День Святого Николая. Что мы празднуем?

Сразу оговорюсь, что у всякого исторического периода свои традиции. И шутить, к примеру, что держать чашку с оттопыренным мизинцем  - признак вовсе не высокородности, а того, что человек болен венерическим заболеванием, довольно глупо. Даже в одно время один и те же  жесты или слова имеют разное, часто противоположное значение в зависимости от региона их использования. Чего уж сравнивать быт людей разделенных сотнями лет. И все же заглянуть в происхождение и эволюцию некоторых современных персонажей и праздников очень интересно.  

Итак, совсем недавно христианский мир отпраздновал День Святого Николая. Традиционно он отмечается 6 декабря и приурочен к смерти реального исторического персонажа, прообраза праздничного Святого Николая, а именно  Николая Мирликийского, который был епископом христианской церкви в Мире (Ликия, сейчас территория Турции)  

Портрет Святого Николая 1472 год 

Николай Мирликийский был знатным греком, поэтому в первую очередь его канонизировала Православная церковь в 550 году.  За что история умалчивает, скромно намекая на какие-то добрые дела. Вероятно так оно и было. 

Дальше был долгий путь останков несчастного епископа из Турции в Европу. Возможно поэтому Святой Николай стал почитаться как покровитель моряков, в первую очередь.  Именно из-за этого его культ распространился из Восточной европы в Западную. Морякам до зарезу нужен был свой покровитель - профессия опасная, куда ж без него. Произошло это в 10-м веке. И только в 13-м был назначен день этого святого 6 декабря. 

Возможно Николай Мирликийский был действительно добрым человеком и прекрасным епископом, но его благодеяния история не сохранила. Зато после смерти, как это и бывает, люди начали сочинять сказки.  Самой известной историей из жизнеописания Николая Мирликийского была та, где он кинул золотые монеты в окно дома бедняка, у которого было три дочери. Собрав денюжку, отец разделил его между тремя девицами. В результате получилось неплохое приданное для каждой. Они смогли выйти замуж и им не пришлось зарабатывать проституцией. (Почему бы им не рассмотреть как вариант любую другую профессию, история опять же умалчивает). Но, интересный факт, что наши шоколадки в виде золотых монеток - это как раз дань той истории. 

Широко праздновать День святого Николая, то есть 6-го декабря начали в позднем средневековье, и оттуда до нас донеслись интересные традиции. 

     Распространенный обычай на День святого Николая - это набивать ботинок подарками. Потом почему-то он превратился в носок, но не суть. Традиция тянется из Нидерландов 15 века, где в этот день было принято раздавать монетки беднякам. И вот в ночь на 6-е декабря бедняки оставляли свои ботинки в церкви, где их заполняли монетками и церковники, и все желающие. Уже в 16-м веке дети, как самый передовой класс населения переняли эту традицию у взрослых и выставляли свои ботинки в ночь на 6-е декабря в ожидании подарков: конфет и прочих сладостей. 

Самая моя любимая традиция, которая теперь совершенно утрачена - это пряничные человечки. Это такая печенька в форме человечка. Но! Не все так просто. В средние века за несколько недель до 6-го декабря все пекарни Европы переходили в режим индивидуальных заказов. Конечно люди попроще пекли пряники сами, но вот среди богатых граждан было принято доверять такое важное дело как изготовление праздничных печенек мастерам. Потому что пряник должен был не просто походить на человека, ему следовало походить на заказчика. Натурально иметь портретное сходство. Наверное, не всем удавалось придать выпечке свои реальные черты и люди выходили из сложного положения яркими намеками, указывая на конкретные личные признаки. А теперь главное, зачем они так заморачивались? Дело в том, что  была традиция брачного предложения. Девушка на выданье или парень на выходе выставляли у дома сапожок. И интересующиеся этой персоной граждане, желающие создать с ним(ней) пару засовывали в эти сапожки свои пряники. Аналог валентинки, только более вкусный. У иных за ночь собиралось столько сладких предложений, что сапога не хватало. И тут без лишних слов - увидел и понял, кто к тебе не ровно дышит. Люди более знатные засылали свои пряники с посыльным. Честное слово, очень жаль, что эта традиция до наших дней не сохранилась. Но еще в начале прошлого века юноши и девушки слали друг другу открытки с любовным признанием именно в День Святого Николая. Да и рождественские фильмы про любовь, не дань ли этой прекрасной традиции? Что может быть романтичнее, чем признание в любви в кружащихся снежинках...  

Что же касается Дня Святого Николая как детского праздника, то тут долгая история. Святой Николай кроме всего прочего и покровитель детей. Для тех, кто не знает, в Европе детским "Новым годом" считается именно 6-е декабря. Это и утренники, и подарки, и поздравления. В Рождество или Новый год - другое. во всяком случае подарков в эти праздники детям не дарят. Но вот как это случилось? 

Изначально идея праздновать детский праздник в День Святого Николая  была приурочена к... избиению младенцев в Вифлееме. Ну, такая себе дата для утренника. Так ведь изначально эта ночь для детей никаким праздником и не была. Как раз наоборот. Существовало несколько страшных персонажей, назначение которых было уносить непослушных детей от родителей в страшную неизвестность именно в ночь избиения младенцев с 5-го на 6-е декабря. Мы все знаем, как жестоки ранние сказки. Так вот праздники тоже были не сильно приятнее. Ужастик можно снимать. Все сейчас возмущены парадом крампусов в альпийской деревушке, а это ведь лишь одна единица в огромном списке устрашающих персонажей, ставших работающими мерами воспитания молодого поколения. И осмешение страхов предков. То есть отказ от ужасного персонажа переводом его в забавные.  

     Крампус работал на территории Австрии, Чехии и Баварии.

 Грила похищала детей в Исландии.

Были еще людоеды со всякими страшными именами, специальный кот, человек с мешком. Финский Йоулупукки тоже изначальо не был добрым парнем, а в переводе, между прочим, вообще человек-козел.  Не поверите, но даже Вервольф - это тоже плод воображения изможденных родителей в попытке призвать к порядку непослушных чад. Дошло до того, что пугалки запрещали на законодательном уровне. К примеру в 1746-м голу в Исландии был издан публичный указ, запрещающий пугать детей Грилой. 

Но самым страшным страхом для детей был... Синтр Класс, то есть Святой Николай! 

Иллюстрация 1854 г.

Да, бывало что он и раздавал конфеты хорошим деткам, но всех остальных засовывал в мешок и уносил туда, где холодно, темно и сыро. И оттуда никто не возвращался. Учитывая детскую смертность в средние века, пугалка не была простой формальностью. Дети реально боялись это чудовище. Позже его стали звать Черным Николаем. Потому что действовал он в ночи. Затем у него появился подельник Черный Пит. Мы то все тут наивно думаем, что этот черный парень такой черный потому что он проникал в дом через дымоход с благой миссией донести подарки и сажей перепачкался. Проникать-то он проникал, но вот с другой целью. И дети, разумеется, боялись невидимого черного мужчину, крадущегося в темной-темной комнате, чтобы похитить его душу, засунуть в мешок и унести туда, откуда он не вернется в теплый дом. Жуть. 

И да, ни Святой Николай, ни Черный Пит не изображались. Ведь неизвестное всегда страшнее.  Их впервые нарисовали только в середине 19-го века. 

 Святой Николай на открытке 1849 года.

И в это же время Святой Николай резко подобрел. Приобрел черты доброго волшебника и детского наставника в одежде епископа. 

Теперь дети ждут 6 декабря не замирая от ужаса, а в предвкушении веселого праздника и подарков. 

В Европе День Святого Николая уже прошел, но в России его будут праздновать 19 декабря (по новому стилю).

 С наступающим