Сколько лет, сколько зим...

А дольше всех на Острове Черного Ворона живет и камлает черноволосая Верховная Жрица, Бабушка Диара. Еще одна живая легенда. И дальше будет жить и камлать. И на то есть свои причины.

Верховная Жрица здесь уже несколько поколений. Когда-то взошла она на корабль Ледяного Капитана одной из Проклятых Невест. И именно Диара стала тогда подругой первого помощника. Но спустя десятилетия захотела сойти на берег навсегда. На Туманных Островах, раз больше нигде нельзя.

Проклятие Клана и пребывание в гостях у Ледяного Капитана сохранило ее юной навечно. Но она не знала еще этого, покидая Черный Корабль. Чтобы жить среди людей.

Зато теперь это знаем мы — все.

А тогда Диара готова была даже состариться.

Помощник мрачен, явно стараясь не глазеть в сторону Верховной Жрицы. Мудрейшей Старухи — при всём ее юном облике. Мудрейшей одинокой старухи. Не взяла себе сначала Мать, а затем и Бабушка Диара другого мужа, хоть и находились влюбленные смельчаки...

Правда, в племени ходит легенда, что и древняя королева Виргана когда-то с годами не постарела ни на день со времен своей юности. И когда пришел ее час, в горящую погребальную ладью из яблоневого древа она легла тоже молодой. Такой и унесли ее волны в бурное море.

Вот про Эриэна — не знаю. Похоже, меньше волновала людей мужская юность, чем женская.

Мы даже видели ту яблоневую рощу, где растут потомки той самой яблони. Здесь начался путь последней ладьи легендарной королевы.

Сколько правды, сколько лжи, а сколько простой и безвинной фантазии в этом сюжете? Ведь и красивая и мрачная легенда о Ледяном Капитане была известна почти везде.

Знала ли будущая Верховная Жрица Диара, что ей больше никогда не покинуть Туманные Острова? А ее мужу не будет дано надолго оставаться даже на этой земле? Нет, ничего еще тогда не знала наверняка. И когда осознала, что не состарится, верила, что рано или поздно он присоединится к ней на берегу? Но что сделано, то сделано.

Годы развели их. Даже если сначала Диара и ждала его на берегу, и возвращался он к ней.

Не простил в глубине души помощник Ледяного Капитана такого выбора своей подруги. Как когда-то король Альтор не смог простить Дар и вечную юность ворожеи Вирганы. Хорошо хоть таких последствий с конкретно этой парой ждать не стоит. Но тут еще явно не всё отгорело.

Но если кто и знает больше всех на Туманных Островах, то это Бабушка Диара.