Еще про пацанов

Парни боязливо озирали каменный потолок и стены неширокой штольни, вырубленной в глубине горного кряжа. Неровные, грубо сработанные скосы, встречавшиеся изредка деревянные подпорки, узкие рельсы под ногами, запах глины и пыли. Общая мрачная обстановка подземелья давила на подсознание, заставляла невольно пригибаться даже тогда, когда свод был еще относительно высоко. Пацанам временами мерещилось, что из темноты боковых ходов на них кто-то кровожадно посматривает. Идущий позади всех Аксель то и дело озирался. Ему казалось, что сзади него кто-то тихонько крадется. Вакульников же шел совершенно спокойно, это были его личные владения, он знал в штольне каждый малый закуток и смог бы выбраться отсюда даже на ощупь.

- Осторожней, туточки яма! Не успели заложить, все ведь тут вручную, времени на все не хватает. Полка, головы ниже!

Мастер то и дело обращал внимание парней на странные рисунки, сложенные из различных минералов, которые иногда проявлялись на стенах. Он сыпал специальными терминами и редкими геологическими названиями. Было заметно, что в горнорудном деле этот мужчина неплохо соображает.

- Ой! - Руди засмотрелся на прозрачную жилку и стукнулся головой об каменный выступ, хорошо хоть башка была в каске.

- Осторожно, смотри по сторонам, Рыжик! Все, пришли, дальше не успели отработать, - мастер горестно вздохнул. – Это уже без меня в следующем годе будут долбить. Сначала крепеж здесь надо новый поставить и камеру расширить. Да начальство найдет, кого мастером назначить. Подь сюда, пацаны, - Вакульников наклонился к стене и достал из сумки небольшой молоток, затем примерился и стукнул им несколько раз по выступу породу и что-то вынул из торчащей глыбины. – Смотрите, якой минерал на этом свете имеется.

Парни завороженно наблюдали, как серебристый на вид камень сперва растаял, затем растекся на руке шахтера. Вязкая, как ртуть субстанция начала обволакивать кисти Вакульникова.

- Охренеть! – только и смог вымолвить Руди.

- Это что еще за бодяга? – поддержал его Аксель.

- За этим, значит, здесь Конвент охотится? – первым догадался Рез.

Чуть позже мастер дал минерал Конопатому, тот не смог удержаться от глупого хихиканья.

- Он меня щекочет!

- Разве это возможно?

- Тут все возможно, мир новый, непознанный, - Вакульников оглянулся и добавил уже более тихим голосом. – Говорят, что эта дрянь и используется в воротах.

- Каких еще воротах? – брякнул Аксель, с восхищением наблюдающий, как его правую руку медленно обволакивает неизвестный земной науке металл. Да и металл ли это? Было в движении неведомого минерала нечто странное, как будто даже разумное. Кроме легкого покалывания по телу, начиная с ладони разливалось блаженное тепло.

- Дурень, по каким ты сюда попал, - мастер отечески усмехнулся. Заметно было, как его распирала гордость и желание хоть кому-то поведать о собственном открытии. Викинг на него странно посмотрел, но промолчал, к металлу он также не прикоснулся. Зато Руди изъявил желание еще раз потрогать инопланетное чудо и с привычной ему наглецой начал выспрашивать:

- Ты-то откуда про Портал знаешь, Фёдорович?

- Да уж знаю, шила в мешке не утаить. Или вы думаете, что рудник тут отгрохали только из-за золота? Представляете – сколько в этот рудник средств вбили? Одна охрана жрет, как не в себя!

- Отлично представляем, - Викинг встал с коленей и сейчас внимательно смотрел на мастера. - Мы тоже сомневались, стоило ли так далеко переться для разработок. Не так уж много отсюда золота и вывозят.

- Умный, чертяка. Ладно, пошли, робята, выпьем еще по одной и на боковую. Завтра вам выезжать по холодку.

Они двинулись обратно, только мастер сейчас сделал вид, что чуть приотстал, и уже почти у самого выхода приманил к себе Викинга.

- Ты смотрю, паря сообразительный, поэтому и главный в вашей гоп-компании.

- Чего сказать - то хотел, Фёдорович? Не зря же нас сюда притащил?

- Правильно тебя оценил, - они уже вышли на свежий воздух, и мужчина глубоко вдохнул. - Вот затем и хожу под землю, чтобы снова и снова возвращаться. Смотри, какая она красивая, матушка наша природа! – затем он придвинулся к Сергею поближе. – Дело тут такое – металл этот, проклятый, пока никому счастья не принес. Так что если на следующий год меня нигде не найдешь, то знаешь к кому обратиться.

Викинг молча посмотрел в глаза пожилому, пожившему уже на белом свете человеку, затем понятливо кивнул.

- Сделаем, Фёдорович. Ты только того там, осторожней!

- Куда без этого. Сами с усами!

Веселья особого уже ни у кого не было, все здорово устали после авральной работы и последних впечатлений, поэтому вечерять закончили быстро, разойдясь, кто куда. Вакульников в свой вагончик, пацаны же устроились прямо в автобусе. Там хотя бы они чувствовали себя в относительной безопасности. Сейчас уже стоило бояться не только диких зверей, но и особо хитрожопых людишек