Почти объяснение в любви

Присоединяюсь к флэшмобу от Алевтины Низовцевой (https://author.today/post/579057). Помнится, объяснение в любви из "Сердца бури" я когда-то в какой-то флэшмоб уже кидал. Так что с самого начала я решил, что найду сюда отрывок из "Цены мира"... 

...и это оказалось неожиданно сложно. За всю книгу герои так и не признались друг другу в любви напрямую! Пожалуй, самое близкое, что есть, - вот эта вот сцена: 

Церемонно прощаясь с гостями и хозяевами бала, Линетта еще держалась. Но едва Ингвар задернул занавески, и карета тронулась в путь, как она уткнулась в его камзол и немедленно разрыдалась.

— Лин…

Ингвар слегка растерялся. Утешать плачущих девушек ему не доводилось в жизни никогда.

— Я с тобой. Не бойся. Все будет хорошо.

— Это было ужасно, — выговорила принцесса, — Это было ужасно, Ингвар! Просто ужасно…

— Я знаю, — говорил он, — Но все закончилось. Я не дам тебя в обиду. Никому.

Она плакала у него на груди, и темные занавеси скрывали её слезы от города, призывавшего привечать чужаков, — и оказавшегося столь беспощадным к чужакам. Ингвар неловко гладил её по шелковистым волосам цвета белого золота, и больше всего хотелось ему сейчас пойти и вырезать всю свиту вдовствующей королевы.

Чтобы никто не ушел безнаказанным.

— Я говорил с братом, — сказал он вместо этого, — Он обещал, что защитит тебя в мое отсутствие. Ты можешь доверять его слову.

Линетта подняла глаза, и от трогательной беспомощности в её взгляде у Ингвара сжалось сердце.

— В твое отсутствие? Ты… уезжаешь? Ты бросаешь меня?

— Я ненадолго, — пообещал он, — Несколько дней, не больше.

— Мне страшно, — призналась девушка, — Ты единственный, кто заботился обо мне в этом городе, и мне… страшно подумать, что случится, если я останусь без твоей поддержки.

— Лин…

Ингвар нежно погладил её по щеке.

— Ты не должна зависеть от меня. Может быть, однажды меня не станет, и ты должна быть готова жить без меня. Не волнуйся: я позабочусь о том, чтобы и богатства, и ленные владения, и даже демонические слуги остались в твоих руках после моей смерти.

Она мотнула головой, и длинные волосы цвета белого золота хлестнули ему по лицу.

— Не говори так! Пожалуйста, Ингвар, никогда такого не говори! Если ты хоть немного меня любишь… То просто останься в живых.

Ингвар замер, оглушенный странным ощущением. Он знал, что Линетта благодарна ему. За то, что не тронул. За спасение её жизни. За помощь её соотечественникам. За защиту перед сворой вдовствующей королевы и дуэль с Леландом.

Но никогда он не мог представить, что она действительно так сильно хочет, чтобы он оставался в живых.

Что он, навязанный ей ради мира, — не что-то такое, что она вынуждена терпеть.

— Пообещай мне, Ингвар, — настойчиво напомнила принцесса.

— Я обещаю, — ответил мужчина, — Что если я буду тебе нужен, то что бы ни случилось, я приду. И даже Бездна меня не остановит.

Линетта задумалась. А затем кивнула, принимая обещание.

Какое-то время они молчали. Линетта больше не плакала. Казалось, расслабилась она, пригревшись в его объятиях. Просто уложила она голову ему на грудь, слушая гулкое биение сердца.

А затем вдруг сказала:

— Знаешь, меня обычно не называют «Лин».

Искоса посмотрев на супруга, она пояснила:

— То есть, большинство не называют. Меня называет так только отец.

— Извини, — слегка смутился Ингвар.

— Нет, не извиню. И знаешь, почему?..

Линетта выдержала драматическую паузу.

— Потому что мне нравится, когда ты меня так называешь. Делай это почаще.

(с) "Цена мира" https://author.today/work/363372