Субботний отрывок

К перманентному флэшмобу от Марики Вайд.

По своему обыкновению попросту несу самое свежее из написанного.

Внезапно персонажи решили напомнить, что жанр-то моего впроцессника -- не фэнтези и даже не "чистая" АИ, а какая-никакая, но НФ.

Итак.

Вообще-то Таньке, пожалуй, следовало бы ликовать: ведь вывод, который сделали сейчас Иосиф и Олаф, уводил их очень далеко от правды о злополучном Колесе. Но никакой радости она сейчас не испытывала. Наоборот, ее мучили стыд и чувство вины, словно это она сама ввела в заблуждение и старого друга, и нового знакомого. И еще одно неприятное открытие портило ей настроение: получалось, что логика, вопреки всему, что Танька слышала и от мамы, и от мэтрессы Нион, и от тети Брианы, вовсе не всесильна. Ведь Олаф и Иосиф вроде бы рассуждали совершенно здраво, в полном соответствии с тем, что мэтресса Нион называла законом экономии, а мама – «бритвой Оккама». Только вот Сущности, в свое время исказившие облик южного неба, если об этой «бритве» и слышали, то руководствовались явно не ею, а какими-то другими соображениями. И что это были за соображения – поди разберись!
– Э, ты что нос повесила? – прервал ее размышления Олаф. – Случилось что-нибудь?
Опомнившись, Танька испуганно помотала головой. Проговорила торопливо:
– Нет-нет, что ты! Просто задумалась... – и, мысленно костеря себя на все лады за то, что говорит полуправду, добавила: – О Робине вспомнила.
Олаф сразу помрачнел.
– Понял, – кивнул он. – Извини, не сообразил.
– Пустяки, Олле, – пробормотала Танька, пряча глаза. «Только бы он ничего не заподозрил!» – завертелась в ее голове постыдная мысль.
Однако вроде бы обошлось. По крайней мере, расспрашивать ее больше ни о чем Олаф не стал. С задумчивым видом он повернулся к окну и замер.
Между тем Иосиф неторопливо подошел к клепсидре и склонился над нею, устремив взгляд на нижний сосуд.
– Ну вот, – чуть погодя объявил он с улыбкой. – Даже не заметили, как целый час прошел!
Вздрогнув, Олаф повернулся к нему.
– Уже? Хм... Кстати, друг Иосиф, а сколько нам придется ждать ответа?
– Ну... – чуть подумав, откликнулся Иосиф. – Четыре часа до столицы, четыре обратно. Так что остается часов семь – это самое малое.
Олаф нахмурился, с сомнением покачал головой.
– Выйдет ли? Ночь же будет. Тут-то – и то смеркается. А в Карфагене, поди, темно уже.
– Это не так важно, – улыбнулся Иосиф. – Запалят на башнях огни – и все дела. Новость-то срочная!
– Срочная?
– Ну... – Иосиф вдруг смутился, чуть отвел глаза. – В общем, я отправил ваше послание как новость чрезвычайной важности – словно при стихийном бедствии. Так что до Карфагена его доставят, не откладывая. Но вот когда оттуда ответят – это вопрос другой.
Затем, немного подумав, он неуверенно добавил: – Вообще-то в таких случаях полагается докладывать базилевсу незамедлительно – хоть днем, хоть ночью. Но...
– Хм, – задумчиво произнес Олаф. – Ясно.
А Танька вдруг испуганно посмотрела на него и ахнула:
– То есть этому... кентуриону так никто ничего и не объяснит – до самого утра?!