Отрывок из новой главы

Всех приветствую, дорогие друзья. Хочу поделиться с вами отрывком из новой главы к книге "Во имя порядка: железный капитан":

- Пришли, - объявил воин и обернувшись к капитану. – Мессир, будьте вежливы. Вас уже пять минут ждут.

- Я понимаю, открывай.

Внутри покоев начальника гарнизона так же есть след руки запустения – вместо роскошной мебели тут старые потёртые диваны, столы и стулья, отмеченные знаком упадка – царапины, следы краски. Ковры под ногами так же веют старостью и покрыты латками.

«Что это случилось тут?» - поразмыслил Гийом. – «Неужто у генерала реквизировали всё дорогое имущество?», - в воспоминаниях всплыли строки прочтённого вчера листа, где рассказывали о том, как муниципальная республика решила помочь имуществом многим организациям либеральной, атеистической или магической направленности. Совет настоял, чтобы хорошую мебель, качественное имущество и деньги были забраны у богатых государственных структур и перераспределены в пользу «угнетаемых», ради возрождения справедливости.  

- Мессир генерал Франс Эльсас, - вошёл в покои начальника гарнизона капитан, – разрешите.

- Проходите и присаживайтесь, - кивнул он, указав на свободное место за большим круглым столом. – Мы как раз вас и ждали, чтобы в полной мере начать заседание.

Гийом занял стул и провёл пальцами по лакированной крышке. Тут он увидел ещё шестерых человек, призванных защищать город – пятеро предводителей наёмных компаний и один полковник подразделений регулярных армий. Все с вниманием смотрели на генерала, облачённого в изысканный багряный камзол, расшитый золотом и серебром, на плечах пестрели чудесные погоны.

- Господа, - грубый голос выдал беспокойство. – Я вас призвал, чтобы дать боевое задание. Естественно вам будут предоставлены деньги согласно контрактам, - сразу оговорил он главное, помяв лист в руках; услышав, что пререканий пока нет, он стал читать с пергамента. – Как докладывает разведка, в районе Салена были замечены многочисленные банды рутьеров, народников и прочей мерзости под руководством Кристофера Уоллеса.

- А это кто? – нагло перебил высшего офицера наймит в зелёном. – Где-то я уже слышал имя этого гада.

Гийом тепло улыбнулся при виде наёмника в цветах царственного изумруда – это расшитая золотыми узорами рубаха, роскошные штаны и высокие сапоги. Эта расцветка – символ гилиадского происхождения Гириона ла Эльфетта, одного из лучших капитанов стрелковых подразделений.

- Кристофер Уоллес это бывший командир одной из башен Эрофина, лейтенант города. Испытанный в войнах с северянами, - мерно ответил Франс, дробь пальцев по столу говорила о нервном напряжении… он не может даже слова сказать наёмникам за нарушение субординации, злоба опаляет сердце. – Под его руководством собралось не менее тысячи воинов. Как сообщает разведка его подразделения состоят из беглых крестьян и стражников. Они разоряют окрестности, разрушают фермы и заявляют о «территории народной власти». 

- Опять крестьяшки, - раздасованно заявил человек в кольчуге, поверх которой чёрное сюрко с белым щитом. – Это скучный бой. Мужичьё не чета нормальным бойцам, порубим как барашков и свинок. А бабы? Кривые и косые. Ох, восстал бы кто-нибудь из знати, там девочки гладкие.

Это нарушение субординации, льющаяся из проклятой души похоть заставили хлопнуть в ладоши крупного мужика. Одетый в красное и чёрное, нечто похожее на плащ и камзол, с широкой шляпой, украшенной роскошными пышными перьями цвета царственного пурпура. Он буквально взревел, голос был подобен громоподобному басу:

- Мальчик, ещё раз откроешь пасть, когда говорит старший, ты в принципе больше не сможешь говорить! – кулак грозно занёсся над головой. – Или тебе приятно получать информацию фрагментарно!?

- Ты смеешь на меня орать!? – попытался сопротивиться командир группы наймитов, чей чёрный цвет одежды выдавал новую компанию из Сарнора. – Да я Адальвад из…

- Сиди! – словно медведь орал наёмник и одним движением руки, зацепив его за плечо и рванул едва ли не опрокинул на стул «соратника». – Иначе я тебе ноги переломаю, встать не сможешь. И пасти не открывай!

Наёмник в чёрном решил не испытывать судьбу – его противник крупнее, опаснее и явно сильнее. Гийом при виде этой картине сам поёрзал, холодок пробежал по его спине. Капитан северян был опасным и 

- Спасибо за приведение в порядок, мессир Бальтазар фон Дракенхоф, - одобрительно кивнул генерал. – Итак, перейдём к основному. Как докладывают разведчики, они могут использовать в качестве опорного пункта и базы – «Дозор Эрода». Старая крепость, в которой недолго был наш гарнизон, но…, - запнулся генерал, которому было трудно признать фактическое положение дел.   

- Они перешли на сторону мятежников, предположительно, - закончил фразу пожилой седобородый мужчина, часть лица которого скрыл капюшон, облачённый в сине-золотую лазурную мантию; сухие длинны пальцы, осквернённые морщинами сжали длинный посох. – Что ж, в таком случае у врага есть ещё пара десятков крепких солдат, что несомненно усложнит нам жизнь.

«А ведь тут собрались практически все», - помыслил Гийом, всматриваясь в удивительно сочетание наёмных компаний. – «Мои отважные штурмовики в бело-голубом. Лучники и арбалетчики Гилиада в зелёном, которым нет равных в стрельбе. Маги и чародеи Карваана в небесном лазурном – наверное лучшие книжки и заклинатели на северном побережье. Щитники Адальвада – чёрные как ночь, и стойкие, как базальтовая стена. Неистовые и яростные «Серафимы», настоящие кровавые ангелы… я бы не хотел стоять у них на пути. И артиллерия Бусико», - взглянул он на мужчину в жёлтом дублете, украшенного золотистыми лентами. 

- Что ж, пришло время перейти к разработке плана, - начал говорить генерал, голос стал грубее. – Район мятежа – территория вокруг Салена. Судя по всему, они заняли все пещеры и шахты вплоть до Ледура, вместе с Дозором. Ваши идеи?

- Я предлагаю нанести один решительный удар, - сходу предложил Гийом, порывистый нрав отразился в звонком голосе. – Если мы атакуем разом, то сможем лишить их координации, отрежем взаимопомощь и за один раз решим проблему.

- Мальчишка, а в тебе огня не меньше, чем в Эрофинском маяке, - с одобрением подметил Бальтазар. – Но это тебе не в таверну заломиться, тут нужен умный подход.

- У вас есть конкретный план? – учтиво спросил Карваан.

- Что если предложить переговоры. Попробовать договориться с ними? – неожиданно для всех свирепость «Серафима» сменилась на дипломатию. – Это обедневшие крестьяшки, да солдатня без жалованья. Всяких вольнодумцев и шлюх вы заливаете серебром, а на своих граждан и монетку зажопили?

- К великому сожалению, - с нотками еле сдерживаемого гнева заговорил генерал, лицо стало мрачнее небес во время бури. – Муниципальный совет решил, что бунтовщики, антиреволюционисты и повстанцы, что злобно расхищают имущество, должны быть наказаны самым жестоким образом.

- Да что говорить, - вновь вмешался Гийом, активно жестикулируя руками. – Мои ребята готовы взять на себя зачистку пещер, штурм их укреплений. А «Серафимы» Дракенхофа вместе с магами пойдут на штурм главной твердыни.

- Неплохой план, - провёл рукой по бороде чародей, - для штурмовика. Нам же нужно понимать, что мы действуем против отчаянных людей и пещеры могут стать не более чем приманкой, - он шелестнул несколько пергаментов и всмотревшись в значение строк, продолжил. – Мои маги мне отписывались, что как минимум сорок бочек с порохом могло попасть в руки мятежников, - он махнул руками и по воздуху перенёс в «коконе света» листы, положив их в руки генералу. – Они посмотрели торговые договоры, ордера и отсмотрели пути поставок и пришли к выводу, что ряд торговых компаний, в том числе и крупнейшая корпорация «Ост-Нер», с помощью перекупщиков, хорошо разжились на рутьерах. Если бы удалось наложить мораторий на торговлю оружием.

- Вы сами понимаете, что мы не можем ограничить свободную торговлю, - резко отрезал высший офицер, по хмурому лику Клермонт понял, что это ему самому не нравится, но будучи слугой своей страны, он не вправе даже осуждать её курс, ибо новорождённая и бойкая революционная свобода очень остро относится к критике самой себя.

- Да и свобода торговли довольно сильно и приятно наполнили рынки, - нашёл в безумии либерального 

- Что вы предлагаете, мессир Карваан? – вернулся к главному генерал.

- Атаковать всеми силами локацию, где находится Кристофер, - уверенно произнёс чародей, - если мы захватим или уничтожим его, то мятежное сообщество в течении недели придёт в такой гнусный упадок, что мы сможем их брать хоть голыми руками. Во всяком случае, практика пятилетней давности при восстании под Сарнором, показывает, что крестьяне, разбойники и вчерашние солдаты очень быстро разбегаются после ликвидации лидера.

- Есть возражения? – вопросил генерал, откинувшись на спинку трона. – Если нет, тогда я готов зафиксировать финальный план, руководствуясь Коллективным договором «Об обороне».

Обсуждение не имеет смысла. Наёмники понимали, что что-то большее предлагать нет надобности, да и что дельного могут высказать командир артиллерийского, стрелкового и оборонительного контингента, что не способны самостийно проводить штурмовые операции или успешно вести контр-партизанскую войну.

- Итак, - высший офицер махнул в сторону писаря, что укутавшись в тени, потаённо и скрытно сидел в самом углу, и до воззвания к нему, оставался в неизвестности для остальных.

- Да.

«Как мышь», - усмехнулся Клермонт.

- Записывай в протокол собрания – Руководствуясь разделом четвертым, пунктами тридцать пять и тридцать семь, я, как компетентный представитель заказчика, посоветовавшись с Исполнителями, выполнив требования пункта двадцать первого Договора, утверждаю следующий план действий, - осмотревшись, и получив кивки одобрения, он продолжил. – Капитану Бальтазару фон Дракенхофу и капитану Гийому де Клермонту подготовить совместные штурмовые группы для захвата «Дозора Эрода», капитану Карваану и капитану Бусико обеспечить поддержку. Капитану Гириону и капитану Адальваду выделить оборонительные смешанные подразделения, чтобы обеспечить оборону, при попытке прорыва к осаждённым.

Писарь быстро чертил строки на протоколе, на основании которого появятся более подробные боевые распоряжения. Клермонт задумался о том, кого уже поставить и как распределить людей, а кого и оставить. Ну и посоветовавшись с румормейстером[1] нужно подумать, куда потратить деньги от награбленного и полученного по договору.

Когда до ушей донёсся последний росчерк, настало и время закончить это заседание:

- Ну что ж, - улыбнулся Гийом, радуясь, что можно уйти и начать подготовку, - пора бы разойтись по своим делам?

- Это ещё не всё, - на пороге появился чуть выше среднего паренёк. Его роскошная тёмная мантия градоначальника, украшенная узорами из злата, распахнута на груди, давая узреть узорчатую роскошную рубаху. Глаза болели от блеска пуговиц, отделанных серебром, украшений и рукавов, столь же ярких от золотоносных нитей. Образ довершал белоснежный пушистый воротник, сделанный из меха северного медведя.

Все увидели открытое полноватое лицо мужчины, рыжие волосы убраны назад, ясные глаза украшал монокль.

- Мессир Дориан Ван Бодденбрук, - поднялись все, с почтением выразив присутствие богатого и щедрого работодателя.

- Рад приветствовать вас, мессиры капитаны. Дело в том, что через пару недель в Эрофине соберётся Республиканский парламент и туда рвётся Таранор Коарек.

- Лев севера? Великий волк Кабаэта!? – с восхищением говорил предводитель щитников.

- Именно так, - кивнул Дориан, подав мягкий жест рукой, он предложил всем сесть и сам заняв место за троном, продолжил говорить; Клермонт почувствовал едкую горечь в словах градоначальника. – Очень печально, что вокруг Эрофина сейчас довольно много преступных и повстанческих группировок. Наша задача – обеспечить безопасность Парламента и представителей Республики. Хотел добавить, что также поднмиут вопрос о суждении над землями, их составом и судьбой.

- То есть? – смутился Гирион. – Судьба земель?

- С крайней скорбью хочу вам раскрыть одну из язв нашего времени, - тень на лице выразила всё горе неримского народа. – Единственное, что сейчас сохраняет целостность, это Северное Королевство, - в руках прошелестели большие пергаменты, листы осторожно легли на стол. – Это Декларация о независимости. 

- Что?! – возмутился генерал, кулак, обтянутый в кожаную перчатку ударил по крышке. – Кто посмел, мессир!? А как же единое и неделимое Королевство?

- Срединное Королевство умерло, когда… пропал Наратзул. Эрофинцы больше выступают за республику, а вот феодальные владыки Гилиада, Ледура, Стоунфилда и Фалдрина объявили о «строгом следовании нравами и идеалам предков», объявив о независимости, - мужчина коснулся лица, губы искривились, выразив неприязнь, полилась речь, отравленная хандрой. – Всего пару часов назад Эрофинский совет провозгласил меня Великим консулом республики в ответ на независимость юга. Вот ирония, - будто бы отстранённо усмехнулся мужчина, холодный и растерянный взгляд словно прикован к пергаментам. – Война кончилась всего месяц назад и теперь народ Нерима столкнулся с нелёгким миром, - Дориан вобрал побольше воздуха, чтобы произнести это. – Срединное королевство за гранью распада. Четыре силы возникают на его территории и каждый думает, что он вернёт былую славу с тем малым, что осталось. 

- И кто же? – осторожно спросил Карваан.

- Первые – мы, - гордо заявил градоначальник. – Республика Эрофин, объявившая строгое следование идеалам либерализма и демократии. На юге феодальные правители стоят на страже привилегий и права крови. Они собираются избрать своего короля, чтобы он повёл их на войну. На западе Остров туманной Башни с Аманом и прочими землями объявили о своём нейтралитете. А в самом сердце рождается новое государство – националисты, бандиты, рутьеры и многие другие собираться в неустойчивое военное государство под знамёнами «Алеманнского возрождения»[2], объявив Тирин своей столицей. Четыре силы рвут то, что было Срединным королевством, и каждая сторона теперь претендует на место в Парламенте Республики. 

- А юг? – прозвучал вопрос чародея. – Я слышал, что в Остиане не всё спокойно? Старая ересь треплет свободные и наивные мозги?

- Похоже, что так, - безрадостно молвит Дориан, сложив руки на груди. –Южнонеримское государство[3] так и не влилось в неримское общественное пространство, за исключением торговли. А сейчас, как сообщают мои источники там вновь набирает силу храмовое движение.

- Про автономные регионы я так полагаю и говорить нечего? – спросил наёмник в зелёном.

- Именно. Остров Туманной башни, ряд островов и других вассальных земель ещё пару недель объявили о независимости, - безрадостно сообщил Дориан, опустив лицо. – Вынужден констатировать, что Нерим разваливается на куски, нет того, кто бы смог его сохранить.

- Удивительно, что вы готовы поделиться с нами этой информацией, - недоверчиво отметил Гирион. – Не каждый правитель готов делиться бедами своей страны.

- В этом нет никакой тайны, - махнул муниципальный владыка, - все об этом знают, ибо после провозглашения свободы слова и запрете любой цензуры все эти проблемы итак любой о них кричит. 

- А что с муниципальным советом? Кто там сейчас рулит? – вкрадчиво поинтересовался Карваан. – Почему целая сотня не может сойтись во мнениях о политике? Как внешней, так и внутренней?

- Потому что там слишком много либералов и народников, а между ними вбивает клин «Вольный народ». Первые требуют принять Статут «О правах личности», где они страстно желают закрепить тотальную минимизацию прав государства и расширить права граждан. Вторые со свирепостью и яростью требуют принять Декларацию «О равенстве и общественном имуществе». А третьи… такой ненависти я не видел очень давно. Они с яростью проповедуют если не уничтожение, то максимальное урезание прав религиозных организаций.

- И это ещё не говоря о лоббирующих интересы могущественного купечества, консерваторов, пары представителей феодальной знати и всякого другого «политического песка», - с глубокой скорбью отметил Карваан.

- Вы совершенно правы, мессир чародей.

Озвученное здесь не было тайной. Гийом слышал, что принесла опьяняющая свобода неготовым народам Нерима.

«Светорождённые были железным корсетом, что поддерживал порядок, но он и сдавливал свободу», - поразмыслил Клермонт, чувствуя, что времена либерализма, распущенности и вольностей становятся всё более накладными для страны. – «Но когда-нибудь это должно было случиться. Рано или поздно мы бы вкусили плод свободы. Во всяком случае, претерпеть год-второй лихорадку свободу ради развитого социального либерализма куда более выгодней и лучше, нежели ещё пару десятилетий провести в когтях тирании и под «заботливым» ярмом деспотии. Рано или поздно свободные индивидуумы поймут, что добровольное сотрудничество намного лучше местечковых войн или грёз по тотальной справедливости под железной рукой вечных деспотов. Путь к свободе тернист, там много искушений, но он стоит того».

- Что ж, - глубоко начал Дориан сложив руки на груди, Гийом прочёл в глазах градоначальника глубокую хандру, тем не менее смешанную с надеждой. – Вы – эрофинские капитаны, вы его защита и оборона и на вас возложена важная миссия защита его населения. Я вас сердечно прошу отнестись к своей задаче очень ответственно. Простой народ смотрит на вас, видит в вас последних защитников государства. Поэтому прошу вас – чтобы ни случилось, под какие знамёна вас бы не призвали, за чьи интересы вы не сражались бы – оставайтесь на стороне чести, правды и справедливости. Да, вы не рыцари древности, вы наёмники, но следование светлым идеалам – то немногое, что отличает нас от животных, - Дориан поднялся и окинул всех серьёзным взглядом, в котором каждый увидел огонёк надежды. – Надеюсь, вы меня услышали. А теперь – все свободны, совет считаю оконченным. 

[1]Румормейстер – особое лицо под начальством которого состояли маркитанты, наряду с женщинами и слугами, которые считались необходимой принадлежностью формирований, и использовались для переноски тяжестей, стирки белья, приготовления пищи и других работ.

[2] Алеманнское возрождение – националистическая группировка, в основном состоящая из неримлян, живущих в долине Фалдрин. Она ставит главной целью сепарацию и создание своего государства. Во главе «Возрождения» стоят сильные вожди и лидеры, что предаёт фракции децентрализованный характер. Алеманнское возрождение является сильным военным протогосударством, которое создаёт опорные пункты в лесах, у рек и в холмах. 

[3] Южнонеримское государство – народное республиканско-унитарное государство, появившееся на осколках Южного королевства, управляемое торговцами, сильными промышленниками и референдумами. Является довольно хрупким и шатким, так как народ, только вышедший из гнёта теократии является довольно неустойчивым в деле отстаивании свободы. К тому же могущественные промышленники пытаются взять как можно больше в свои руки.