Дуэлянт

Офицер стоит на балконе,

Перекатывается с носка на пятку, с пятки на носок.

Его клонит

В сон. Он промок

Под дождем, шумящим подобно мухам

Под потолком.

Слухам

О нем, о нем, о нем.

Платья, смешки и мушки.

Барышни-игрушки.

Барышни-тигрицы.

Хочется напиться

И вычеркнуть себя из всех танцевальных книг.

Но прежде, разумеется, извиниться.

А может — ну их.

Офицеру нужно найти себе секунданта.

Он проигрался в карты,

И долг этот так велик,

Что матушка его боится, офицер не увидит весны.

Думает — вот дурак,

Не вылезает из передряг,

Увлекся красивым платьицем

И теперь — поплатится.

Оскорбил командира, соблазнил его дочь,

А потом высмеял при всем высшем свете.

Дети

Самое дорогое, что есть у родителей.

И если их обидели,

Это чувство шипит, и скользит под кожу,

Вонзает зубы и — гложет.

Дед воевал с французами,

Отец похоронен под Сиракузами,

А он словно пес с хвостом колечком,

Веселится также отчаянно и беспечно.

И все равно она молится:

— Боже, пощади.

В последний раз, Богородица,

Прости.

А уж после я за него возьмусь.

Клянусь.

Утром снег хрустит под ногами,

Дуэлянты отсчитывают шаги.

В запале

От одного до ста, а не десяти.

Девятнадцатое декабря,

День Святого Николая, творящего чудеса.

Колокола звенят далеко в соборе.

Дети поют в церковном хоре.

Офицер кричит командиру:

— Вот мой пистолет, он стреляет только в воздух.

Думайте, что хотите, но я серьезно.

Цельтесь в грудь, стреляйте, она пуста.

В области сердца. На месте креста.

Растеряв друзей, промотав таланты,

Я взял дьявола в секунданты.