Ужасное положение! Или во всем виновата Кая!

Маленький кусик перед продой к "Кая Меллоу: Младший офицер Корабля" - https://author.today/work/369582.

Т'мара вначале только порадовалась, что офицер Эон неожиданно решил доукомплектовать состав младших ещё одним офицером. Ну, и пусть, что взяли её с дикой окраиной планетки, незнающей варт-двигателей и нормальной медицины. Зато ещё одна девчонка на почти сплошной разлив юнцов. Да кроме самой Т'мары и Эйшит, рептилойда, других и не было. Рептилойды они все одиночки и молчуны, и добиться от Эйшит хоть что-то вне рамок было невозможно. Смену отрубит и её нет, спит в гнезде в своей каюте, и хоть тебе разгерметизация или ринулане!

Другое дело Кая... мелкая, с талийца ростом, весьма похожая с ним по виду (третий класс вообще почти слепки с друг друга... никакого разнообразия!). Смешная — это первое, что пришло в голову при первом знакомстве. И всё звено неплохо повеселилось в тот первый вечер. Но на следующий день всё веселье пропало. "Нулёвка" не просто была смешной и нелепой, не просто ничегошеньки не знала (они ведь тоже в первые месяцы были глупее некуда, простительно это!), она... потрясала своей прямотой. И храбростью. Никто никогда на памяти Т'мары так себя не вёл! 

Офицер На'ен сдержал тогда своё слово. Да другого и быть не могло.

На третий день после наказания "нулевки", старший явился для проведения собрания. Офицер выглядел плохо. Осунувшееся лицо, истончившиеся губы и тени под глазами. Видно было, что он выложился сверх головы, используя особенности своей расы. Все знали, что он сдаёт свою кровь для медблока и из неё готовят сыворотку для исцеления. Регенерация иссета, его способность подавлять и бороться с любой инфекцией, использовалась всегда по факту. Обычно иссетов готовили в целители вне своей планеты, и на Корабли они не попадали никогда. Но вот с На'еном вышло иное. Его взяли на Корабль, просто подарили одному капитану, и тот сделал его офицером. Это было невероятно давно, сорок стандартных лет назад. И из его тела за это время выкачали сотни литров крови. И скольких он этим спас, не сосчитать.

У него вновь брали кровь?

В любом случае, это означало одно — сегодня им даже от На'ена снисхождения не ждать.

К этому выводу пришли и остальные. Все слитно отдали честь, вытянувшись перед старшим. Т'мара лично предупредила новенькую, как себя вести, и как отвечать офицеру при проверке. И как принимать наказание, и как вести себя после. И кажется здорово её этим припугнула... плохо она тогда знала Каю!! 

— Вольно, — сухо сказал На'ен на их приветствие. — По известным вам причинам, мы отложили проведение собрания. Это повлияет на тех, кто допустил ошибки. Въэн, Ллойн, Айто, Мелло — шаг вперёд. 

Кая вышла из строя вместе с названными. 

— За последний кварт вы отличились осо... Мелло?!

Сердце Т'мары сделало кульбит. Новенькая, ставшая вместе с остальными перед офицером, вдруг поспешно подошла к На'ену, прихватив с собой табурет, который решительно поставила перед ним. Младшие забыли как дышать. Что она делает?!

— Со всем уважением, съет, — голос "нулёвки" дрогнул, но затем продолжил ровно и решительно-отчаянно: — Не старшему стоять перед младшими. Иначе мы будем виноваты не только в том, что сделали, но и в том что не сделали. 

На'ен молча уставился на нее. 

— За то что "не сделали"? — повторил он. — Поясните.

Кая выглядела так, будто отчаянно жалела о своем поступке и словах. Но отступать ей было поздно.

— Маршал Р'енн сказал, что надо учиться служить и быть офицером. А быть офицером, значит быть решительным и поступать как должно, не оглядываясь. Как офицер Эон. Как вы. А мы... мы только учимся. И что же это будет, если мы будем молчать и заставлять старшего стоять перед нами?!

Так на всё происходящее Т'мара и остальные никогда не смотрели. Они всегда стояли навытяжку перед выволочкой офицеров. Которые так же стояли перед ними... и вот сейчас всем стало здорово не по себе. Младших набрали всего год как, и сейчас каждый задавал себе вопрос, а может все это время они что-то не так понимали?! 

На'ен медленно кивнул и устало сел.

— Полагаю, это не сколько слова капитана... сколько понятие об офицере вашей планеты. Но это мы обсудим после. Вернитесь в строй, Мелло.

"Нулёвка" встрепанным клингом* вернулась к остальным. Старший офицер сделал паузу, смотря на строй младших. Его выдержка, как выдержка каждого из старшего звена, была железной. И все же даже она давала подчас сбой. Он не мог признать, что последний набор на Корабль вышел... необычным. Талиец? Уроженка с планеты традиционного матриархата? Девчонка с окраины, с отсталой планеты?

Ему было откровенно нехорошо, и сев, он смог собраться с силами, подавив слабость после очередного забора крови. 

Хорошее правило... старшие не стоят перед младшими. Это даже стоило бы возвести в правила и на борту. Но это решать не ему. 

— Продолжим. Въэн, производилась замена фильтров. Как вы объясните своё наказание по отношению к механику? На каком основании вы наложили наказание один по стиксу? 

Всё происходящее вернулось в обычные рамки, и Т'мара почти перестала следить за происходящим. Её больше занимала новенькая. Была ли она из семьи военных на своей планете? И какие у них представления об офицерах? Какими они у них должны быть? Это было интересно. Неудивительно, что "нулёвку" за ее поступок не наказали. 

Старший напомнил проступок каждого, вменил Кае недостаточные усилия в работе с группой землян, и объявил наказание. Двойка по стиксу, это не Столб Боли. Тут нет разделения боли, но и вытерпеть наказание легче. Пусть боль пронзает мозг и шею сотней игл, и до слёз хочется закричать. Но это боль которая проходит быстро и почти без последствий. 

Собрание подходит к концу и офицер встает, напоминая о том, что следующее собрание пройдет по графику. Он выходит прочь, и все выдыхают. Всё. Сегодня всё... к Т'маре подходит эта невозможная Мелло и вдруг говорит такое, что у нее отваливается челюсть.

— Т'мара, — говорит Кая, морщась и потирая ладонью шею. — Ты можешь проводить офицера до его каюты?

— Что?!

Кто-то рядом поперхнулся воздухом.

— Ему не хорошо, — поясняет Кая. — Боюсь, ему плохо станет. Представьте, он упадёт в коридоре, выйдя от нас. Это же ужас будет.

Ужас состоял в том, что это в голове не укладывалось, а перед глазами встало со всей ясностью. 

— Мы не можем это сделать! — сказала она, пытаясь воззвать к разуму Мелло.

— Почему? 

Младшие растерянно переглянулись. Вопрос ставил в тупик, а язык и разум отказывались формулировать ответ.

— Не оказание помощи разве не преступление? — все не могла остановится Кая. — Ладно. Тогда я сама его провожу. Тайком.

— У вас на планете все такие безбашенные?! — с истеричными нотками спросил Ллойн.

Кая пожала плечами, и с решительным видом развернулась к дверям.

— Сиди здесь! — Т'мара поймала мелкую за плечи и толкнула ее в лапы Гида. — Не выпускайте её!

И сама отправилась на выход. Сумасшествие мелких клингов было явно заразным. Что она делает?! Крадётся по коридорам, вслед за старшим офицером?! Прячась по всем углам и нишам, периодически высовывая голову и отслеживая?! Это не стикс, это не Столб... это немыслимое!! 

Больше всего на свете хотелось сбежать обратно, сверкая прятками, но что-то внутри упрямо гнало вперёд.

И не зря.

В очередной раз, опасливо высунув голову из-за угла перехода коридоров, Т'мара увидела как На'ен слабо опирается рукой о стену, а затем ломано опускается по стенке на пол. Внутри все оборвалось и ее будто бросило вперёд к нему. Ратарка, отличавшаяся ростом и силой своей расы, без всякого труда подхватила офицера, уже практически потерявшего сознание. На'ен мазнул по ее лицу мутным взором, перед тем как окончательно отключится.

Вот теперь был ужас... стоять посреди коридора с бессознательным старшим офицером на руках...