Шико опять решил немного поуправлять Францией...

— Я понял, господин де Семалан, — на такую предупредительность стоило ответить не меньшей предупредительностью. — Как только я приведу себя в порядок, я немедленно являюсь в Лувр.

— Нет-нет, ваше высочество, — запротестовал на удивление смуглый гасконец, — его величество распорядился не тратить время на такие мелочи. Он ждет вас прямо сейчас!

Александр пожал плечами. Если королю так хочется видеть его покрытого с головы до ног дорожной пылью, как говорил Бризабмур — «В воинственном виде», да пусть смотрит! А уж на чувства придворных ему и вовсе было наплевать. Трудно насмехаться над обликом того, кого сопровождает сто человек!

Лувр показался Александру тесным, грязным и сырым, и он даже удивился, почему с каждым разом королевская резиденция нравится ему все меньше и меньше. В резиденциях Нассау и Эпинуа порядка было больше, а дворцы в Брюсселе и Утрехте были наряднее, просторнее, а, главное — чище! К хорошему привыкаешь быстро, а все остальное перестает забавлять. Слава Богу, в резиденциях друга никогда не наблюдалось луврского непотребства!