Наперегонки с Луной. Азиатское фэнтези.

Лань Юэ почувствовала на себе чужой взгляд. Она была не одна. Неужели её всё-таки нашли? Так быстро? Или кто-то решил подглядеть за купанием? Долго размышлять времени не было, Лань Юэ призвала Летящий Снег, который остался лежать на берегу у валуна.

— А ну покажись! — велела она, развернувшись.

Длинные волосы едва прикрывали грудь, но какая разница, если это зрелище станет последним в жизни несчастного? В любой момент верный клинок настигнет сердце этого нечестивца и пронзит насквозь. Не найдётся в мире заклинателя, который сможет отразить этот удар.

Кроме одного…

Лань Юэ мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.

— Выходи, говорю! Хочу запомнить твоё лицо, пока ты жив.

Из-за деревьев, скрывавших его до поры до времени, вышел молодой человек в кроваво-красных одеждах. На вид из благородных и совершенно не похож на людей Хо. Высокий, стройный, с обманчиво плавными движениями. Так ходят только убийцы.

— Ты! — Лань Юэ задохнулась от возмущения.

И стыда.

Что ты успел увидеть?

***

— Вот что мне так не везёт сегодня, а? — уже не имея необходимости скрываться, Цзяо Ян подошёл почти что к кромке воды и, не обращая внимание на остриё меча, возвёл глаза к небесам. — В кои-то веки решил полюбоваться симпатичной девчонкой на фоне дикой природы, а это, оказывается, ты…

— И ты продолжаешь нагло на меня пялиться, Цзяо Ян! — Лань Юэ не опускала оружие. — Если хочешь исполнить своё обещание убить меня, то изволь отвернуться и подождать, когда я оденусь.

— Продолжаю, — он нахально улыбнулся. — Довольно опрометчиво поворачиваться спиной к человеку с оружием, которого собираешься убить. К тому же, какой в этом смысл для тебя, если уж я всё равно, хоть и случайно, рассмотрел твою красоту?

Лань Юэ непроизвольно положила левую руку на живот со следами давних ожогов:

— Ты издеваешься надо мной?

— Говорю совершенно искренне, — не согласился Цзяо Ян. — В отличие от тебя, я стараюсь делать людям эти, как их, комплименты только если правда так считаю. И зачем ты так отчаянно пытаешься прятать свой шрам? Он мне нравится, говорит о том, что ты…

Договорить он не успел: Лань Юэ комплимент не оценила, а разозлилась ещё сильнее. Воздух сгустился.

— Мне надо было сразу догадаться, что ты такой же!

Цзяо Ян не успел среагировать, когда она сделала пасс свободной рукой и между ними возникла водная преграда. Она была неподвижна лишь мгновение, и вот уже на него неслась волна, сбивающая с ног. Взмах меча, и ещё один удар водной стихии, не давший ему опомниться. Лань Юэ исчезла из поля зрения, он почувствовал лишь движение ветра.

Вымочив его с головы до ног, волна схлынула. Цзяо Ян брезгливо стряхнул с плеча прилипшую водоросль, не без некоторого злорадства думая, что напутствие Тянь Сяою вернуть одеяние в целости и сохранности теперь стало немного невыполнимым. И, по крайней мере, больше не жарко. Он бросил взгляд на кустарник, где ещё недавно висела одежда Лань Юэ, но она пропала.

В тихую безветренную погоду он услышал, как со скалы скатился крохотный камешек. Лань Юэ была наверху в намного более выгодной позиции. Не давая ему времени на подготовку, она прыгнула, сразу переходя в атаку. Летящий Снег сверкнул на солнце, слепя глаза.

Цзяо Яну показалось, что он не подчинял потоки ци, призывая Огонь и мрак, меч возник сам, рванулся вперёд, оставляя за собой тёмный след, и, как в прошлый раз, встретил белый клинок, сбивая удар. Лань Юэ не растерялась и, пока её противник был безоружен на какое-то мгновение, метнула в него свободной рукой кинжал, припрятанный в рукаве. Цзяо Ян увернулся, но недостаточно быстро — шёлковый рукав ханьфу рассекло и на плече остался свежий порез. Кинжал по рукоять вошёл в бамбуковый ствол за спиной.

В пылу схватки Цзяо Ян даже не обратил на порез внимания — легко перехватив свой меч в полёте, он использовал кинжал как точку опоры, пробежал пару шагов по стволу, и теперь сам нанёс удар сверху, целясь Лань Юэ в горло. Конечно, она была слишко проворна, чтобы допустить такой удар, но Цзяо Ян успел дёрнуть её за рукав ханьфу, заставив на миг потерять равновесие. Воспользовавшись краткой заминкой, он толкнул Лань Юэ раскрытой ладонью. Того, что она схватится за него самого, чтобы удержаться, Цзяо Ян не ожидал и вот уже его самого увлекло вниз, на землю.

«Опять какая-то уловка», — промелькнуло в голове у Цзяо Яна, но по глазам Лань Юэ он понял, что нет. Он вовремя успел подставить руки, чтобы не рухнуть на неё всем своим весом и теперь смотрел на девушку снова сверху вниз. Грудь вздымалась от частого горячего дыхания, а губы, те самые губы, что в прошлую встречу обманули его ядовитым красным, сейчас были чисты и беззащитны. Было ли то желанием отплатить за насмешку или чем-то другим — но Цзяо Ян поддался внезапному порыву и, пересекая последнюю черту, прильнул к ним в долгом поцелуе.

Впервые Лань Юэ растерялась от неожиданности — никому и никогда она не позволяла так делать самовольно. Всё всегда до последнего случая было под контролем, чтобы не дать жертве учуять подвох перед последним ударом. Цзяо Ян, не встретив сопротивления, беззастенчиво углубил поцелуй. Момента, чтобы усыпить бдительность и пырнуть ножом в бок лучше просто и представить нельзя. Это уловка! Лань Юэ открыла глаза и отстранила Цзяо Яна от себя, уперев руки ему в грудь. В шальных чёрных глазах на миг мелькнуло… непонимание?

— Используешь мои же приёмы против меня? Подло!

— Не смей напрасно меня порочить, — усмехнулся Цзяо Ян и великодушно добавил, — мне просто только что расхотелось тебя убивать. Не обязательно пытаться переубедить меня.

Она вложила как можно больше духовных сил в этот удар. Цзяо Ян с воплем отлетел далеко в заросли бамбука.

Читать тут: https://author.today/reader/388809/3589605