Как меня плов учили готовить

Не умею готовить плов. Муж просит, просит. Один раз получилась какая-то рисовая каша с мясом, в другой и риса то было не определить, просто однородная субстанция. Я читала кулинарные книги, смотрела ролики на ютубе. Сталик Ханкишиев был особенно хорош, но его наука мне не помогла. Муж браковал то, что я готовила, плов его мечты не получался.

Так и жили. На местном рынке и сейчас стоит кафе. Неприметная дверь в ангаре, открываешь и словно попал в очень среднюю Азию. Столы, чайники с чаем, посетители, по которым плачет Федеральная Миграционная Служба. И в дальнем углу раздаточное окно, где работник насыпал в тарелку желтый рассыпчатый плов с крупной рубленой морковью и кусочками баранины. Туда приходилось водить мужа, чтобы он ел свой настоящий плов, а местные смотрели на меня, как на инопланетянку. Ну не любят они женщин, которые ходят туда, где кушают настоящие мужчины. Шариат, дело тонкое.

В какой-то момент завелась у меня строительная бригада из настоящих узбеков. Строили хорошо, ударно. В один из дней, самый старший из них попросил привезти продукты, чтобы сделать плов, мол, начальник, будем отмечать удачное завершение объекта. Муж обрадовался, наказал мне все конспектировать. Древним рецептом плова владел только один из строителей, русский он не знал, поэтому на рынке показывал пальцем, что нужно взять, яростно торговался, если продавец оказывался с его родины. Неожиданно для себя я выяснила, что для настоящего плова по узбекски нужна свинина, обычный длинный белый рис, морковь, лук, и смесь специй, «для плова».

Строители быстро развели костер, привязали ложку к палке, и начали готовить. Муж требовал документировать действо на фото, а главное запоминать все тонкости. Час сидела я смотрела, как молодой грязный человек с кожей обожженной Солнцем готовил еду. Тарелки раздали всем строителям, выдали порцию мне и мужу. То, что лежало в тарелке, больше походило на плов с вокзала, для тех, кто никогда не вернется, чтобы сказать, что думает о кулинарных успехах местной кулинарии. Мужа плов от узбеков также не впечатлил. Казан переехал в сарай, для хранения не очень нужных вещей.

Окна кухни выходят на улицу, можно увидеть дорогу, и пару соседских домов, один из которых только строится. Недавно на фундаменте разместилась ватага строителей, по местной традиции, снова из дружеских республик. В один из дней, молодой парень в грязной одежде быстро пробежал по улице, удерживая в рубахе что-то зеленое.

- Помидоры начали поспевать у Рината в огороде – промелькнуло в голове – Забор надо ставить, а то и мои соберут.

Строитель быстро исчез в бытовке, оттуда раздавались одобряющие возгласы. Я все смотрела на улицу, ожидая погони, но укатанная дорога была пустой, как вдруг, я заметила черную тень. Прозрачный тонкий женский силуэт казалось плыл, медленно приближаясь к тому месту, куда еще недавно нырнул парень. Тень замерла, а когда парень снова оказался на улице, сопровождала его, стоя на внушительном расстоянии. Да, я вижу призраков. Приятного мало, но иногда…

Я вышла на двор, сосредоточилась и позвала. Тень встрепенулась, заметалась, но потом степенно поплыла на зов. Я разглядывала сухую жилистую женщину, по возрасту не меньше пятидесяти лет, с прямой спиной, и гордым взглядом монгольских глаз. На голове у неё была черная косынка, черная кофта и юбка, делали образ мрачным и жутковатым. Я поздоровалась, спросила, как зовут мою новую знакомую. Дама представилась Зейнап. На контакт шла плохо, говорила скупо, казалось, сами слова ей даются с трудом. Я объяснила, что хочу научиться плов готовить, после этой фразы женщина очень оживилась, если можно так говорить о привидениях.

В общем, я делала то, что она говорила, пару раз меня ругали, переходя с общего языка на какую-то непереводимую брань. Это когда я хотела добавить томатную пасту в зирвак, и когда вместо барбариса положила красную смородину. Но впервые, в казане лежал настоящий плов. Когда все было закончено, она засмущалась и показала пальцем в окно, на того самого парня, что воровал помидоры.

Я поняла её. Положив плов в тарелку, вышла на улицу, и поставила перед строителем.

- Это от Зейнап-апа – сказала я, парень вздрогнул, но от тарелки не отказался.