О настоящих друзьях

Присоединяюсь к флешмобу Елены Логиновой(Ануровой) https://author.today/post/530315 

Друзья - соль земли. А так же перец, базилик и куркума. Если оценивать остроту и глубину дружеских проявлений, то самая трогательная и полная экшена она, наверно, здесь ("Грибники 1,5 - Вложенное пространство"). https://author.today/work/262912

Машину — пятилетний «фокус», обычно стоявший в гараже возле Прилесья — вёл герцог. Всю дорогу Джафар бездумно глядел на окрестности и молчал, погрузившись настолько глубоко в размышления, что даже не сразу понял, что приехали.

Эйзен запарковался между зданием местной почты и полицией. Когда выходили, кругом было относительно пусто, только какой-то подвижный старичок разбивал тростью на лужах ледовые пузыри.

Унылая темноволосая девушка за стойкой выдала пакет, взяла подпись.

— Это тоже от Карины, — впервые за все время подал голос Джафар. Голос его был сиплым и замирающим; Эйзен в который раз подумал, что француженка оставила в душе механика неизгладимый след.

— Ничего себе!

Заинтригованные, они вскрыли бандероль прямо на почте. Послание содержало папку с бумагами и украшенную непонятным орнаментом серую тетрадь, а поверх всего лежало письмо от Карин Файоль.

«Уважаемый месье Раунбергер!

Если вы получите это послание, то меня, скорее всего, уже не будет в живых. Из всех моих знакомых, с кем я общалась по поводу барьеров и порталов, вы показались мне человеком наиболее порядочным и искренне заинтересованным в этой теме. Поэтому я решила передать вам все, собранное мной. Здесь самые достоверные свидетельства аномалий и странных явлений, сопровождающих появление и функционирование этих мест.

За свою жизнь я встречала много людей, сект, тайных обществ и прочих образований, близких к этой теме, но все они как наследники меня не устроили, потому что скатились в бестолковые иерархические склоки и делёж финансирования. Люди есть люди. То есть, животные. Что бы там не выдумывали впавшие в гордыню представители нашего вида, а Дарвин был прав, и божественной искры из нас удостоились лишь немногие.

Мне показалось, что вы из их числа. В любом случае, других наследников у меня нет.

С глубоким уважением, Карин Файоль.

P.S. Я знаю, Россия — огромная страна, но если когда-нибудь вам встретится некий господин Ингра, вы можете доверить ему любую роль в ваших исследованиях. Ручаюсь, ему можно доверять. Наше совместное фото прилагаю».

На фото действительно прилагались сильно молодой Джафар и элегантная дама лет сорока на фоне живописных развалин и цветущих молочаев Милля.

— А ты ничего такой был, — ухмыльнулся Эйзен. — Свеженький. Только взгляд как у новорождённого телёнка.

— Да, тогда я был моложе и лучше, — кивнул Джафар, глянув на герцога с укором.

Когда, собрав все документы обратно в пакет, они вышли из здания почты, старик с палкой, оглядевшись, подошел.

— Давненько я вас тут поджидаю, — прошамкал он, — говорили, придете... вы ведь господин Раунбергер?

— Да...

— С вами один человек поговорить хочет... за чертовщинку всякую.

И старик, развернувшись, двинулся во дворы.

— Ты уверен, что нужно? — вздохнул Джафар, понимая, что Эйзен все равно пойдет за стариком. — Говор не местный.

— И никогда не узнать, что мне хотел сказать неизвестно кто? — задумался Эйзен. — Ученые, Яша, так не поступают.

— Тогда хотя бы бандероль свою положи в багажник.

*

Старик с палкой прошел несколько дворов наискосок — от прохода между домами, через помойку к урне, мимо разрушенного крыльца, по тонкой тропке из растрескавшегося асфальта, мимо выставленной из домов старой мебели с оторванными дверцами, мимо разбитых окон в подвал — и остановился у одного крыльца.

— Ждите, — хихикнул он, и исчез в подъезде.

Эйзен осмотрелся. В таком захолустье он давно не гулял. Больше всего смущало то, что окна всех четырех домов, окружавших двор, явно выглядели нежилыми.

Сквозь постаревшую кладку стен пробивалась скудная, но вполне бодрая растительность, несвежий мусор бестрепетно лежал по углам, а небольшой кусок неба, видный со дна этого двора-колодца, выглядел хмуро.

Уловив движение в сумрачной щели между ветхими постройками, Эйзен всмотрелся. В тени стены стоял человек. И он явно появился там только сейчас, потому как еще секунду назад ничьего присутствия Эйзен не чувствовал. И это присутствие было враждебным — уж в этом-то он разбирался.

Что-то ещё двинулось на краю поля зрения.

Эйзен дёрнулся и в панике огляделся, чуть подавшись назад.

Теперь каждый выход был занят одним человеком, а то и двумя. Всего стражей этого медвежьего угла Эйзен насчитал семеро.

Один из окруживших, в сером пиджачке с обвисшими полами и отёкшим лицом, судя по нахальному взгляду — лидер, развязной, хозяйской походочкой скользнул вперед и встал наискосок от герцога, со стороны левой руки.

— Вы, я вижу, издалека, — сказал он. Поза его оставалась угрожающей.

Эйзен сощурился. Прав был Джафар — ходить сюда не следовало.

— Странно, что и вы не нашли фраеров поближе, — ответил он.

— Да как-то не задалось, — сделал субъект вид, что задумался. Из угла подобострастно хохотнули. — Зато тебя кое-что должно быть припасено для меня, да?

— Заявка не по форме, — холодно сказал Эйзен.

— Нам до формы не рамсово, — хихикнул серый пиджак. — Мы за содержанием.

Ещё приблизившись, он ловким движением предъявил выкидуху.

— Мы не при деньгах, — на всякий случай сказал Эйзен, отодвигаясь. Он был бледен, но держался.

— А нам не бабло, — бандит приблизился и приставил нож туда, где у герцога заканчивались ребра. — Что за шмагу у почтарей забаклашил?

Вот бы сейчас отдать и не париться. Забыть про этот дурацкий тоннель и все проблемы, с ним связанные. Забыть про эту обожаемую новым механиком Карину Файоль.

— На кого работаете? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.

— А вопросики тут я задаю, — захихикал лидер, — гражданин фраер...

— Я думаю, это обычные местные бандиты, — как бы ни к кому особенно не обращаясь, сказал Джафар. — А вот кто их нанял... мне выяснить, босс?

Тон у него был спокойный и рассудительный, как обычно.

— Да, спроси, — прошептал Эйзен, ощущая, как лезвие все глубже впивается ему под ребро, а на глаза опускается пелена паники. Их семеро, думал он. Нас двое. Господи, помоги.

Джафар кивнул и непонятным образом телепортировавшись за спину главному, с громким хлопком двинул ему раскрытой ладонью в ухо. Затем схватил за основание шеи, дернул и аккуратно сложил у ног Эйзена. Словно бы не прерывая жеста, он точно так же невидимо переместился к двум ближайшим врагам, занявшим проход напротив. Те успели разве что выхватить ножи, как раздался хруст сломанных костей, крики, и еще двое бились на земле, более занятые полученными ими повреждениями, чем задуманным изначально планом.

Из ближайших проходов на Джафара с двух сторон бросились четверо, однако тот пригнулся, подкатился двоим под ноги, вскочил и, стукнув их головами о мусорное ведро, передвинулся так, чтобы за его спиной была стена.

Воздух дворика наполнился пылью, вонью потревоженных пищевых отходов, матюками и хрипами.

Оставшиеся два бандита переглянулись и начали отступать. Сделав несколько шагов назад с поднятыми руками, они развернулись и исчезли.

Проводив их взглядом, Джафар плавно переместился к их предводителю, поднял его и похлопал по щекам.

— Подъем, дорогой, — пробормотал он. — Начинаем вторую часть.

Эйзен отметил, что у механика даже дыхание не сбилось. Сам же он наблюдал за происходящим из глубокого шока и вспоминал, что подобное он прежде видел только в кино со спецэффектами, и выглядело такое весьма недостоверно. Он признался себе, что чудесное спасение пугало его чуть ли не больше, чем сам гоп-стоп.

Серый пиджак очнулся. Теперь он хрипел и пытался вырваться, однако Джафар перехватил его в захват сзади за шею и зашептал в ухо:

— Я сейчас тебе вывихну обе руки. В профилактических целях. А если я узнаю, что здесь еще на кого-нибудь напали, вернусь и разорву пополам. Вдоль. Ты меня понял?

Главный опять захрипел.

Джафар снова чуть придушил его, перехватил поудобнее, и рывком выдернул его левую руку из сустава.

Бандит зарычал.

— Утихни, — приказал Джафар. — Не так уж и больно. Да и вправить всегда можно... Ну, я сегодня услышу первую главу, или ты выбрал инвалидное кресло?

— Нет, — заныл бандит, часто дыша, — я... я не знаю... не знаю, кто это был... дядя пришел, первый раз его вижу... а ним чикса ежовая... с Михой-барыгой пришли... маза, говорят есть... на баклана одного... фото дал... надо, говорит, отжать шмагу, что он с почты заберет... с почты он не мог, и мы не могли, там же ментовка... Зубра послали...

Джафар оглянулся на Эйзена.

— Как выглядели дядя и чикса? — перехватил инициативу герцог, стараясь не выдать страха и удивления. Пусть думают, что таких ниндзюков у него сотни.