Красивое и победительное

Анна приняла подарок и тут же едва не выронила – пол дрогнул, потом еще раз, и еще, будто подземные толчки. Одинаковая сила и интервал толчков и сопутствующего им грохота вызывали странные ассоциации с поступью сказочного великана. Впрочем, Льюис лишь мельком взглянул на что-то у нее за спиной, и снова занялся оружием, значит, подобное случалось тут нередко.

Анна обернулась. Сооружение из черного металла, похожее на исполинского человека не менее пятнадцати футов ростом, шагало по ангару. Ноги словно колонны, из сочленений при каждом шаге с громким шипением вырывался пар. Руки свисали ниже колен, толстые, как стволы деревьев. Голова – купол, поворачивающийся вокруг своей оси. На этом куполе сделано подобие лица из глаз-иллюминаторов, горящих желтым светом, и рта, больше похожего на оскал металлической акулы. Вместо носа – выступ трубы, откуда со свистом выходил пар. Там, где у порядочных людей находилась шляпа, у диковинного создания нелепо торчала труба дымохода. Дополнял картину видневшийся на груди круглый люк с заклепками. Вместо одной руки – пулемёт. Анна не могла не узнать – не так давно сын все уши прожужжал этим изобретением.

– Это… что? – от удивления Анна не могла сказать ничего внятного.

– Паровой солдат. Этого мы зовем Железный Арни. А второго – Сильвестр. Жутко дорогая техника, но стоит каждого потраченного пенса, – гордо ответил Льюис. – Я участвовал в их разработке. Специально для ледников – шипы на подошвах, вон, видите? Никакая пуля его не берет, и к огню устойчив. Сам Элессар проверял – держит удар драконового пламени.