Суббота, отрывок

Тут до меня дошло, что суббота еще не закончилась, а значит, я успеваю присоединиться к тому самому флешмобу от Марики Вайд. 

На сей раз из свеженького, еще не опубликованного 

Замок, как и положено обиталищу злых сил, стоял на высокой скале, а сама скала - мрачный утес, сплошь состоящий из острых углов - возвышалась в центре довольно большого озера. И почему меня это не удивляет? 

- Интересно, в этом озере крокодилы водятся? - задумчиво поинтересовался Ромка, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Лишь бы не ундина, - поежился Лекса. 

- Там всего-лишь гигантские лягушки, - отозвался я, - родичи тех, что мы видели на том зиккурате. Ну, ты помнишь, - кивнул я сыну.

- Забудешь такое, - поежился он. - А ты откуда знаешь, что там в этом озере? Опять внутренний голос?

- Вроде того, - кивнул я и, отвернувшись от мальчишек, которые принялись обсуждать, как лучше перебраться через озеро при отсутствии моста или хотя бы лодки, пошел вдоль берега. 

О гигантских плотоядных лягушках, которые, кстати, зовутся гангры, я узнал из памяти отца - та проснулась совершенно неожиданно, но как никогда кстати. Впрочем, поток информации оказался слишком мощным и совершенно несистематизированным, так что потребовалось приложить усилия, чтобы разобраться. В процессе немилосердно разболелась голова, но тут уже пришлось потерпеть. Зато по итогу узнал кое-что интересное. 

Во-первых, замок Ведьмы Ночи, к которому мы вышли, не имел ничего общего с родовым имением Хайвергов, и ни отец, ни Флавия здесь никогда не жили. Но  зато здесь, в этом замке, хранилась та самая скрижаль, которая должна определить истинного правителя Амешта. Отец, кстати, даже не пытался пройти это испытание - ему нужен был Иррат, и на меньшее он был не согласен. Но все же он здесь бывал, и не единожды - сопровождал Флавию, когда она приходила сюда для каких-то своих ритуалов - поэтому отлично знал, как попасть внутрь. И вот это знание было для меня особенно ценным. И - нет, лодка не поможет, и моста, как такового, конструкцией не предусмотрено. Но есть такая штука, как кровь Хайвергов. Хорошая штука, полезная! Одна проблема - у Лексы ее нет. Конечно, местный мальчишка, увязавшийся следом исключительно по собственной глупости, мне там, в замке, будет только обузой, но не бросать же его теперь?

Впрочем, не успел я задуматься над тем, как обойти момент с кровью, как и этот ответ нашелся все в той же отцовской памяти. Немного странно, но если нет других вариантов… Посоветовался с дядей - тот подтвердил, что так оно и есть. Ну, ладно. 

- Эй, молодежь! - обернулся я к мальчишкам. - Как выяснилось, попасть внутрь все же можно. 

В тот же момент оба оказались рядом, и разве что не подпрыгивали от нетерпения. Дети, такие дети… 

- Лекса, спрашиваю еще раз: ты уверен, что хочешь идти с нами? Это может быть опасно.

Мальчишка серьезно кивнул.

- Я знаю. Я иду. 

- Тогда, - я надрезал ладонь и подождал, пока в ней соберется немного крови, - тебе придется принять в себя частицу Хайверга. Пей! 

Я поднес руку к его губам. Как и ожидалось, парень заколебался, нервно поинтересовался:

- Я стану одним из вас? Смогу колдовать? Ходить по этой вашей Паутине?

- Колдовать - это вряд ли, - хмыкнул я, - а вот с Паутиной, - я присмотрелся к нему внимательней и мысленно присвистнул: ого! Как раньше-то не заметил? - а с Паутиной нужно будет попробовать. Пей! 

И он выпил. На самом деле, конечно, кровь Хайвергов человека пауком не делает. Но у Лексы, как оказалось, дар паука имелся и так. Правда, рассказывать об этом теперь уже поздновато. 

Не торопясь залечивать порез, я подошел к воде и опустил в нее руку.

- Хранитель! Открой путь сынам Хайверговым! - торжественно произнес я, снова выпрямившись во весь рост. Терпеть не могу пафоса, но тут уже без вариантов. 

За каких-то несколько секунд воды озера затянуло туманом, по которому от берега к замку разматывалась дорога. Она выглядела каменной и вполне надежной, и все же при других обстоятельствах я вряд ли бы рискнул по ней идти. Но других вариантов не было, так что оставалось положиться на кровь Хайвергов. 

- Пошли, - махнул я своим спутникам и первым ступил на волшебную дорожку.

Меня тут же подхватило потоком и понесло вперед. Я обернулся, чтобы убедиться, что мальчишки идут следом, а через мгновение обнаружил, что стою перед распахнутыми дверями замка. Ромка с Лексой тут же оказались рядом, и мы вошли внутрь.

Холл, отделанный зеленым и белым камнем, был огромен и прекрасен, но традиционно пустынен. Я отметил пару боковых коридоров и темный ход, неплотно прикрытый портьерой. Наверх вела парадная лестница, выходившая на широкую галерею, с которой также открывались два хода. 

Куда теперь? Нет, я отлично знал, где именно находится скрижаль, но мне она, как и много лет назад Вальтеру, совершенно без надобности. Мне бы Юлю найти, не вляпавшись по дороге ни в какие ловушки. Понять бы, где ее держат…

Пока я размышлял, Ромка с Лексой уже рванули вверх по лестнице. Ничего не оставалось, как идти следом. 

Наверху парни разделились: Ромка пошел налево, Лекса направо. Я собирался свернуть вслед за сыном, но тут Лекса, успевший открыть первую по коридору дверь, закричал:

- Роман! Арчи! Скорее сюда!

Я побежал на зов, твердо уверенный, что сын идет следом.