perpetuum mobile ч.2

В числе тех энтузиастов, которые на протяжении веков пытались удивить человечество созданием вечного двигателя, находилось немало часовых дел мастеров. Как это ни парадоксально звучит, но некоторые из них добились своей цели. Изготовленные ими диковинные часы могли идти без всякого подзавода вечно (или, по крайней мере, до тех пор, пока не износится механизм). Никакого секрета тут, собственно, и нет. Ибо, в отличие от неутомимых искателей перпетуум мобиле, которые пытались черпать энергию для своих механизмов из ничего, часовщики отлично понимали неосуществимость этой задачи. Их творения приводились в движение реальными природными силами. Но сама конструкция была изготовлена столь искусно, что невольно наводила на мысль о действующем вечном двигателе.

*     *     **     *

Одним из самых талантливых умельцев по этой части был Джеймс Кокс, английский часовщик, автор многочисленных причудливых поделок. Лучшее свое детище – часы, названные им же «Вечным двигателем», или «Философскими часами», - он построил в 60-х годах 18-го столетия с помощью механика Джозефа Мерлина.

В ту пору вошли в моду всевозможные выставки диковинных механизмов. Многие мастера открывали при своих мастерских собственные музеи. Был такой музей и у Кокса – в Лондоне, на Спринг-гарден. В нем демонстрировались десятки механических чудес. Но центральное место по праву занимали «вечные» часы!

Корпус этих необыкновенных часов был изготовлен из красного дерева. Формой они напоминали высокое башенное здание с колоннами, арками, пилястрами и карнизами. Всё это украшалось богатой позолотой и изящными безделушками, выполненными из меди ажурной ковки. Кроме часовой и минутной, имелась также секундная стрелка.

«Философская» идея часов заключалась в использовании перепадов атмосферного давления. Эти мизерные колебания улавливала и преобразовывала барометрическая самозаводящаяся система, изобретенная инженером Рее и усовершенствованная самим Джеймсом Коксом. Барометр состоял из сосуда и соединенной с ним колбы, в которых содержалось 150 фунтов ртути. Под действием перепадов атмосферного давления уровень ртути в колбе то опускался, то поднимался, воздействуя на два качающихся рычага, которые посредством остроумной системы передач вращали зубчатое колесико. Вся конструкция этого узла была выполнена так (и в этом заключался секрет!), что колесико всегда вращалось в одном и том же направлении, вне зависимости от того, поднимается или опускается ртуть в колбе.

Мастер свел до минимума трение в деталях, выполнив подшипники на алмазах.

Кроме того, часы размещались под пыленепроницаемым стеклянным колпаком, что значительно увеличивало запас их долговечности.

Сам Кокс писал, что создание «Вечного двигателя» потребовало от него громадного труда, непрерывных испытаний и колоссальных денежных затрат.

Наверное, именно по этой причине часы вскоре были разыграны в лотерее.

Их новым владельцем стал Томас Уикс, державший в Лондоне на Тичборн-стрит «Механический королевский музей Уикса».

*     *     **     *

Джеймс Кокс умер в 1788 году. Томас Уикс надолго пережил его и скончался в середине 30-х годов 19-го века. Часы по-прежнему шли без всякого подзавода. С момента создания они неустанно отсчитывали секунду за секундой на протяжении уже семидесяти лет.

Однако, после смерти Уикса экспонаты его музей были распроданы с аукциона.

После этого следы «Вечного двигателя» теряются почти на шесть десятилетий.

По некоторым сведениям, некий голландский дипломат привез эти часы в Китай в качестве дара императору. К сожалению, во время их перевозки из Кантона в Пекин механизм был поврежден. В Пекине их отдали в починку. Там часы увидел очень знатный китайский вельможа, который путем хитроумной интриги подменил их, после чего лично преподнес императору уже от своего имени.

По тем же сведениям,позднее часы вновь оказались в руках у англичан и вернулись в Лондон.

Известно точно, что они появились в 1898 году на выставке в Клеркенвелле. В последующие годы часы несколько раз меняли владельца, побывав в Эдинбурге и Ньюкасле, но уже никогда не покидали берегов Британии.

В 1961 году их приобрел лондонский музей Виктории и Альберта на средства Национального фонда художественных собраний. «Вечный двигатель» стал государственной собственностью.

Но стрелки на часах более не движутся. Очевидно, многочисленные переезды, а также попытки ремонта нарушили некий тонкий баланс в механизме, отладить который не удалось никому из современных мастеров.

*     *     **     *

В историю вошли и другие мастера, ставившие целью создание «вечных» часов. При этом использовались самые разнообразные природные силы.

В 1701 году часовщик Бартон из Клеркенвелла создал часы, источником энергии для которых являлось солнце.

Бартон поместил большой воздухонепроницаемый бак из жести на солнечной стороне дома, соединив его трубкой с резервуаром на чердаке. При нагреве бака в дневное время воздух в нем расширялся и перетекал в резервуар, двигая поршень механизма. С приближением ночи воздух в баке охлаждался и сжимался, заставляя поршень делать обратный ход. Таким образом, в результате смены жары и холода происходил постоянный подзавод часов.

Известно также, что знаменитому лондонскому часовщику Томасу Томпиону (1639 – 1713) – «отцу английского часового дела» - были заказаны большие часы для собора Святого Павла. Часы, стоимость которых оценивалась в 3-4 тысячи фунтов стерлингов, должны были идти без подзавода ровно сто лет. Томпион энергично взялся за работу, но смерть помешала ему выполнить этот исторический заказ.

Попытки создать «вечные» часы предпринимались и на берегах Невы. Так, старинный французский «Журналь энциклопедик» сообщает, что часы, изготовленные членом Санкт-Петербургской академии наук Кратценштейном около 1751 года, приводились в действие «сменой тепла и холода».

Наконец, в 1934 году в Швеции были изготовлены часы, которые идут без какого-либо подзавода и поныне. Энергию они получают за счет изменения как атмосферного давления, так и температуры окружающей среды.

Подсчитано, что количество вырабатываемой этими часами энергии в четыре раза превышает потребности их механизма.

Ну, чем не «вечный двигатель»?