Пролог.

Паранормальные способности открывают множество возможностей для человека, и создаётся впечатление, что благодаря им, мы сможем победить в любой войне.

Я, конечно, не против внедрения Способных в отряды, но их сложно контролировать.

(Записи Баррета В.)

***

Две страны: Аталия и Барстон, никогда не враждовали открыто. Но в Аталии сменился правитель, и хрупкий мир между ними лопнул, как мыльный пузырь. Спорная территория на границе стала средоточием военных сил.

Недалеко от деревни Фриули, что находится на окраине Аталии, расположился небольшой Барстонский отряд разведчиков, они наблюдали за лагерем противника. Эссер считал, что ему повезло. Его впервые за два года отправляют на такую миссию. И хотя на передовой намного опаснее, он был рад. Ему безумно надоело сидеть в землянке, вдыхая гнилостный воздух, и слушать треск в наушниках, в ожидании какой-либо информации.

Сейчас он лежал на прохладной земле, вдыхая свежий запах травы, а сзади шелестели листья кустарников и деревьев. Было тихо и спокойно уже несколько часов. Щебет птиц, и травянистый запах мха, напомнил о детстве, когда он ходил с отцом на охоту в своей родной деревне.

Эссер прогнал отвлекающие мысли, посмотрел вдаль, где виднелись поля и одноэтажные ветхие постройки. Осеннее солнце зашло за горизонт и местные жители возвращались в свои дома.

— Анкара три, вызывает Анкара один. Как обстановка? — в наушнике затрещало.

— Анкара один на связи. Пока всё тихо.

Обычный отчёт и пока никаких военных действий не было обнаружено ни одним из людей разведывательного отряда.

Внезапно, в том месте, где находился Анкара два, вспыхнула яркая вспышка. Динамик в наушниках зашумел. Через секунду, Эссера оглушил гром, затем, вторая волна грохота откинула его в сторону леса, и он ударился о ствол дерева.

— Анкара три! Отзовитесь! — призывно орали в наушниках.

Но ответить Эссер не мог, губы не шевелились, его глаза сквозь дымку наткнулись на тёмную фигуру мелькающую между деревьями.

Он усилием воли дополз до укрытия второй группы, и оцепенел. Тошнота подкатила к горлу, когда он понял, что по земле разбросаны останки человеческой плоти, вперемешку с землёй.

Холодный пот выступил на коже, когда Эссер заметил безумный взгляд врага. По телу прошла дрожь, словно электрический заряд. Бежать! Бежать куда глаза глядят и не оглядываться.

И он побежал. Только успел скрылся среди листвы, как в том месте, где он только что стоял, взметнулся дождь из камня и чернозёма. Взрывная волна уронила его, и он откатился, прихрамывая, ринулся дальше. Всё же несколько каменных крошек ранили. Страх пересилил боль и Эссер уже не помнил, как шёл по дну ущелья, и спускался всё ниже и ниже, но тёмная безликая фигура всё же настигала его.

Сверху на него обрушились камни, в полубессознательном состоянии он почувствовал, как его схватили за голову и куда-то потащили. Лишь одна мысль перед потерей сознания, пульсировала в мозгу: “Способный”.

***

Эссер открыл глаза, когда его окатили холодной водой.

Он лежал на полу, связанный, посреди пустой комнаты, а перед ним смутно маячила расплывчатая фигура человека.

— Очнулся? — грубый голос ворвался в сознание, резанул по ушам, вызывая острую боль в голове, — Имя?

Эссер хмыкнул:

— Думаю, оно вам ничем не поможет.

Его схватили за волосы и окунули в ведро с водой на несколько минут. Затем вытащили. Струйки воды стекали по лицу, он закашлял, выплёвывая остатки жидкости.

— Будешь молчать, без мучений не умрёшь!

Но Эссер лишь презрительно посмотрел на вражеского солдата. Тот скривился, и резким ударом в живот вывел из лёгких остатки кислорода. Не давая вдохнуть, его снова окунули в ведро с водой.

Внезапно раздался звон рации, и захватчик, яростно жестикулируя, вышел из помещения.

Сейчас, когда его оставили в покое, он просто лежал, восстанавливая силу.

Немного придя в себя, он смог осмотреться. Дверь была приоткрыта, видимо вражеский солдат, был уверен в том, что Эссеру не хватит сил сбежать. Так оно и было, но убежденность, что он обязан вернуться и доложить, что в стане врагов используют низшую касту, придавала ему сил.

Те, кого убивали сразу в утробе матери в их стране, чужаки использовали как военное оружие.

Эссер осмотрелся, нашёл в углу несколько камней, выбрал самый увесистый, и осторожно выглянул за дверь. Два охранника патрулировали дальний коридор. Один скрылся за поворотом, а второй направлялся в комнату с пленником. Эссер затаился, и немного выждав, набросился на человека, оглушил. Но тот не упал, а тряхнув головой, набросился на него, сбивая с ног. Немного повозившись, Эссер одолел врага, и обыскал упавшего охранника. Он ничего не обнаружил, кроме ножа, но даже такое оружие было намного лучше камня. Со вторым охранником справиться было совсем легко.

Когда Эссер оттаскивал убитого охранника от двери, в коридор зашёл невысокий человек.

Бежать и прятаться было уже поздно, и он уже собирался напасть, но у него подкосились ноги и он рухнул на деревянный пол от внезапно навалившейся тяжести. С трудом подняв голову, он увидел презирающий взгляд врага и покрытую выступающими венами от напряжения, вытянутую руку.

Через несколько секунд Эссера подняло в воздух, и оббивая углы, швырнуло вперёд с такой силой, что он пробил стену, и его протащило по земле, царапая тело и лицо ветками, и плюхнулся в озеро. Он попытался выбраться, но сила, сковавшая его тело как цепями, не давала даже закрыть глаза. И Эссер, захлёбываясь грязной вонючей водой, не имея возможности даже бороться, пошёл ко дну.