"Путь варга". Бестиарий. Ч. 1. Феникс

В рамках осеннего марафона перечитывания первой книги из цикла о варгах решила собрать воедино сведения о магических зверюшках Кайетты. И первый на очереди - феникс. 

«Слово выкрашено ало-золотым.

В тона жаркого пламени, отваги и верности. 

Слово пахнет чистотой и волей.

Говорят, где-то непременно есть твой феникс. 

Огненный дух, который рождён для тебя. 

Твой защитник и самый верный друг на свете».

(Мелони Драккант)

Фениксы – одни из самых таинственных созданий в Кайетте. И одни из самых древних. Они явно существовали задолго до Прихода Вод, и в легендах происхождение фениксов объясняется их рождением из пламени последних драконов – великих Элементалей Огня. Есть также версия, что они вылупились из пепла последних драконов или из их огненных желез. 

Однако есть также легенды о том, что фениксов изначально создал Даритель Огня Йенх. Именно в пламени первофениксов могли перемещаться те, что чисты сердцем. И именно при помощи первофениксов разгневанный Йенх Пламеносец устроил Огненный Мор, уничтоживший часть древнего государства Дайенха – на месте которого сейчас Крайтос и Странные земли (в том числе Алчнодол и Пустоши). 

Выглядят фениксы как крупные, похожие на орла птицы с серым оперением и чёрными, алыми и коричневыми метками на крыльях. Однако это лишь в состоянии покоя. В момент волнения феникс воспламеняется, причём пламя может различаться в зависимости от настроения и состояния птицы – от бледно-жёлтого тёплого огня до обжигающего багрянца. 

Считается, что в прежние времена фениксы также умели мгновенно перемещаться в пламени. Однако со временем они утратили эту способность. 

Фениксы практически всеядны. С удовольствием питаются плодами, особенно деревьев тейенха. Любят орехи. Если им предложат полакомиться мясом, рыбой и яйцами – не откажутся, однако осознанно не охотятся, не разоряют гнёзд и не убивают. 

Фениксов невозможно удержать в клетке или в оковах – это причиняет им боль, и они проходят сквозь любые препятствия, включая серьёзные магические блокировки и стены. Если вы хотите помочь кому-то сбежать – раздобудьте ему феникса, если, конечно, сумеете его удержать. 

Эти птицы признают только два вида уз: привязанность к паре и привязанность к хозяину. Оба вида привязанности врождённые и обречённые. Есть только одна самка для конкретного феникса, и он будет искать её, облетая Кайетту, пока не найдёт. В таком случае очевидцы могут увидеть редкое и прекрасное зрелище: свадебный танец фениксов, «Пляску огня». 

Верность фениксов вошла в поговорки и отразилась в обрядах. Например, при Полном Брачном обряде брачующиеся надевают кольца с изображениями фениксов. Влюблённые зовут тех, кто становится твоей половиной «мой феникс». 

Подобная же степень верности предназначена для хозяина феникса. Как и свою единственную пару, феникс будет искать предназначенного хозяина, сколько бы лет ни понадобилось. Однако фениксов значительно меньше, чем людей, и потому немногие люди соединены с фениксом узами хозяина и питомца. 

При обретении своего хозяина феникс улавливает его эмоции и желания. Он не всегда остаётся рядом с хозяином, но стремится быть рядом с ним, согревать, ободрять и помогать. Поэтому многие мечтают обрести своего феникса, не понимая, какая это ответственность. Фениксы – чистые, благородные и честные птицы, в них отсутствуют полутона и фальшь. Если хозяин причиняет кому-то боль или желает кому-то зла долго и осознанно – это может вызвать серьезный разлад в организме птицы. 

Сколько по-настоящему живут фениксы, никому не известно. Старейший феникс, о котором есть сведения, прожил не перерождаясь 372 года, после чего отыскал свою самку и покинул Академию, при которой обитал. 

О том, сколько может прожить феникс с перерождениями, до сих пор ведутся ожесточённые споры из-за так называемого «парадокса феникса». При потере пары или потере хозяина феникс перерождается в пламени, которое возрождает силы, однако стирает память. Взрослея, феникс выглядит точно так же, как до перерождения, однако теряет память и все привязанности. Таким образом, учёные так и не могут понять, та же это птица или всё-таки новая. Однако если принять за ответ «та же» - получается, что фениксы потенциально бессмертны. 

Размножаются фениксы крайне редко, так как нечасто встречают пару. Кроме того, размножение требует жизни самки: именно в её перерождающем пламени из яиц появляются птенцы, количеством обычно двое-трое (и ещё одним становится сама переродившаяся самка). В таком случае самец доращивает детёнышей до уверенного полёта и перерождается сам: без своей пары феникс больше существовать не может. 

Фениксов невозможно убить ни одним из существующих в Кайетте способов истребления: их не берут яды и магия, перед ними бессильны артефакты и грубая сила. Однако феникса можно заставить переродиться. Перерождающее пламя, особенно сильное по сравнению с обычным, может быть вызвано искусственно – если феникс видит страдания или смерть людей. Сострадание и попытка помочь – возродить к новой жизни – вызывает то, что называется «эффектом Овхарти»: необычайно сильное воспламенение с попутным перерождением птицы. 

Несмотря на то, что фениксы не нападают на людей и крайне дружелюбны, в Кайетте периодически встречаются таинственные и опасные инциденты, в которые вовлечены фениксы. Например, утверждается, что во время Войны за Воздух фениксами был сожжён небольшой даматский городок Фениа, близ которого была одна из самых крупных колоний птиц. Встречаются также случаи, когда фениксы впадали в безумие, обжигали своих хозяев или воспламенялись слишком сильно, нанося повреждения окружающим. Однако во всех без исключения таких случаях причиной в конечном итоге становился человек.