Веретница. Церковная ведьма

В позапрошлом году я гостил у тетки в деревне, и на почтовой станции встретил ее. Катерину. Она была одета в черное простенькое платье, волосы темные, густые заплетены в нетугую косу, глаза как уголья - цыганские, смоляные. При ней была плетеная корзинка, доверху наполненная яблоками. Эта самая корзинка выскользнула из Катерининых рук, и яблоки россыпью покатились по полу. Оба мы стали их собирать под любопытные взгляды немногочисленных зевак, пока не подошли к друг другу непозволительно для незнакомых людей близко. Я засмущался и неловко положил собранные мной плоды в ее корзину. Она же поглядела на меня прямо и просто, поблагодарила и, оставив пряный шлейф из медового налива, воска, ладана и каких-то трав, пошла со станции. 

Встреча эта меня взволновала сильно и всю дорогу до теткиного дома не мог я забыть того взгляда. А едва только сели мы обедать, как разговор сам завязался о Катерине. 

- Ты, Мишенька, с ней не знайся. Она баба дурная. - тетка отломала кусок белого хлеба и обмакнула его в рассольник. - Веретница она. 

- Веретница? Пряха что ли? Так что ж тут дурного? 

- Веретница, Мишенька, это не пряха. Это ведьма церковная. 

- Ведьма? Церковная? А разве такие бывают? 

- Еще как бывают. Это ведь дураки считают, что ведьма в церковь войти не может. Может. Да не только войти, а и дела дурные делать. 

Обвинение теткино вызвало у меня лишь насмешку. Всегда оно так бывает, что если уж где одинокая баба, да еще и недурна собой, то сразу ведьма. Обрадовался я. Подумал, значит не замужняя эта Катерина. А тетка все продолжала: 

- Не раз замечали, как собирает она воск, после службы. Огарки от свечей в мешок свой кладет. А вот скажи-ка мне на кой оно ей? Всякому известно, что они, ведьмы то из воска этого лепят гадость, да подклад под крыльцо делают. А на Пасху позапрошлую Софья Кузьминична в городе видела, как перед службой скобу целовала. Тут-то она боится, тут-то ее все знают. Так она в город поехала и там целовала. 

- А зачем же она, тетушка, эту самую скобу целовала? - шутливым тоном поинтересовался я. 

- А затем, - серьезно ответила тетка, - что так они, ведьмы, силу свою колдовскую утверждают. Как приложится она устами к замку церковному, так на год вперед силушка ей служить будет. 

Я невольно рассмеялся, а родственница моя не на шутку разозлилась. 

- Вот ты не веришь! А я тебе расскажу. В позапрошлом году соседка наша Клавдия Матвеевна с Катериной этой разругалась. Так и сказала ей прямо в глаза: Мол, знаем мы, бессовестная, что ты порчами да присушками занимаешься. И как тебя такую земля божия носит. Та посмотрела на Клавдию молча, слова не сказала. Развернулась, да пошла дальше. А на следующее утра соседка у себя под крыльцом нашла шар из воска, весь гвоздями утыканный. Ей бы на лопату его да в лес отнести, а она, дурочка руками взяла и в Катеринин дом зашвырнула. Ведьме- то ее собственная порча что с гуся вода, а вот Клавдия с того момента болеть стала. За две недели почернела вся да иссохлась, на страстной  и схоронили ее. Вот они какие, веретницы-то! 

рассказ из сборника - https://author.today/work/331839