Планета Земля. Лошадь
Автор: Аркадий Голубков
Лошади (Equus) в широком смысле слова — единственный ныне живущий род семейства лошадиных (Equidae) отряда непарнокопытных (Perissodactyla). Наиболее характерную особенность лошадиных составляют ноги, имеющие только один вполне развитый и одетый копытом палец. Череп вытянут и отличается относительно длинной лицевой частью. Долгое время лошади были в числе экономически наиболее важных для человека домашних животных, однако их важность упала в связи с развитием механизации.
Самец лошади называется жеребцом, или (в просторечии) конём. Самка — кобылой. Кастрированный жеребец называется мерином. Детёныш лошади — жеребёнком. В природе лошадь — житель больших, открытых пространств степей или прерий, спасающаяся в случае опасности при помощи бегства. Наука, изучающая лошадей, называется иппологией. Помещение для содержания одомашненной лошади называется конюшней.
Лошадь причисляется к травоядным животным. На пастбище она съедает от 25 до 100 кг травы в сутки. В зависимости от возраста и живой массы лошадь выпивает в среднем 30-60 литров воды в сутки летом и 20—25 литров зимой. Для пропитания лошади надо 4—5 акров земли, около 2 га.
Корм лошади состоит главным образом из овса и сена, хотя последнее иногда заменяется соломой. Много раз пытались заменить и овёс каким-либо другим зерновым кормом, но все такие попытки не увенчались успехом. Только в Италии, Испании и Португалии, особенно же на Востоке, ячмень является таким почти исключительным, как овёс, кормом лошади.
На Руси (в России) по использованию лошади были:
упряжна́я:
коренная или коренник — лошадь, запряжённая в оглобли или припряжённая к дышлу. Использовались не только для тяги и поворота, но и для сдерживания повозки. В качестве коренников использовались лошади более рослые и массивные;
пристяжная — лошадь, расположенная рядом с коренником в паре, тройке или тачаночной запряжке. Припрягалась с помощью постромков, тянула вперёд и участвовала в поворачивании повозки;
ды́шельная — лошадь в дышельной упряжке;
выносная (подседельная и подручная) — лошадь, припряжённая впереди коренника постромками и тянувшая вперёд;
верховая;
вьючная.