечках. Чудище было явно обескуражено. Оно прекратило жуткую пляску и несколько мгновений стояло, пристально рассматривая Ольгу. Затем чудище подняло руку и сдернуло с себя несусветный головной убор, открыв копну черных как смоль кудрей и молодое, почти мальчишеское лицо, смуглое и привлекающее взор иноземной, неславянской красотой.

Отсмеявшись, Ольга в свою очередь внимательно вгляделась в парня. Тонкий с горбинкой нос, высокие скулы, красиво изогнутые губы под узкими чёрными усами, упрямый подбородок, покрытый короткой, негустой, видно, лишь недавно пробившейся щетиной. Живые, чёрные глаза в обрамлении длинных тёмных ресниц под крыльями широких бровей взирали на Ольгу со смесью удивления и восхищения.

– Я – Желан, сын Горазда, – представился парень, поклонившись. – А ты, верно, Олёна, дочь воеводы Плесковского?

Ольга и Игорь

– Кто таков будешь, малец? – небрежно спросил всадник и закинул меч в ножны – невелика опасность.

– В моих руках лук, и стою я на своей земле, а ты – я вижу – гость в этих краях, может, вовсе бродяга лихой, меч-то достаёшь без упрежденья, так что тебе по первой и называться, – дерзко ответил отрок тонким голоском.

– Всерьёз мнишь из этой палки гнутой меня убить, пострел? – усмехнулся всадник.

– Убить, может, и не убью, а поранить сумею, – спокойно сказал отрок, но лук опустил.

– Ну что ж, коли не шутишь, придётся назваться. Игорь я – князь Киевский. Слыхал о таком? А земля, что ты своей называешь, под моей дланью. И довольно тебе терпение моё испытывать. Молви, кто ты и откуда.

– Вольг меня кличут. Младший отрок я при дружине на заставе воеводы Яромира в Выбутах. А твоя где дружина, ежели ты и вправду князь? Или ты в дозоре самолично?

– Будет и дружина, отрок, мало не покажется. А пока давай-ка сказывай, как мне в эти самые Выбуты попасть.

– Следуй за мной, князь, – помедлив, промолвил отрок, убрал лук в налучье и змейкой скользнул между деревьев.

Всю дальнейшую дорогу по лесу отрок так и не приблизился к всаднику. Юрко мелькал между деревьями, петлял как заяц, дожидался князя и опять устремлялся вперёд на безопасное расстояние. И лишь когда деревья расступились, и князь выехал в открытое поле, раскинувшееся на берегу реки, отрок решился подойти.

– Вот, князь, общинные поля, через них переедешь, а там и будут Выбуты.

– А ты куда? Новых лиходеев караулить? Ты ж вроде как дружину хотел посмотреть, вот сейчас и увидишь, – князь соскочил с коня и цепко ухватил отрока за плечо. Его чуткое ухо воина уже услышало приближающийся конский топот. Да и отрок, видно, тоже внял, поэтому и поспешал скрыться, но на сей раз князь был быстрей. Дружина приближалась с противоположной от реки стороны, через поле. Было в ней навскидку десятков семь человек, часть из них княжеские, часть воеводы Яромира, что ныне был посадником в Плескове. Дружина приближалась, и несколько человек, завидя князя, отделились от неё и, ускорив конский бег, вскоре подъехали к князю. Был среди них и воевода Яромир, муж знатный, почтенных лет.

– Ох и заставил ты нас поволноваться, князь, – спешиваясь, запыхавшимся голосом сообщил воевода. – Уж весь окрест хотели на ноги поднять.

– Олень там, на полянке в лесу, тушу найти, в село притащить, – распорядился князь, обращаясь к окружившим его людям. – А ты, воевода, расскажи-ка мне, что за отроков в своей дружине пестуешь, что в Киевского князя стрелы метят? – недовольно спросил Игорь, обращаясь к Яромиру.

– Кто ж посмел, княже? Только скажи, три шкуры спущу с паршивца.

– Спустишь, спустишь, – усмехнулся князь и вытолкнул отрока, притулившегося у него за спиной, пред очи воеводы.

– Этот? – вдруг ахнул воевода и побледнел.

Отрок в натянутой на самые глаза шапке стоял, низко склонив голову. Весь вид его выражал полнейшее смирение и покорность.

– Этот. Узнаёшь смутьяна?

– Да, мой человек, – невнятно пробормотал воевода и, схватив отрока за руку, затащил его уже к себе за спину, где стояли подоспевшие гридни его личной дружины. – Накажу, княже, ох накажу, по всей строгости, хворостинкой пониже спины!

– Ладно уж, не усердствуй, воевода, но парубков своих учи князя от бродяги безродного отличать, – снисходительно промолвил Игорь и поднялся в седло, намереваясь ехать и давая понять, что неприятное происшествие исчерпано.

Но тут один из гридней, рослый молодец по прозвищу Сорока, приглядевшись к отроку, вдруг оглушительно захохотал.

– А малец-то с косой, – сообщил Сорока, не прекращая хохотать.

– А тебе, трещотка, слова не давали, – воевода злобно зыркнул на Сороку – так, что тот тут же поперхнулся своим смехом, но было уже поздно, князь развернул коня и, вперив взгляд сначала в воеводу, потом в отрока, с изумлением спросил:

– Девка?

Ольга и Свенельд

Люди ходили по дому, распахивая двери во все горницы, и через несколько мгновений на пороге поварной появился высокий воин с мечом в руке.

– Кто такие будете? – спросил воин.

Дорогая кольчуга, надетая поверх стёганого поддоспешника, наборный пояс с серебряными бляшками и украшенный позолоченной узорчатой окантовкой и золотым наносником шлем с бармицей позволяли предположить, что воин был не из простых. Кроме того, на нежданном госте был ещё и плащ из заморского сукна черемчатого цвета с меховой отделкой, прижатый к спине прикреплённым сзади щитом. Незнакомец смотрелся не просто знатным воином, а самым настоящим вождём.

– Челядь мы боярина Годлава, – промолвила Ольга.

– Воды дай, – приказал воин, закинул меч в ножны, снял кожаные на меху перстовые рукавицы и бросил их на стол.

Ольга метнулась к кувшину – все остальные не покидали своих мнимых укрытий – достала кружку, наполнила и поднесла незнакомцу. Воин взял кружку и жадно приник к ней. Напившись, пристально воззрился на Ольгу:

– И ты тоже из челяди? – спросил он.

Ольга кивнула:

– Чернавка Годловой супружницы.

– Чернавка? – воин вдруг улыбнулся и, протянув руку, взял её за подбородок и приподнял лицо – словно желал лучше рассмотреть.

Ольга заметила, что его кольчуга и наручи были забрызганы кровью, по всей видимости, чужой, и подумала, что явившийся к ним гость вполне мог быть их врагом. Коротким настороженным взглядом из-под полуопущенных ресниц она скользнула по его лицу. Разглядеть удалось не много. Шлем закрывал его лоб до самых глаз, а защитная пластина – нос, короткая и густая светло-русая борода обрамляла жёсткие, чётко очерченные губы. Враждебно настроенным и опасным незнакомец, впрочем, не выглядел, напротив, казался расслабленным и довольным и, рассматривая её, как будто сдерживал весёлую улыбку.

– А по виду боярышня, не меньше, – вдоволь наглядевшись, постановил воин, и провёл большим пальцем по краю её нижней губы.