Флэшмоб. Искусство в наших книгах. Песни.

Послушайте, сидя зимой у камина,
О рыцаре прежних веков,
О том, кто ценил честь и жизнь господина
Сильнее всех жизни даров.
Был беден герой наш, сэр Томас Ландорский,
Держал одного скакуна.
Десятка два кнехтов – вот все его войско
Когда начиналась война.
Меж речкой студеной и гиблым болотом
Деревня Ландор – его лен
Ползла узкой змейкой от поля к воротам
И зубьям бревенчатых стен.
К востоку земля сюзерена лежала,
А к западу, в трех днях пути
Жил лорд, всем известный как Герцог Кровавый
За злые деянья свои.

Однажды подъехали рыцари в латах,
Укрыться спеша на восход.
«Бегите, сэр Томас! Спасайтесь! С заката
Уж Герцог Кровавый идет!
Он нас превосходит числом троекратно.
Не нужен бессмысленный бой.
И Вам не сдержать это войско заката».
«Но пост не оставлю я свой.
Ландор перед сердцем земель господина
Последней преградой стоит.
И если я клятву беспечно отрину –
Не хуже ли смерти тот стыд?»

Тут выехал воин с роскошным плюмажем
И цепью златой на груди.
«Уйти Вы откажетесь ежели даже
Когда прикажу Вам уйти?
Вы знаете – видел я много сражений,
Я сотни врагов поразил.
И если бы был только шанс на спасенье –
Ужели бы я отступил?»
«Барон, нам обоим присяга известна.
Не Вам мой обет принесен.
И, верный себе, защищать это место
Останусь. Прощайте, барон!»

Вот скрылась вдали уж давно кавалькада,
И кнехты на стенах стоят.
На запад бросают тревожные взгляды,
Не едет ли вражий отряд?
Да, едет! Уже показались знамёна
Феодов закатных вдали:
Быки и химеры, орлы и драконы
Как в море над войском плыли.
А главное знамя несет дюжий воин,
Всех выше и шире в плечах.
Такой стяг огромный, иных больше вдвое,
Другой не сдержал бы в руках.
И герцога герб ярким золотом вышит
На этом большом полотне.
С ним ветер играет, и флаг будто дышит
Снедаемый страстью к войне.
А рядом на белом коне едет герцог
В парадном доспехе своем -
Голодного войска железное сердце
С копьем, со щитом и мечом.

Подъехал к воротам кровавый захватчик
«Меня ты впустить не спешишь?
Вот дерзкий! Еще у меня ты поплачешь!
Сиди пока тихо, как мышь!
Твой замок - какая-то куча поленьев
Ее бы поджечь с трех сторон!
Но мы уже в шаге от лорда владений
И есть торопиться резон...»
«Прислушайтесь, герцог! Скрипят арбалеты.
Болты уже ждут свою цель.
И Ваши войска мимо крепости этой
Не смогут пройти без потерь.
Хочу предложить я решенье другое –
Сойдемся вдвоем, Вы и я.
Меня победите – отдам вам без боя,
И земли, и меч, и коня.
Но коль Ваша кровь в поединке прольется –
Покончено будет с войной,
И армия эта уйдет вслед за солнцем,
К себе возвратится домой».
Сказал герцог: «Ладно, но только с условьем
Игру принимаю твою.
Коль меч мой твоей лишь отведает крови,
Тебя я за дерзость убью».

На том порешили, и выехал Томас.
Захлопнулись створки ворот.
Разъехались воины, к схватке готовясь,
А кони их рвались вперед.
Пластиной к пластине у герцога латы, -
Не сыщешь и малый зазор.
Глухой шлем с плюмажем украшен богато,
Доспех покрывает узор.
Но солнце закатное красит в багрянец
Доспех его и скакуна.
Светило не смог обмануть этот глянец -
Душа жажды крови полна.
Сэр Томас одет был в кольчугу с кирасой,
С открытым забралом был шлем.
Но взор его был так спокоен и ясен -
Такого не сломишь ничем.

И взгляд этот встретив, прямой и бесстрашный,
Издал герцог яростный рык.
Пришпорил коня, поскакал, полон жажды
Копьем разорвать светлый лик.
Но так же спокойно глядел смелый рыцарь,
Помчавшись навстречу ему.
Щитом он сумел от удара отбиться -
Копье раскололось в щепу.
А Томаса пика, о щит обломавшись,
Наплечник царапнула вскользь,
Испортив узор, тот доспех покрывавший,
Умножив у герцога злость.
Но гнев в поединке - неважный советчик,
Соперники слезли с коней.
Наносит удары мечом своим герцог
Всё чаще, всё злей, всё сильней!
Пусть Томас на время в глухую защиту
Ушел. Пусть изрублен уж щит.
Но вот совершил где-то герцог ошибку -
Меч выбит и рядом лежит.
Сэр Томас глядит - вот он враг, безоружен
Удар - и земля спасена.
Но честному рыцарю славы не нужно,
Коль подлость - победы цена.
«Наш бой не закончен. Свой меч подберите».
Заминка была так мала,
Что тот, кто со стен наблюдал, вряд ли видел,
Сколь близкой победа была.
И так поединок был с честью продолжен,
А герцог умерил свой пыл.
Теперь он с атаками был осторожней,
Ведь много потрачено сил.
Но славился герцог во многих турнирах,
И лучше он был защищен.
Лишь пару ударов щитом не словил он,
Но панцирь его не подвел.
Вдруг герцог ударил щитом. Томас рухнул.
Тут герцог шагает вперед.
И встать не давая, замахом двуручным
Врага с новой яростью бьет.
Но вязнет в щите, не дойдя до предплечья,
Как будто уставший клинок.
И герцог издав вой уж не человечий,
В лицо ему метит пинок.
Ногой бить лежачего - дело бесчестных,
И нет им победы в бою.
Мечом отбивается Томас. И герцог
Теряет навеки ступню!
И армия, верная слову, в уныньи
К себе возвратилась домой.
И был их правитель известен отныне
Под именем Герцог Хромой.

Сэр Томас в Ландоре, средь стен деревянных
Дожил до глубоких седин,
Хоть титул и земли баронов опальных
Ему предлагал господин.
Сказал рыцарь: «Каждому лен свой положен,
Зачем мне чужая земля?
Я сделал, что смог, и я сделал, что должен,
И в этом - награда моя».