Цепные пилы были изобретены для помощи в родах

Два врача, Джон Эйткен и Джеймс Джеффрей, изобрели цепную пилу для хирургических целей, в частности для симфизиотомии — операции, проводимой для облегчения родов путем разделения тазовой кости.

Её приводили в действие ручным рычагом. Пила выглядела как кухонный нож с маленькими зубцами на цепочке, которая закручивалась в овал.

Это было до того, как кесарево сечение научились проводить без угрозы для жизни матери. Если ребёнок застревал в родовом канале, матери расширяли таз путем распиливания тазовой кости, чтобы вытащить ребёнка. Эта операция отнюдь не всегда была смертельной.

Пилить пилой было быстрее и менее болезненно, чем рубить ножом.