Немного политики, а потом по пивку...

Стараясь отбросить прочь сожаления, я погружался в сон, как в воду. Надеясь заснуть, мечтал, что пройдут года и столетья, а по утру меня встретят светлые времена. Но спал я недолго, нашел работу. 

Вернее, работа нашла меня…

Однажды утром меня разбудил телефонный звонок. Это была Сэди Бёрк, и она сказала:

— Приезжайте сюда, в Капитолий, к десяти. Хозяин хочет вас видеть.

— Кто? — спросил я.

— Хозяин, — ответила она, — Вилли Старк, губернатор Старк. Вы что, газет не читаете?

— Нет, но мне говорили что-то в парикмахерской.

— Правильно говорили. Хозяин просит вас к десяти. — Она повесила трубку.

«Да, — сказал я себе, — возможно, кое-что и меняется, пока ты спишь». Но в душе я в это не верил, не верил даже тогда, когда входил в большой кабинет, обшитый черными дубовыми панелями, и шагал по длинному красному ковру под взглядами бородатых стариков, смотревших на меня с настоящих портретов маслом, — к человеку, который не был ни старым, ни бородатым, но сидел за столом спиной к высоким окнам и встал при моем приближении. «Черт, — подумал я, — это ведь просто Вилли».

Это был просто Вилли, хоть и одетый не в ту деревенскую синюю диагональ, которой он щеголял в Аптоне. Но и новое было надето кое-как: пуговица на воротничке расстегнута, узел галстука сбился на сторону. Волосы свисали на лоб, как всегда. Сначала мне показалось, что мясистые губы сжаты плотнее обычного, но, прежде чем я успел в этом убедиться, он с улыбкой вышел из-за стола. И тогда я опять решил, что передо мной просто Вилли.

Он протянул руку и сказал:

— Привет, Джек.

— Поздравляю, — ответил я.

— Я слышал, тебя выгнали?

— Ты ослышался, — ответил я, принимая из его рук бокал, — Я сам ушел.

— Молодец, — сказал он, слегка пригубив виски, — когда я разделаюсь с этой конторой, она не то что тебе — негру не сможет платить, который плевательницы чистит.

— Не возражаю.

— Хочешь работать? — спросил он.

— Готов выслушать предложение.

— Три сотни в месяц, — сказал он, разглядывая содержимое своего бокала, — плюс дорожные расходы. Если ездить придется. 

— А придется? — спросил я, устраиваясь в кресле.

— Кто знает, — сказал Вилли, и мясистые губы замерли на месте, а бледно голубые глаза блеснули.

— На кого я работаю? На штат? — спросил я.

— Нет. На меня, — ответил Хозяин.

— Похоже, что это ты на меня будешь работать. Губернатор получает всего пять тысяч в год.

— Ладно, — сказал Вилли Старк и рассмеялся. — Значит, я буду работать на тебя.

Тут я вспомнил, что Вилли неплохо преуспел на адвокатском поприще.

— Попробуем, — сказал я.

— Прекрасно, — сказал он. — Люси хочет тебя видеть. Завтра вечером приходи обедать.

— Куда, в резиденцию?

— А куда ещё, черт возьми? На турбазу? В меблированные комнаты? Конечно, в резиденцию.

Да, в резиденцию… Он будет обходиться со мной как в старое время, приведет к себе обедать и познакомит с хорошенькой женщиной и румяным ребенком. 

— Мы совсем заблудились в этом сарае, — говорил он, — Люси, Том и я.

— Что я должен делать? — спросил я.

— Кушать, — сказал он. — Прийти в полседьмого и как следует покушать. Позвони Люси сегодня и скажи ей, чего ты хочешь на обед. 

— Я спрашиваю: что я должен делать на работе?

— Понятие не имею, — ответил он. — Что-нибудь подвернется. 

Тут он был прав. У Хозяина были обширные планы на меня, штат и страну, на всех нас.

p.s.

Роберт немного поправил Роберта🤭

Отрывок из книги «Вся королевская рать» Роберта Пенн Уорена

За приключениями всегда следует полоса спокойных — сытых дней. Всем классного вечера, увидимся в баре. А если вы человек домашний, тогда желаю вам Shlitz!