Псовая охота (Гаврики-50)

У нас потепление, с крыши хлещет вода, подходы к дому затоплены. А гаврики наивно решили, что уже весна. Жорж Бенгальский, явившись на кормление, позволил себе несколько раз ударить меня по ноге. Мол, скоро начнем мышиную охоту, а ты, кожаная, со своим жалким сухим кормом, не так уж нам и нужна - но раз принесла, то насыпай, не тяни, не то разорвем!

А с чердака несутся завывающие вопли: коты выясняют, кто глава прайда. И это греет мое сердце: значит, кроме Тимофея, есть на чердаке еще коты! Вероятно, Жорж. Котятам-то еще рано выступать против папани...

Но я хотела рассказать не об этом. Вспомнилась история из конца декабря. Просто так, без повода.

У соседа, охотника, есть лайка Ума. Крупная, хоть в нарты запрягай. Умная и обученная. По селу одна не бегает, живет в вольере, гуляет на поводке.

Но даже умной собаке хочется порой почувствовать себя дикой тварью из дикого леса. Когда хозяин наводил в вольере порядок, Ума выскользнула наружу - и в калитку!..

А я в этот день отправилась гулять. Наружную дверь на замок не закрываю, просто подпираю лопатой, чтоб не распахивалась. На этот раз лопата все время падала. Я махнула рукой: пускай дверь постоит раскрытая, сени проветрятся. И ушла.

Побродила, вернулась - и увидела зрелище, да такое, что ноги у меня чуть не отнялись.

Сидит у моего крыльца Ума и выразительно смотрит вверх. А на открытой двери примостился котенок, моя Герочка, и не без интереса смотрит вниз, на клыкастое чудовище.

Ума увидела меня и оживилась. Всем видом показывает: "Хозяина нет, так хоть ты стреляй! Я добычу загнала наверх! Цель в глаз, не порти шкуру!"

Я хотела ухватить Уму и утащить. Она была без ошейника, но меня бы это не остановило. Вариант, что малознакомая собака может укусить, мне в тот миг в голову не пришел. Но Ума правильно поняла мое движение к ее шее, увернулась и ушла под крыльцо.

Я ринулась к соседу. Тот обрадовался: он только что вернулся, искал лучшего друга человека по всей деревне... Взял ошейник и поводок, пошел за Умой.

Лайка оказалась на рабочем месте: сидит у крыльца, морда вверх, стережет дичь.

Хозяин надел на собаку ошейник и поводок. И видели бы вы прощальный взгляд, который Ума на меня бросила. "Эх, надо было тебя укусить! Всю охоту испортила, дура городская!"