"Стужа" окончена!

От накативших внезапно мрачных мыслей командира оторвал голос водителя передовой, более легкой и маневренной машины скаута, двигающейся на широких колесах низкого давления. Скаут всегда участвовал в первых выездах сезона или долговременных рейдах. Пусть его дальность не была большой, но машина вышла чрезвычайно полезной.

- Кэп, старая дорога к заводу перекрыта, проезд завален.

- Двигайся левее, там был еще один проход. Два года назад мы туда за металлом мотались.

- Вас понял, - Баторин был, как всегда, краток.

Фролов же повернулся к Ивану:

- Увеличь дистанцию, под нами могут быть складские крыши.

Проклятая мешанина из остатков цивилизации и вновь возникшего ледника отнюдь не была устойчивой структурой. Там, внутри происходили некие неизвестные людям процессы. Вот и сейчас мрачное предчувствие не обмануло командира "внешних". Юркий передовой вездеход узкую прогалину проскочил, а вот они не успели. Под более грузной головной машиной экспедиции гулко затрещало и их резко поволокло куда-то вправо.

- Держитесь! Ваня, блокируй гусеницы!

Члены экипажа дисциплинированно вцепились в поручни, ожидая самого страшного, что они сейчас врежутся во что-то острое и вмиг лишатся мнимой безопасности, когда во вспоротую кабину жестоким захватчиком ворвется лютый арктический холод. Но Иван не зря считался лучшим водителем СпаСа. Он каким-то наитием резким рывком вывел машину с поехавшей по склону массы снега, и они почти аккуратно съехали между двух холмов, бывших некогда цехами большого Приречного завода. Вездеход крепко тряхнуло, откуда-то сверху сыпануло жестким хрустящим, как наждак снегом. И машина, наконец, остановилась.

Фролов затряс головой, куда-то разом пропали все звуки. Сердце усиленно колотилось, в башке шумело. Чуть позже он услышал трескучий голос, прорывавшийся из динамика:

- Первый! Вы как там! Первый?

- Командир? - Седов повернул к Василию побледневшее лицо.

- А? Тьфу ты! - Фролов резко стукнул по гарнитуре, и она заработала. Оказывается, он ее случайно выключил во время их падения: - Второй, это первый, у нас все нормально. Сейчас осмотримся и доложим. Вы в безопасности?

- Понял вас, первый. Мы в норме. Ждем.

- Всем осмотреться! Буксиру ждать!

Члены экипажа начали заученно выполнять каждый свою операцию, не зря они так много тренировались, стараясь быть готовыми к любой ситуации. Водитель проверял по приборам состояние машины, Эльдар-ходок рассматривал в окна и внешние визиры окружающую обстановку, штурман определял их точное месторасположение. Сам Фролов проверил еще раз связь и кинул взгляд на приборы, успев отметить, что внутренний багажник в порядке. Считай, легко отделались!

- Ну что? Надо выходить, - он посмотрел на Фаткулина. - Готов задницу поморозить?

- Всегда готов! - заулыбался ходок. - А тебе, командир, это обязательно?

- Хочу сам все рассмотреть, к кому это мы в гости свалились. От того, как быстро отсюда выберемся, зависит судьба рейда.

- Понял.

Поверх двух слоев внутренней одежки они начали напяливать на себя многослойные штаны и парку. Одежду с подогревом в этот раз не брали, все-таки не минус восемьдесят. На голову шлем с маской, пристроить гарнитуру поудобнее, шапка, на ноги валяные чоботы с композитным верхом. Двигаться в кабине сразу стало жутко неудобно.

- Ваня, вентилятор!

На морозе дверь открывалась с явной неохотой, выпуская наружу нагретый воздух. Мощные вентиляторы попытались создать в дверях подобие воздушной подушки, но все равно внутрь кабины прорвался клочок мороза, заставив оставшихся членов экипажа сильнее запахнуть "внутренние" куртки.

Поначалу белое сияние буквально ослепило «выходящих», фильтры на маске сработали с опозданием. Ну, так они оба опытные спасатели, глаза заранее зажмурили. Фролов, не торопясь, отошел от машины и огляделся по кругу. Двигаясь вокруг вездехода по часовой стрелке.

"Ага!"

Они "воткнулись" аккурат в длинный проезд, съехали бы чуть подальше и стукнулись прямо в угол цеха, пусть и "припудренный" сейчас слоем снега и льда. И поехала под машиной ледяная перемычка, созданная за эти годы снежными заносами и морозом. Видать, последние перепады температур повлияли на какие-то внутренние процессы внутри спресованного снега и льда..

"Надо бы гляциологов сюда припахать", - подумал командир "внешних" и откинул щиток гермошлем.

Мороз привычно быстро стянул лицо, дышать стало трудно. На открытом пространстве помогает только движение, остановка при таком морозе - это отложенная на минуты смерть.

- Что скажешь, кэп? - Фаткулин своим пружинистым длинномерным шагом уже обежал все вокруг и заодно осмотрел вездеход снаружи.

- Как машина?

- Порядок!

Фролов завернул за угол, в двухстах метрах от них, на высоком холме замерла вторая рейдовая машина. Это был тяжелый гусеничный буксир с манипулятором поверх грузового кузова и волокушей позади.

- Далеко, тут не подняться, - голова в маске обернулась на командира. Казалось, будто это был не человек, а огромная наряженная кукла. Парки и штаны на них далеко не новые, латанные и грязные. Итог деградации "машинной цивилизации". Внутренняя одежда давно шилась из смеси водорослевой ткани и конструируемой в цехах станции синтетики.

- Проедем дальше, за цехом пустая площадка.

- Думаешь, подтянуть вездеход обратно на лебедке?

- Другого выхода нет, обходить слишком далеко. Найдем сначала что-то крепкое, за что можно зацепиться.

Фролов поднялся наверх, осторожно пробуя слежавшийся снег ледорубом и страхуясь длинным альпенштоком. Затем подошел к скауту, держа магнитометр перед собой.

- Давай здесь.

Илья Валов понятливо кивнул и включил выносной резак. Нарезанные им кубики льда отбивал уже Нетребко, ловко работая ручной кувалдой. Предельно надежный инструмент в опытных руках. Они быстрехонько откопали какой-то металлический штырь, торчащий, видимо, из засыпанного снегом здания.

Илья стукнул по нему пару раз кувалдой, удовлетворенно кивнул и начал готовить крепление. Тем временем Эльдар с командиром затащили наверх композитный трос. Двадцать минут мерного урчания дизеля, жужжание лебедки и большой вездеход экспедиции выполз наверх. Рутинная, в общем-то, работа, и не из таких передряг выходили.