Есть за границей контора Кука

Увидел в торговом центре вывеску туристического агенства "Томас Кук" и обалдел! Думал, что это дела давно прошедших дней, а тут... 

Как тут не вспомнить  рекламу туристических услуг, совершенно бескорыстно данную С. Маршаком в "Мистере Твистере":

"Есть за границей контора Кука.

Если вас одолеет скука,

И вы захотите увидеть мир -

Остров Таити, Париж и Памир, -

Кук для вас в одну минуту

На корабле приготовит каюту,

Или прикажет подать самолет,

Или верблюда за вами пришлет,

Даст вам комнату в лучшем отеле,

Теплую ванну и завтрак в постели.

Горы и недра, север и юг,

Пальмы и кедры покажет вам Кук!"

Побежал проверять и что же вы думаете? Действительно такая фирма существует!

Thomas Cook & Son, изначально просто Thomas Cook, была компанией, основанной Томасом Куком,

 краснодеревщиком и проповедником, в 1841 году для перевозки сторонников трезвости по железной дороге между городами Лестер, Ноттингем, Дерби и Бирмингем. Нанял поезд по льготной цене и повез своих соратников по борьбе с пьянством на ежеквартальный съезд. Воинствующим трезвенникам идея понравилась, особенно потому, что поездка, еда и увеселения стоили всего один шиллинг. Бутерброды, кстати, инициатор оплатил! 

Итак, 5 июля 1841 года 570 человек в сопровождении духового оркестра, при большом стечении публики организованно отбыли на съезд. Эту дату можно считать днем рождения туризма. В своем дневнике Томас записал: «Я имел честь возглавить первую публичную железнодорожную экскурсию в истории Англии». Первые туристы были в восторге от поездки, железнодорожная компания – от рекламы

В деле туризма Томас Кук во всем был первым. Первым убедил английских лордов открыть свои замки и поместья для туристов. Первым начал издавать журнал «Экскурсант». Первым воспользовался авиацией для перевозки туристов. Открыл первый заграничный маршрут на Всемирную выставку в Париже. Следующий шаг – многоэтапный маршрут с остановками в Брюсселе, Кельне, Гейдельберге, Баден-Бадене, Страсбурге и Париже. В 1851 году Кук организовал транспорт на Великую выставку 1851 года. Он организовал свои первые туры в Европу в 1855 году и в Соединенные Штаты в 1866 году.

В 1865 году сын основателя Джон Мейсон Кук начал работать в компании на постоянной основе. В 1871 году он стал партнером, и название компании было изменено на Thomas Cook & Son. 

   Палестина тоже дождалась своего часа. Кук учитывал, что о паломничестве на Святую Землю мечтали миллионы католиков, православных и и протестантов Европы и Америки - и в декабре 1868 года «Кук и сын» предоставили англичанам такую возможность.

Путеводитель по Палестине и Сирии

Маршрут за много веков уже был проложен – требовалось только сделать его комфортным и впечатляющим. Кук и его команда это умели: 65 верховых лошадей везли туристов, почти 100 лошадей – необходимые грузы, а сопровождали караван 77 вооруженных сотрудников фирмы с собаками впридачу! Времена неспокойные были. Требовалось обеспечить богомольцам максимальный комфорт – обеспечили! На высочайшем уровне. После первой поездки наследник британской короны принц Уэльский включил своих сыновей Альберта и Георга во вторую паломническую группу, знатнейшие европейские семьи выстроились к Куку в очередь. Сам Томас считал организацию палестинских туров своим высшим достижением. Ну и явно имел талант подбирать людей в команду. На Святой Земле агентами Кука были немецкие темплеры.

Кстати, о личном обогащении Томас Кук не заботился совсем. После смерти его состояние составило меньше двух с половиной тысяч фунтов.

 Компания была национализирована в 1948 году вместе с железными дорогами, став частью Британской транспортной комиссии. После денационализации в 1972 году компанию приобрел консорциум Trust House Forte, Midland Bank и Automobile Association, а затем в 1992 году ее выкупил Westdeutsche Landesbank. В 2001 году Thomas Cook приобрела немецкая компания C&N Touristic AG, которая сменила название на Thomas Cook AG.

Thomas Cook Group plc была глобальной туристической группой со штаб-квартирой в Великобритании и котировалась на Лондонской фондовой бирже с момента ее образования 19 июня 2007 года путем слияния Thomas Cook AG — преемника Thomas Cook & Son — и MyTravel Group до 23 сентября 2019 года, когда она была принудительно ликвидирована. Группа работала как туроператор и авиакомпания, а также управляла туристическими агентствами в Европе. На момент распада группы около 21 000 сотрудников по всему миру остались без работы (включая 9 000 сотрудников в Великобритании), а 600 000 клиентов (150 000 из Великобритании) остались за границей, что вызвало крупнейшую репатриацию Великобритании в мирное время.

После краха сегменты компании были куплены другими, включая туристические магазины в Великобритании, авиакомпании, название и логотип Thomas Cook, гостиничные бренды и туроператоров. Thomas Cook India является полностью отдельной организацией с августа 2012 года, когда ее приобрела Fairfax Financial, и, таким образом, не была затронута. В сентябре 2020 года Fosun International запустила Thomas Cook Holidays в качестве преемника компании, наняв в процессе некоторых бывших сотрудников Thomas Cook Group.

Таким образом "контора Кука" ещё существует.