Как люди вообще придумывают имена? Субботний ФМ с привкусом пятницы

Пока все рассказывают, в чём они непохожи на остальных, я признаюсь, что я нормис, и спокойно поучаствую в традиционном субботнем флэшмобе 

Сегодня у меня забавный и короткий отрывочек из Вариаций - про неожиданные знакомства и трудности выбора нового имени. Планировал показать его ещё несколько недель назад, но тогда случился релиз новой повести "Ау!" (заглядывайте, если пропустили). А ещё заглядывайте в мой флэшмоб НЕписательских итогов года. Ну и в сами книжки, конечно. Все выходные предпраздничные скидки на всё! Танец - тык. Песня - ещё тык.

Девочку, если что, зовут Астра. Поехали:

– Первый раз? – раздался голос за её плечом.

Астра испуганно обернулась. Раскрыли! Бездна, ну конечно же, матросу не полагается кричать, когда корабль опускается на воду! Тем более, по-девчачьи!

– Я не… – начала она, но недоговорила. Не знала, что сказать. Разговоры никогда не были её сильной стороной. К тому же её сбило с толку, что обнаружил её тот самый долговязый юнец, которому она всего несколько минут назад спасла жизнь. Такая вот, мать её, ирония!

– В свой первый полёт меня трижды стошнило ещё до посадки… – неожиданно признался юноша.

Он медленно, словно не был уверен, не треснут ли под ним доски, подошёл к фальшборту. Упёрся в него ладонями, немного согнув спину. Бросил быстрый взгляд на воду, а потом сразу опустил голову. Копна взъерошенных ветром тёмных волос скрыла лицо. Но даже по тяжёлому и частому дыханию, Астра поняла, что его и впрямь мутит.

А ещё он подставил ей беззащитную спину. То есть был либо неосторожен, либо глуп. Или всё вместе.

– Прости… – Он выпрямился и отвернулся от воды. Сглотнул, и его кадык совершил отчётливое движение (шея у парня тоже была тонкая и длинная). Юноша был выше Астры по крайней мере головы на две. Но лицо с рябыми щеками казалось совсем мальчишеским. – Я просто не думал, что здесь кого-нибудь встречу. Как тебя зовут?

– Аст… – Бездна, ну не дура ли? Она ведь хотела затеряться! Хотела, чтобы разведчики из лагеря никогда не узнали, как и куда она делась! И чуть не прокололась на самом простом вопросе! Вот только… Что же ответить? Как люди вообще придумывают имена? – Ас… Ас. Просто Ас.

– Ас? – удивился юноша. – Что это за имя такое?

– Тебе какая разница? – огрызнулась Астра. – Имя как имя!

Зачем она вообще ответила? Зачем продолжает говорить с этим парнем? Может быть, пока они одни, стоит убить его припрятанным в сапоге ножом? Пожалуй, это создаст целый ворох новых проблем, зато в мире не останется никого, кто слышал бы её дурацкое новое имя!

Юноша вдруг испуганно выпучил глаза (они у него были большие и ярко-зелёные. И, как ни странно, делали его худое лицо, с впалыми щеками и выпирающими скулами, довольно красивым). И принялся размахивать руками.

– Прости! Прости-прости-прости! – затараторил он на одном дыхании. – Ас – отличное имя! А я просто дурак и повёл себя бестактно!

Астра не знала последнего слова, а имя уж точно не было отличным, но она всё же кивнула.

– Прости! – ещё раз сказал он. – Всему виной мой отец! Он всегда говорил, что солдату нужно звучное имя. Такое, как носят герои! А ты спас меня, я и подумал… Пожалуйста, прости. Меня зовут Ричард. Вернее… Это моё имя, но все зовут меня – Рич. Ну и пусть. Ведь я ещё ничего героического не сделал, чтобы зваться Ричардом. Получается, пока не заслужил, понимаешь?

Он нервно усмехнулся и почесал затылок. Астра не знала, что ответить, поэтому опять кивнула. Она начинала подозревать, что во время разговора большинство людей совершенно не ждут от тебя чего-то большего.

Кстати, не переживайте, с этим именем бедной героине придётся жить недолго