Планета Земля. Гигантский кальмар (Архитеутис)

Архитеутис (гигантский кальмар) (лат. Architeuthis) — род глубоководных кальмаров, составляющий самостоятельное семейство Architeuthidae. Гигантский кальмар может вырастать до огромных размеров (см. Глубоководный гигантизм), по современным данным максимальная длина от конца плавников до кончиков ловчих щупалец составляет до 8 метров. 

Таким образом, это одно из крупнейших по величине беспозвоночных животных. Длина мантии — около 2,5 м, у самок несколько больше, чем у самцов, длина кальмара без учёта ловчих щупалец около 5 м. Правда, есть пока неподтвержденные фото и видеозаписями данные, об 15-18 и даже 20-метровых особях. Но, ведь самих гигантских кальмаров учёные тоже считали мифом, до определённого времени. 

30 сентября 2004 года исследователи из Национального музея науки Японии и Ассоциации по наблюдению за китами получили первые снимки живых гигантских кальмаров в их естественной среде. Та же группа 4 декабря 2006 года произвела первую видеосъёмку живого гигантского кальмара.

Последние исследования показывают, что гигантский кальмар питается глубоководными рыбами (морскими чертями или прозрачными рыбами), а также другими видами кальмаров. Он ловит добычу, используя ловчие щупальца, захватывая её с помощью присосок, затем подносит её к мощному клюву и измельчает с помощью радулы (языка с мелкими зубами) перед тем, как она попадает в пищевод. 

Скорее всего, гигантские кальмары всегда охотятся в одиночку, так как не отмечалось случаев поимки в рыболовные сети нескольких экземпляров этого вида сразу. Хотя большинство гигантских кальмаров было поймано в водах Новой Зеландии тралами для ловли макруронуса, эта рыба не входит в их рацион питания. Это позволяет предположить, что гигантский кальмар и макруронус могут охотиться на одних и тех же животных.

Единственными известными животными, охотящимися на взрослых гигантских кальмаров, являются кашалоты и полярные акулы. Возможно, гринды также представляют для них опасность. Молодь может служить добычей для мелких глубоководных акул и некоторых других крупных рыб. Учёные пытаются использовать умение кашалота отыскивать гигантских кальмаров для наблюдения за последними.

Гигантский кальмар встречается во всех океанах Земли. Обычно его находят вблизи континентальных склонов Северной Атлантики (Ньюфаундленд, Норвегия, Британские острова), Южной Атлантики — около Южной Африки, в Тихом океане — возле Японии, Австралии и Новой Зеландии. Относительно редко представители этого вида встречаются в тропических и полярных широтах. Распространение по вертикали недостаточно известно, данные о выловленных экземплярах и наблюдения за поведением кашалотов позволяет предполагать достаточно широкий диапазон глубин: примерно от 300 до 1000 м.

Они обладают самыми большими в диаметре глазами среди всего живого на Земле. Они могут достигать размера 38 сантиметров (диаметр среднего прожектора).

Гигантские кальмары могут регенерировать щупальца. Исследователи обнаружили мёртвых кальмаров, выброшенных на берег с отросшими щупальцами.

У гигантского кальмара три сердца — одно большое посередине и два в жабрах.

Под их щупальцами скрывается острый клюв, который они используют, чтобы разорвать добычу, такую как медузы и более мелкие виды кальмаров.

Мозг гигантского кальмара имеет форму пончика, чтобы позволить пищеварительной системе пройти сквозь него.

Гигантские кальмары абсолютно несъедобны для человека. Это потому, что в их тканях полно хлорида аммония, который позволяет держаться в толще воды, не опускаясь на дно.

Кальмар

Кстати, гигантский кальмар и гигантский осьминог это не одно и тоже. Гигантский осьминог тоже может вырастать до 9-10 м и весом до 200 кг, но кальмар всё-таки крупнее.

Осьминог

У кальмаров (гигантских или обычных), как и у осьминогов нет ног. Их конечности называются "руки".

Прообразом кракена послужил криптид. Согласно некоторым данным это существо, похожее на гигантского осьминога вырастало до чудовищных размеров, даже топило корабли. По другим же данным, кракен это всё-таки немного другое существо. Возможно, раньше и существовали морские монстры, вырастающие до таких размеров, что могли легко утащить под воду целое судно, например бриг или шхуну, но теперь или вымерли, или находятся где-то глубоко. Ведь всё-таки мы знаем о ближнем космосе намного больше, чем о своём океане.