Субботний отрывок

— Точно... Совсем вылетело из головы. Хорошо, что напомнил — к нам же через месяц приедут мои родители!

— Э... Хорошо, — чуть растерялся Патрик от неожиданной новости. Хотя чего тут неожиданного? Это ведь должно было случиться, так чего же беспокоиться из-за столь заурядного житейского дела? Да и её потом со своими родителями знакомить... Когда-нибудь... Совершенно обыденное дело, никакого повода для волнений!

...Впрочем, волновало сие известие Патрика недолго. Пока с облачной камерой помочь тому русскому, Капице, пока обсудить ту теорию Эйнштейна в клубе того самого русского... И когда тут думать о столь заурядном событии, как знакомство с родителями той, кто станет невестой?

Не вспоминал Патрик о том дождливом летнем разговоре после театра и в тот тёплый солнечный вечер субботы, когда молодой человек возвращался с оживлённого рынка с мешком яблок. Оживлённого — как, наверно, и год, и десять лет назад: словно не было совсем недавно войны, закончившейся недавно, или волнений в Манчестере или в Лондоне. «Надо же — в городах всё беспорядок, а по Кембриджу и не скажешь...» От обдумываний последних газет Патрика отвлёк недовольный громкий голос, в котором сквозила растерянность, мужчины лет сорока, отчего-то смутно показавшегося Патрику знакомым.

— И почему я думал, что этот город должен быть меньше? Могли бы хоть карту как следует нарисовать!

— Простите? — похоже, помогать приезжему никто не спешил, так что Патрик всё же решился подсказать. — Могу чем-то помочь?

— Может, и можете эту Даунинг-стрит найти... Сами посмотрите, товарищ. Кто придумал эту карту? Ничего же не разобрать! — голос незнакомца всё ещё звучал сердито, но взгляд его смягчился, как увидел Патрик, когда тот передал ему карту Кембриджа. И почему показался знакомым? Точно раньше не видел. Обычный горожанин... Только выправка не как у торговца или библиотекаря. «Военный?» Впрочем, спрашивать у случайного попутчика молодой человек не стал. Зато понятно, почему «товарищ».

— Даунинг-стрит? — удивлённо переспросил Патрик, радуясь, что много времени тратить не придётся. — Так это я и без карты знаю, живу я там. Могу туда и проводить сразу.

— Что ж, тогда показывайте. Беззаботная нынче молодёжь, одевается как попало...

— Хм? А зачем наряжаться тут? Или масло с приборами этими разольёшь, или с проводами возиться, — Патрик, который в лаборатории надевал то, что не жалко, лишь пожал плечами. Хоть в лаборатории Блэкетт и был как тупик в море, но порой нечаянные ошибки случались; к тому же халат иногда так неудобен...

— Тогда и правда, — согласился незнакомый отставной военный, как про себя окрестил его Патрик. — И что за приборы?

Патрик как мог объяснил про лабораторию, про Резерфорда и прочее — слушать собеседник умел, да и после молчаливого дня с камерой Вильсона почему бы и не поговорить? За беседой Блэкетт и не заметил, как они добрались до перекрёстка Даунинг-стрит и Маркет-стрит.

— Это здесь, — махнул Патрик рукой вдоль нужной улицы.

— Отлично! Осталось дом нужный найти... Но там нетрудно уж, он номер пять.

— Номер пять? — удивлённо повторил Блэкетт. Не то, чтобы Патрик не знал, где он находится и как к этому пятому дому пройти. Уж то, как найти туда дорогу, молодой человек знал лучше всего в Кембридже. Но...

— А я и этот номер знаю, я там живу, — задумчиво закончил Патрик. Оба замолчали и так в тишине и добрались до нужного дома...

...Пока обоих, к удивлению Патрика, не окликнула Констанция, которая уже вернулась из своего колледжа и которая, судя по аромату чего-то мясного и жареного, уже позаботилась об ужине.

— Милый, долго ты, — протянула было мисс Байон, но затем перевела взгляд на попутчика Патрика и просияла. Затем Констанция улыбнулась своей сияющей улыбкой:

— Рада, что вы с отцом уже познакомились!