От чего умер Беликов?

Участник одной из социальных сетей с ником «stetson_hat» (Дневник пересмешника), пожелавший остаться безымянным, указал на момент, остававшийся до конца не разъясненным. 

«Коваленко схватил его сзади за воротник и пихнул, и Беликов покатился вниз по лестнице, гремя своими калошами. Лестница была высокая, крутая, но он докатился донизу благополучно; встал и потрогал себя за нос: целы ли очки?»

Следует детализировать. Учитель истории и географии Коваленко спустил коллегу по лестнице. Глагол «покатился» сообщает, что учитель древних языков Беликов от толчка Коваленко упал и в таком положении катился донизу. Глагол «встал» подтверждает падение персонажа. Оценка же рассказчика «благополучно» может вводить читателя в заблуждение, поэтому следует уточнить — падение Беликова внешне выглядело благополучно, т.е. без видимых повреждений или сразу ощущаемых, как-то: сломать себе шею или ноги, даже очки оказались целы.

«stetson_hat» напоминает, что «Чехов, врач по первой и основной профессии», что указывает на знания Антона Павловича не только о внешних, но и о внутренних повреждениях вследствие падения с лестницы. Исходя из всего сказанного, «stetson_hat» предполагает, «очень вероятно, что Беликов, катясь с высокой, крутой лестницы, получил черепно-мозговую травму с внутричерепным кровотечением и нарастающей гематомой, которая и вызвала комоподобное состояние и затем смерть». 

«Вернувшись к себе домой, он, прежде всего, убрал со стола портрет, а потом лег и уже больше не вставал. Дня через три пришел ко мне Афанасий и спросил, не надо ли послать за доктором, так как-де с барином что-то делается. Я пошел к Беликову. Он лежал под пологом, укрытый одеялом, и молчал; спросишь его, а он только да или нет — и больше ни звука. Он лежит, а возле бродит Афанасий, мрачный, нахмуренный, и вздыхает глубоко; а от него водкой, как из кабака. Через месяц Беликов умер». 

В полицию потерпевший не обратился, и никакого медицинского обследования проведено не было. Даже после смерти вскрытие тела Беликова также не производилось, так что причина смерти осталась не выясненной. Это позволило впоследствии учителю рисования Буркину легко очернять коллегу.

Если же медицинское обследование подтвердило бы закрытую черепно-мозговую травму у Беликова, то его смерть через месяц повлекла за собой юридические последствия для учителя истории и географии Коваленко.

Так, согласно статье 1464 Уложения о наказаниях уголовных и исправительных 

«Если, вследствие нанесенных не по неосторожности, а с намерением, хотя и без умысла на убийство, побоев или иных насильственных действий, причинится кому либо смерть, то виновный в сем приговаривается…»

А Коваленко, во-первых, пихнул Беликова из-за сильной неприязни, которую он изначально и безосновательно испытывал к коллеге. Так Коваленко называл Беликова фискалом, мерзкой рожей, Иудой и пауком.

«— Не понимаю, — говорил он нам, пожимая плечами, — не понимаю, как вы перевариваете этого фискала, эту мерзкую рожу».

«Уеду, а вы оставайтесь тут со своим Иудой, нехай вин лопне».

«Он даже название дал Беликову «глитай абож паук».»

Неприязнь Коваленко к Беликову усилилась во время их последнего разговора. Со слов рассказчика, учитель истории и географии был не в духе и холодно встретил гостя. После первого предостережения Беликова хозяин побагровел, а после второго — озлобился. И, наконец, неприязнь у Коваленко достигла апогея после обещания Беликова поставить в известность об их разговоре начальство. 

Во-вторых, Коваленко совершил насильственное действие в отношении потерпевшего: «Коваленко схватил его сзади за воротник и пихнул».

Так что учитель истории и географии совершил намеренное насильственное действие в отношении Беликова, хотя и без умысла на убийство. За что Коваленко мог быть по приговору суда заключен в тюрьму на время от восьми месяцев до двух лет, с лишением некоторых особенных прав и преимуществ. И сверх того, как христианин, он предавался церковному покаянию по распоряжению своего духовного начальства.

И согласно статье 50 того же Уложения с указанным преступлением соединено лишение некоторых особенных прав и преимуществ. В частности для дворян запрещено «вступать в государственную или общественную службу, участвовать в выборах и быть избираемыми в какие либо должности, даже и в опекуны по назначению дворянской опеки».

Михаил Коваленко был сыном статского советника, т.е. его отец имел, возможно, личное дворянство. В Табели о рангах, учреждённой указом Петра I от 24 января (4 февраля) 1722 года чин статского советника располагался в 5-м классе гражданских чинов и относился к 1-й группе чиновников (с 1-го по 5-й класс). Он соответствовал должностям вице-директора департамента, вице-губернатора, председателя казённой палаты и занимал промежуточное положение между чинами полковника и генерал-майора. С 1856 года лица им обладавшие получали личное дворянство. Обращением к статскому советнику было «ваше высокородие». 

Таким образом, после отбытия наказания Коваленко уже не смог бы работать учителем истории и географии, ему пришлось бы искать иную работу.