Субботний отрывок

Присоединяюсь к бессрочному флэшмобу от Марики Вайд (https://author.today/post/521058). И думаю, настало время для одного очень глубокого и важного отрывка, связанного с философским посылом серии и самыми глубинными основами психологии персонажа. 

Множество раз Килиан спускался в субреальность своего  подсознания. Множество раз был он в кристальной пещере, обители его  мыслей и, как ему казалось, знал в ней каждый уголок. Он знал, где  скрывается его образ прошлого и видение будущего. Мог найти память о  всех людях в своей жизни и даже знал, какой кристалл отвечает за кодекс  чести.

Да, у него, у бастарда, все-таки была своя честь.

Однако  сколько бы он ни спускался сюда, один проход, терявшийся среди  кристаллов, каждый раз избегал его взора. Может быть потому что в  основном в эту субреальность он попадал лишь по делу и был сосредоточен  на гостях, приходивших сюда.

А может быть, потому что мы вечно не замечаем, что предназначенный нам путь прямо перед нами.

— Эта дорога ведет в Ад.

Килиан не обернулся; он знал, чей голос слышит. Он знал, кто был рядом с самого его рождения.

— И все-таки я хочу узнать, что там.

—  Разве ты не знаешь? — спросил Эланд, Властелин Хаоса, — Разве ты не  помнишь, как уже был в этом Аду? Отверженный. Никому не нужный. Ошибка.

Каждое слово вонзалось в сердце, как нож.

— Ошибка Леандра, который однажды позволил себе пренебречь долгом, — и сам этого устыдился. Устыдился тебя.

Килиан промедлил. Эланд прекрасно знал его слабые места.

Да и могло ли быть иначе, если они почти что стали одним человеком?

Почти.

—  Ты много работал, чтобы выбраться из этого Ада, — продолжал Эланд, — Ты  одержал множество побед. Ты победил адептов Лефевра. Ты победил своего  брата. Ты победил саму Ильмадику. Ты победил тех, кто не верил, что  бастард может взойти на трон. Эти победы — то, что делает тебя тобой!

Древний бог хмыкнул.

—  Этот путь ведет обратно. В ничтожество. В забвение. В пустоту. Так  скажи мне, Покоритель Владык. Ты все еще хочешь туда вернуться?

Казалось, в этот миг все пережитые унижения промельнули перед внутренним взором ученого.

— Я не буду ничтожеством, — твердо сказал он.

—  Будешь, — засмеялся в ответ Эланд, — Стоит тебе оступиться. Проиграть. И  ты рухнешь обратно. Только побеждая, ты можешь убежать от Ада. Но стоит  тебе остановиться, и Ад тебя догонит.

— Пусть догоняет.

Килиан все-таки обернулся. Взгляд ученого встретился с прозрачными льдинками глаз древнего бога.

— Пора перестать бегать. Перестать бегать и встретиться с самим собой лицом к лицу.

Эланд пожал плечами:

—  Сделав это, ты потеряешь все, чего достиг. Ты потеряешь власть,  уважение, признание. Ты потеряешь право существовать. Они будут  презирать тебя, если ты сделаешь этот шаг.

— А если я его не сделаю, то буду презирать себя сам, — ответил Килиан.

И в следующий момент понял, что попал в точку.

—  В этом ведь весь секрет, разве не так? Последняя деталь головоломки. Ты  вложил себя вглубь всех нас. Ты возрождаешься в каждом, кто наследует  твоей философии. Ты обрел бессмертие таким образом...

Ученый усмехнулся.

— Потому что ты боишься. Ты боишься пустоты. Боишься оказаться никому не нужным. Неважным... Ничтожным...

— Хватит!

Против воли Килиан рассмеялся. Слишком отчетливо ему вспомнились собственные реакции. Да. Он был таким же.

Но он мог стать чем-то большим.

—  Ты внушаешь мне, как страшно сделать этот шаг, — сделал вывод Килиан, —  Потому что сам боишься его сделать. Ты толкуешь, что ничто не важно,  кроме победы, потому что даже в самых кошмарных снах не можешь допустить  мысли о поражении. Ты подстрекаешь меня попирать других, потому что в  глубине души знаешь, что сам — всего лишь ничтожество, дорвавшееся до  силы.

— Ты думаешь, что отличаешься от меня? — спросил Властелин  Хаоса, — Ты думаешь, как только этот клинок поразит тебя, ты получишь  что-то помимо плевков на могилу? Отверженный, бастард, слуга, забывший  свое место. Вот кем ты останешься в веках. Как только ты проиграешь,  сама твоя сущность обратится в пустоту.

Усмехнувшись, Килиан отвернулся.

— Я не верю тебе, Эланд. И знаешь, почему?

—  Потому что ты наивен, — предположил древний бог, — Потому что в тебе  живет глупая вера в справедливость мира. Мира, который вознаградит тебя  за твои принципы и накажет твоих обидчиков по справедливости. Но так не  бывает. В этом мире есть лишь одна справедливость. Сильный попирает  слабого, а слабый стенает под пятой сильного.

Килиан улыбался. Речь Властелина Хаоса уже не трогала его.

—  Нет, Эланд. Не поэтому. Просто я ученый. А ученые, если ты вдруг не  знал, не принимают на веру ничего. Может быть, ты прав, и этот шаг  обратит меня в пустоту. А может быть, прав я, и только сделав его, я  действительно стану самим собой. А способ проверить свои теории мы знаем  лишь один. Эксперимент.

И с этими словами он переступил порог.

И в реальном мире лезвие клинка пронзило его тело.

(с) "Тяжесть прощенных грехов", глава "В родстве с бессмертием" https://author.today/work/237913