Побег

Фернандо посмотрел на него исподлобья и сердито зарычал.

- Карл, - подозвал он приятеля в следующий момент. - Останься здесь и глаз с Андрея не своди.

- Они же заперты, - указал на очевидное Карл. 

- Черт, Карл! - воскликнул Фернандо, удивляясь наивности товарища. - Ты же вроде его знаешь? Он же чертов гений! Уверен, в его башке уже зреет план, как свинтить из этой камеры, если уже не созрел. Не спускай с него глаз. В прямом смысле. Смотри прямо на него, следи за каждым его движением, а если почуешь что-то неладное, стреляй, не раздумывая.

...............................................

- Обожаю говорить о морали с теми, кто меня грабит, - улыбнулся Андрей. - Сами-то вы кому продаете корабль? Явно не церковной миссии. А оружие вы продаете борцам за мир или спасателям дельфинов? И повторюсь, ниериеанцы не враги Альянса.

Карл с безразличием махнул рукой, не желая продолжать спор. Он достал из рюкзака полуторалитровую бутылку с водой и приложился к горлышку. Андрей обратил внимание, что в бутылке осталось лишь около половины.

- Андрей, - шепнул ему Антон, подходя вплотную. - Вы ведь не собираетесь просто сидеть, сложа руки? Скажите, что у вас есть план.

- Как раз вот только что появился, - также шепотом ответил Андрей, продолжая наблюдать за охранником.

- О чем вы там шепчитесь? - спросил Карл. - Что-то задумали?

- Что ты! Просто док признался, что ему надо по-маленькой. 

- В камере же вроде есть приспособление на такой случай, - заметил Карл.

- Да, только вот док у нас человек интеллигентный, воспитанный, утонченный. Он не может, когда на него смотрят. Может, отвернешься?

Карл рассмеялся, давая понять, что этому не бывать.

- Всего на минутку, - уговаривал Андрей.

- Пусть терпит, - отрезал Карл.

- И это ваш план? - снова шепотом осведомился Антон. - К тому же теперь, когда вы сказали, мне и правда захотелось.

- Да, осечка вышла…, - тихо пробормотал Андрей. - Или это была только присказка, а сейчас будет сказка.

Андрей подумал немного, потрепал свои и без того растрепанные волосы и, подергав на себе футболку громко выдохнул:

- Фух, а тут, кажется жарко? Карл, ты чувствуешь?

- Нормально, - отозвался тот.

- Да, нет, определенно стало жарче, - настаивал Андрей, - Что скажете, док?

Антон не вполне понимал, что задумал Андрей, но решил, что будет лучше соглашаться с ним.

- Да, кажется, стало жарче, - подтвердил он растеряно.

- Точно жарче! - продолжал Андрей. - Уж я-то не ошибусь, у меня с жарой особые отношения. Я терпеть не могу жару и солнце. То есть нет, конечно, солнце-то я люблю, мне нравится, когда тепло и светло, градусов двадцать-двадцать пять по Цельсию. Другое дело солнцепек и жара, когда укрыться негде. Еще ничего, если ты у воды, а если нет? Вот, например, Лахесис. Карл, ты когда-нибудь бывал на Лахесис?

- Нет, я родился на Эк-Чуахе и никогда не покидал его, - ответил охранник.

- Лахесис - одна большая пустыня, - воодушевился Андрей. - Температура в тени в некоторых местах там может доходить до шестидесяти градусов! А сколько тогда на солнце, когда некуда спрятаться от палящего зноя? И представь, идешь ты по пустыне, где солнце светит беспощадно, воды нет на сотни километров, вокруг только песок и даже ночь не приносит облегчение, потому что нагретый за день песок начинает отдавать свое тепло и ты словно находишься на огромной сковородке. И ты идешь, изнывая от жары, пот катится по твоему лицу, попадает в глаза и в рот, даже заливается в уши, он соленый на вкус и от этого еще больше хочется пить. А до ближайшей воды еще, быть может, тысячи километров, но даже если попадется озеро, оно, наверняка, соленое и вода из него скорее убьет тебя, чем поможет спастись. И вдруг ты видишь перед собой огромные серые деревья без листьев, их скопление смахивает на выжженный лес, но это обман. Деревья живы и они точно знают, что здесь есть вода. На поверхности находится лишь небольшая видимая часть дерева, словно айсберг, они имеют невидимую основу, спрятанную в глубине. Их корни на десятки метров уходят под землю, чтобы достать до воды. Но вот в чем проблема, ты видишь эти деревья и знаешь, что вода рядом, но не можешь добраться до нее. Тебя отделяет от спасительной влаги, чистой прозрачной холодной воды, всего лишь какие-то пара десятков метров, а может и меньше, но, если ты не прихватил с собой бур, у тебя нет шансов до нее добраться. И ты, зная о близости воды, готов руками докопаться до нее, но песок настолько горячий, что от прикосновения к нему появляются волдыри, он режет твои руки, как стекло и обжигает, словно раскаленная сталь.

Карл нервно сглотнул, слушая красочный рассказ Андрея. Он снова достал из рюкзака бутылку с водой и, сделав несколько больших глотков, поставил бутыль рядом. Андрей в душе улыбнулся, а Антон пожалел, что не захватил с собой диктофон.

- Да, терпеть не могу Лахесис, - проговорил Андрей, задумчиво почесывая подбородок. - Зато Райан любит. Он одинаково хорошо переносит, как жару, так и холод, но все-таки предпочитает греться на солнышке и чем жарче солнышко, тем лучше. Но лично я не понимаю этого желания некоторых людей поджариваться на солнце, словно бекон на гриле. Впрочем, вот, например, баня или сауна… или прочие аналоги. Я ведь не против хорошей русской бани, а температура в бане может доходить до девяноста градусов, а в сухой сауне и до ста десяти! Тут все дело во влажности. Высокие температуры проще переносятся при сухом воздухе. И вот, например, в русской бане температура может быть и не высокой, но если поддать парку, то есть плеснуть воды на раскаленные камни, то можешь моментом почувствовать себя вареным раком. Жар прошибает тебя до самого нутра, он обжигает кожу и словно впитывается в тебя через каждую пору твоего тела. Возможно, пот течет по тебе ручьями, но ты вряд ли сможешь отличить его от той влаги от пара, что оседает на тебе. Ты вдыхаешь горячий воздух, который обжигает горло и легкие, и делаешь все это добровольно. А если тебя еще и веником березовым отходят, считай, в лотерею выиграл. Да, люблю баню. Ты ведь бывал в бане, Карл? Понимаешь, о чем я говорю?

- Да, в Порт-Босги много бань, - с довольной улыбкой отозвался охранник, явно погружаясь в сладкие воспоминания. - Мне нравятся бани.

- Понимаю, такое приятное чувство после парной, как следует пропотев и прогревшись, окунуться в прохладную воду для контраста, а еще попить холодного кваса или пивка, после баньки оно ложиться прямо на душу, как сладкий мед …

Карл жадно сглотнул и снова приложился к бутылке с водой. Антон продолжал внимательно слушать, с трудом удерживаясь от возгласа; "Ух ты!".

- Да, надо сказать, влажность многое решает, - Андрей задумчиво вздохнул. - В бане она и хороша, а вот если в джунглях? Карл, ты бывал в джунглях?

- На Эк-Чуахе есть джунгли, - ответил Карл с грустью в голосе. - Я был там один раз. Потерял там друга.

- Он погиб там? - спросил Андрей, полагая, что, вероятно, зря он пошел тропой джунглей.

- Нет! - с удивленным возмущением воскликнул Карл. - Мы пошли разными путями, он в сторону Стэппехеста, а я в сторону Порт-Босги. Он там женился, поэтому мы больше не общаемся. Эта прекрасная датчанка украла у меня друга.

Карл сокрушенно качал головой, а Андрей с Антоном невольно переглянулись в замешательстве.

- Ненавижу джунгли, - продолжал качать головой Карл.

- Понимаю, - сочувственно подхватил Андрей. - А еще если вспомнить всю эту мерзкую обстановку. Помнишь? При жаре под сорок стопроцентная влажность. Воздух кажется таким тягучим, что его сложно вдыхать, и он оседает на коже влагой, но это не помогает, пить хочется еще сильнее, а деревья не столько помогают тенью в жаркий день, сколько мешают циркуляции воздуха. И ты пробираешься сквозь сплошную стену лиан, от каждого твоего движения на тебя падают тысячи клещей и жуков, а ты, мокрый от пота идешь вперед и эта окружающая влага, из-за которой трудно дышать, ощущается водой, через которую ты плывешь, ее полно вокруг, но она не спасает тебя от жажды, а лишь усугубляет ее, как и те соленые озера на Лахесис, как морская вода для утопающего в океане.

Карл снова сделал несколько жадных глотков из бутылки.

- Море, кстати, интересный пример, - Андрей оценил оставшийся у охранника объем воды. - Умереть от жажды в море воды. Казалось бы, тот еще оксюморон! Обхохочешься. Но, как знает даже каждый ребенок, если ты оказался в открытом море без воды, морскую воду пить нельзя ни в коем случает. Ты же знаешь, об этом, Карл?

- Конечно, знаю, - ответил Карл. - Хотя это странно. Я пил морскую воду и жив.

- А мне кажется, док объяснит этот момент гораздо лучше, - Андрей повернулся к Антону.

- Морская вода содержит много солей и минералов, из-за чего пить хочется только сильнее. Соль обезвоживает организм и, утоляя жажду соленой водой, обезвоживание усугубляется, что приводит к смерти гораздо быстрее, чем если не пить воду вообще. Выпив стакан морской воды, ты не умрешь при обычных обстоятельствах, но чтобы вывести из организма полученную соль и минералы, потребуется гораздо больше пресной воды, чем ты употребил соленой.

Андрей слушал доктора с таким вниманием и с таким серьезным лицом, будто от его объяснений зависела его жизнь. 

- Ух ты, - заключил он в итоге, - кажется достаточно доходчиво. Да, Карл? Мы ведь не станем пить морскую воду, если у нас под рукой нет в три раза больше пресной?

- Да, думаю, я понял, - ответил Карл.

- Мы оба поняли, Карл, вода - всему голова. Бывает еще, наешься чего-нибудь соленого или с похмелья… так вкуснее простой воды и не найти ничего, - Андрей подмигнул охраннику. - Может, дашь, глоточек? - спросил он. - А то что-то в горле пересохло.

Карл, полагая, что просьба Андрея не более чем уловка, чтобы привлечь его ближе к аквариуму, лишь усмехнулся и демонстративно допил остатки воды из бутылки. В ответ на это Андрей еще шире улыбнулся.

- Это было грубо, Карл, - заметил он с наигранной обидой. - Но, знаешь, я тебя не виню. Ведь воду надо беречь, потому что она - основа нашей жизни и даже человек на девяносто процентов состоит из воды. Правда, док?

- Простите, нет, - в Антоне боролся человек, который хотел поддержать Андрея, не желавший его подвести, и скрупулезный ученый. - Вообще-то точной цифры нет, все зависит от возраста и пола. В любом случае, цифра меньше девяносто процентов.

- Да, вот за что ценю честного дока, он не даст соврать! - будто даже обрадовался Андрей - Поэтому подтвердит, что без еды человек может прожить до одного месяца, а без воды умрет через три дня.

- Зависит от обстоятельств, но в целом, да, - подтвердил Антон.

- Я это все к тому, что вода - очень важна, - продолжал Андрей. - Все мы вышли из воды, если верить теории эволюции. Я вот верю, что миллиарды лет назад мои предки вылезли из океана на сушу. Кстати, исходя из этого странно, что я не люблю океан. То есть, я, безусловно, признаю, что он прекрасен. Ты был у океана, Карл.

- Да, на Эк-Чуахе прекрасные пляжи, - с улыбкой отозвался охранник, но в следующий момент со смущенным недовольством сморщился и добавил: - только я там не бывал.

- Сожалею, Карл, - сочувственно выдохнул Андрей. - Я считаю, каждый в своей жизни должен увидеть океан! Но раз ты его не видел, позволь мне рассказать тебе о нем. Представь себе огромное поле воды, вот просто от горизонта до горизонта все кругом заполнено ровной гладью воды. Ну, ведь скучно же? Что интересного в ровной воде? Конечно, если на море ветрено, то волны разнообразят пейзаж. И даже неплохо сесть на влажный песочек на линии прибоя, слушать шум океана и чувствовать, как волны мягко накатывают одна за другой, лаская твои ноги. Шуф-шуф…, - протянул Андрей мечтательно. - И мелкие освежающие брызги летят тебе в лицо. 

- Хм, - задумчиво хмыкнул Карл. - Ты вроде почти всю жизнь провел в космосе. В огромной черной пустоте. И говоришь, что океан для тебя скучен?

- Ха! Подловил! - усмехнулся Андрей. - Но это совсем другое дело. Океаны уже исследованы, там мало что нового можно найти, а вот космос таит в себе массу загадок, которые хочется разгадать. И опять же, новые планеты. Может быть, если бы я жил на Земле где-нибудь в шестнадцатом веке, я бы, вероятно, был мореплавателем. Бороздил моря и океаны, открывая новые земли, или погружался под воду, пытаясь постигнуть тайны глубин. Сейчас космос - новый океан, планеты - новые земли. Хотя исследовать их стало менее интересно, чем в старину. То есть если раньше первооткрывателям надо было рискуя жизнью плыть по бушующим морям, чтобы открыть новый континент или остров, то теперь достаточно пару раз облететь вокруг планеты и вот уже у тебя готова карта, где указана суша и вода, пустыни и леса, впадины и вершины. И достаточно одного спутника или дрона, чтобы запечатлеть все красоты окружающего мира. Но все это как-то неспортивно. Разве картинка или даже самая лучшая голограмма может передать весь спектр ощущений? Поэтому мы с Райаном любим осматривать достопримечательности не удаленно. Вот, например, Ургусский источник в горах Босги. Ты слышал о нем, Карл?

- Конечно, слышал, - ответил Карл.

- А бывал?

- Там вообще мало кто бывал, - мотнул головой Карл.

- А мы с Райаном были.

Антон уже догадался, какую игру затеял Андрей. За время непродолжительного знакомства, доктор успел понять, что о космосе Андрей может говорить часами, это его любимая тема. Поэтому, отдавая ему должное, Антон отметил, как плавно и незаметно Андрей отошел от темы космоса и вернулся к теме воды.

- Источник находится высоко в горах, - продолжал Андрей - Его называют Ургусский источник, но вообще-то это не какой-то одинокий питьевой фонтанчик среди гор. Множество родников небольшими струйками пробиваются сквозь камни и мох по всему южному склону Ургусской вершины. С нежным журчанием они струятся вниз и, постепенно набирая силу, сливаются в один ручей. Еще небольшой, но уже сильный, он стремительно несется к подножью, а его переливы, отражаясь от ближайших гор, наполняют все вокруг гулким звоном, будто вокруг тебя не один ручей, а целая тысяча. Это и есть Ургусский источник. Он петляет по склонам, преодолевает преграды, подбирает по пути еще несколько небольших ручьев, пару раз обрушивается каскадом водопадов и, наконец, достигает верхнего Ургусского плато. Здесь этот легендарный источник превращается в болото. Не такое болото, которое с топями и болотными газами, нет, это очень миленькое и чистенькое болотце. В самых глубоких местах там лишь по пояс, впрочем, сапоги потерять там не мудрено. Некоторые места выглядят очень безобидно, словно зеленые лужайки, но когда наступаешь на них, мох под твоими ногами причвакивая проваливается, и ты оказываешься по колено в мутной жиже. Кое-где, сквозь высокие заросли травы можно заметить легкое течение - некогда стремительный поток неторопливо пробирается по равнине, чтобы у ее края спикировать вниз с головокружительной высоты и, разлетевшись внизу о камни тысячей брызг, влиться в кристально чистое озеро нижнего плато.

- Прямо урок географии, - усмехнулся Карл.

- Надо знать край, в котором живешь, - пожал плечами Андрей. - Мы с Райаном прошли весь путь, что проделывает Ургус, от самых его истоков до того места, где он впадает в Умфулу. География Умфулы тоже очень занимательна. В районе Порт-Босги река широкая и полноводная, а ее течение тихое и неторопливое. Покой ее вод нарушают лишь корабли да катера, проплывая по реке вверх или вниз, они поднимают небольшие волны, которые с шумом разбиваются о гранитные берега. В верховьях же характер Умфулы совсем иной. Ты же слышал о Каборских порогах, Карл? Настоящий вызов для всех рафтингистов Эк-Чуаха. В верховьях Умфула везде довольно бурная, но перед Каборским ущельем она словно замирает в ожидании, будто готовится к старту и ждет, образуя небольшое озерцо. А потом вдруг срывается, как тысяча неудержимых лошадей, несется вниз, разбивается брызгами о камни, бурлит и пенится, закручивается водоворотами, встает на дыбы волнами и все это с таким шумом, что даже если кричать во весь голос, трудно услышать самого себя. И по зрелищности это, конечно, не сравнится ни с водопадами Ургуса, ни Умфулы. Впрочем, на Земле есть водопады Игуасу. Вот это зрелище! Игуасу - это не один водопад, не каскад водопадов, это целый комплекс почти из трехсот водопадов! Это каньон водопадов посреди джунглей, все потоки разной ширины и разной высоты, а брызги от них так высоко взлетают над водой, что похожи на туман…

- Так, хватит, - решительно прервал Андрея Карл. - Прекращай свои лекции по естествознанию! Мне надо отлить.

Он с кряхтением и ворчанием поднялся с пола, где удобно устроился до того, положил пистолет на каталку рядом и вприпляску проследовал в соседнюю камеру.

- Слава Бэйсику! - выдохнул Андрей. - Признаться, у меня уже кончились идеи, и я думал, как можно плавно перейти от водопадов на капающий кран.

Андрей вскочил на скамейку, что стояла в камере и начал давить на стену. Казалось, его движения хаотичны, но он точно знал, что делает. Наконец, на ровной стене открылась небольшая створка. Антон снизу плохо видел, что делал Андрей, но через пару секунд дверь камеры открылась. Андрей спрыгнул со скамьи и молниеносно выбежал наружу, схватил пистолет с каталки и в следующее мгновение закрыл дверь камеры, в которой справлял нужду Карл. Тот едва успел застегнуть ширинку.

- Нууу, блииин, - протянул Карл, осознав невыгодность ситуации. 

- Ничего личного, Карл, - с ощутимой долей самодовольства проговорил Андрей. - Я бы сказал, отсюда вывод, что воровать плохо, но с другой стороны, у нас всех рыльце в пушку, так что просто спасибо, что оружие оставил с этой стороны. На такую удачу я и рассчитывать не мог.