Бич великих армий

Всем привет, народ! 

Потянуло меня чуть плотнее изучить вопрос о небоевых потерях в средневековых армиях. Всё же, никак меня в собственных произведениях не отпускает тема войн, а их рассматривать необходимо комплексно, тем более что потери именно в ходе прямых столкновений были не столь большими, по сравнению с многими другими факторами.

Мы очень часто слышим о героях прошлого, погибших во время битвы с оружием в руках, продолжая до последней капли крови сражаться за собственные идеалы, страну или звонкую монету. Такими великими воинами полнится как история, так и различное современное творчество, но существовала громадная вероятность, что до боя ты просто не дойдёшь, а бесславно помрёшь в ближайших кустах с окровавленным гузном.

Да, армии прошлого беспощадно косил понос. Век сменялся веком, появлялось новое оружие, тактики, методы ведения войны, но сотни лет почти никто из армий прошлого не мог противостоять диарее. Не спасали от неё ни титулы, ни толщина кошелька, ни божественное благословление. Понос разил наповал всех и вся.

Причин у высоких небоевых потерь от поноса было великое множество. Первоначально можно отметить тот факт, что средневековые полевые лагеря армий не отличались большой чистотой и гигиеной, ввиду отсутствия дисциплины и характерной для времени дремучести. 

Вторым фактором можно назвать снабжение войск водой. Взятых с собой припасов хватало на весьма короткий срок, отчего в дальнейшем приходилось активно пополнять запасы воды на местах. Чаще всего никакой проверки источников воды не проводилось, отчего мучимые в походе жаждой воины пили любую воду. Хорошо, если получалось набрать её в чистых колодцах или родниках, но нередки были случаи пополнения запасов пития в стоячих источниках или отравленных врагом колодцах. Частично ситуацию спасал алкоголь, но даже самой дешёвой браги на многотысячную армию не напасёшься.

Третьим случаем был провиант. Ситуация здесь была аналогичной с водой. Запасы не бесконечны, а доить местное население на постоянной основе получается далеко не всегда, особенно во время осад, когда фуражиров с каждым разом приходится отправлять на всё большую дистанцию. Иной раз приходилось переходить на подножный корм или сильно экономить остатки взятой с собой еды. Естественно, человеческий организм не всегда воспринимал подобную еду с удовольствием.

Из-за «военного поноса» небоевые потери росли с геометрической прогрессией. Диарея зачастую заставляла останавливаться целые армии, поскольку из численности всего отряда оставались в боевом состоянии лишь единицы.

Точные данные по потерям от поноса для средневековых армий сосчитать проблематично, но можно проследить примерно состояние с диареей по дневникам наполеоновских офицеров, сполна ощутивших все сложности военных кампаний в разных условиях. Они отмечали возвратные и безвозвратные потери от дизентерии, доходящие до 2/3 всей армии.

Естественно, выход из такой ситуации был, и нашла его величайшая из античных империй – Рим. Мало того, что они умели сохранять воду в относительно неплохом состоянии при помощи добавления уксуса, так и еду командиры регулировали, добавляя в обязательный рацион лук, чеснок и сушёный цикорий. Это не панацея, но подобные ухищрения позволяли сильно снижать потери в армиях.