Боль, жестокость и кровь...

– Любопытно… Может, проверим? – задумчиво протянул он, перекатывая на пальцах монетку.

– Что проверим?

– Регенерацию. Твою, разумеется. Моя значительно уступает.

Сэхфир’халлан удивлённо вытаращился на брата. Бывало, что он ранился на тренировках или же по случайности, и всё, действительно, заживало очень быстро. Даже, порой, за несколько мгновений, если он был относительно сыт. Что тут можно было ещё проверять?

– Что именно ты предлагаешь?

– Ну… Допустим… Давай, отрежем тебе палец? Тар Приестэн бы оценил, – предложил Сэлфис с ехидной ухмылкой.

Сэхфир’халлан прыснул с иронии, а затем тихо засмеялся, прикрыв рот рукой, на случай, если брат забыл наложить гасящие шум чары на помещение.

– Ну так что? – заговорщическим тоном подстегнул брата Сэлфис.

– Я не умею лечить, забыл? А если палец обратно-таки не прирастёт? – привёл единственный пришедший в голову аргумент Сэхфир’халлан. Эта странная и рискованная идея заинтриговала его, но перспективна окончательно и навсегда потерять часть организма, заставляла его колебаться.

Сэлфис небрежно отмахнулся, как если бы брат спросил какую-то несуразную глупость:

– Обратимся к лекарям! Я придумаю, как так вышло… И всё улажу. Как и всегда.

Прикусив губу с предвкушающей клыкастой улыбкой, Сэхфир соскочил со стола и взял за руку брата. Тот, расплывшись в ликующей улыбке, активировал вшитый в монетку порт-шлюз. В мгновение ока  они оказались в подпольной лаборатории на идеально гладкой круглой подстилке.

Круглая, два метра диаметром, подстилка из переплетённых и спрессованных волокон белой древесной смолы, служила не только привязкой к координатам порт-шлюза.

Стоило ступням братьев коснуться её поверхности, как активировались очищающие плетения, смывающие с  посетителей как магический фон, так и всевозможную инородную грязь. Так крупнодисперсные частицы ороговевших чешуек организма, да и попусту природной пыли засасывались внутрь подстилки, и позже будут утилизированы. Бактерии же убивались дополнительным протоколом защиты.

Склизкие, покрытые прочной, но гибкой чешуёй существа, дрейфующие в прозрачном аквариуме, наполовину заполненный подсоленной водой, порскнули в стороны, когда братья подошли к рабочему столу.  Аккуратные ряды колб, пробирок, увеличительных линз и прочих витиеватых алхимических приблуд, некоторым из которых Сэхфир до сих пор не знал названия, подсвечивались длинными продолговатыми трубками, наполненными мерцающей жидкостью.

Сэлфис’харлан велел испытуемому заплести волосы в тугую косу. Со своими волосами он проделал то же самое. После выдал брату бутыль с прозрачным раствором и велел хорошенько промыть руки, используя именно его. Сам же последовал своему же совету. Затем начал раскладывать инструменты на столешницу, пока периодически покачивающий головой Сэхфир’халлан возился с руками.

– Мне не верится, что я согласился! –  со взволнованным дрожанием в голосе и нервной улыбкой выпалил Сэхфир.

– Мне самому не верится! Положи, пожалуйста, вот так… – невозмутимо отозвался Сэлфис, показал на себе, как брату лучше пристроить руку на столешницу. Тот повторил жест.

– Мля! Сэлфис, по-моему, мы творим сейчас лютую дичь…

– Стихии, братец! Что за выражения! – Сэхфир уничижающе посмотрел на брата, поведя рукой с зажатой в ней скальпелем. – Давай общаться цивилизованно. К тому же, ты уже дал согласие. Если тебе слишком волнительно, просто отвернись. Прости, у меня нет сейчас подходящих фиксаторов. Постарайся не…

– Твоё ж гуля!!!

– Дёргаться… – невозмутимым тоном закончил брат, провожая укатившийся от всплеска энергии мизинец.

Выбросом магии со стола смело не только отрезанный палец. Несколько склянок разбились с оглушительным звоном, хлопнувшись на пол. Существа в аквариуме забились с глухим звуком о стены и заметались в поисках укрытия во внезапно разогревшейся воде. Сэлфис, всё ещё сжимая в руке окровавленный скальпель, нырнул под стол в поисках затерявшегося во внезапном беспорядке мизинца под бранное шипение брата.

– Как твоё самочувствие? Опиши, пожалуйста, свои ощущения. – невозмутимым спокойным голосом попросил он, заглядывая под оброненные вещи.

Сэхфир о такого контраста между тоном брата и творящейся дичью сдавлено расхохотался. Вот ведь… учёный… Сколько раз Сэлфис ворчал на уроки управления, экономики и ведения хозяйств, доверяя брату, в каких стезях находится его истинная страсть.

– Жрать охота сильнее, – выдавил сквозь зубы Сэхфир, зажимая руку. – И сильно чешется.

Кровь, что характерно для его случая, и неестественно для всех остальных, почти не текла из раны, сразу образовав плотный, почти чёрный сгусток вокруг обрубка.

– Это всё? – Сэлфис вынырнул из-под стола, не найдя искомое, и продолжил поиски чуть поодаль.

– Кхм… Больно было только в самом начале. Не удержал магию… Ну, это ты видел. Боль быстро притупилась, но сильно захотелось жрать. И очень чешется сейчас. Сэлфис… Сэлфис! Посмотри на это!

Сэлфис как раз нашёл завялящийся среди осколков палец. Перед тем как его прилаживать к руке, следовало его хорошенько очистить. Испуганно настороженный тон брата обеспокоил его, и он развернулся на коленях, поднеся руку брата поближе к глазам.

Тёмная густая кровь, вопреки обыкновению, не успела ещё превратиться в бурую коросту. Сейчас она слегка пузырилась на обрубке пальца и, казалось, что она потихоньку поднимается.

– Присядь и ничего не трогай. – распорядился Сэлфис, вставая. Положил отрубленный палец подальше от брата на стол и отошёл к шкафам, от которых веяло прохладой.