Корабль-призрак
Автор: Симона Л. ГрэйВсем привет! Вчера на меня снизошло вдохновение, и я написала рассказ-ужастик! Решила поделиться – вдруг кому-то понравится... 
Станция «Кристал-536» висела в чёрной пустоте космоса, окружённая астероидными поясами и облаками пыли. Это был грубый металлический монстр с цехами, ангарами и шлюзами, через которые ежедневно появлялись буры и механические ковши, выгрызая из астероидов редкие металлы. Здесь не было туристов-зевак, бесполезных менеджеров «коекакеров» или дипломатов — только шахтёры, инженеры, георазведчики и механики. Эти люди, обычные трудяги, работали на станции вахтами, рискуя жизнями ради добычи критически важных ресурсов для развивающихся миров Союза Планет. Да, им неплохо доплачивали, учитывая тяжёлые рабочие условия и специфику труда в космосе, но очень быстро денежные единицы переставали быть чем-то значимым для тех, кто каждый день рискует жизнью. Те, кто оттрубачил хоть одну вахту, знали настоящую цену кислороду и горячей еде.
Повар баба Леста знала её лучше всех.
— Ифани, ты долго будешь гипнотизировать взглядом мои котлеты? — проворчала она, ставя перед здоровенным чернокожим парнем-инженером чашку с горячим чараки. — Что случилось-то, сынок?
— Да как всегда, баба Леста, — отозвался Ифани, выходя из задумчивости и принимаясь за обед. — Третья платформа снова барахлит, а буровая команда хочет к утру уже уйти в сектор 7-С.
Рядом уселась рыжая Зика, гениальная девчонка-механик, вся в ссадинах и промасленном комбинезоне.
— Да плевать на эту платформу, — махнула она рукой. — У нас тут дело поважнее. Ты видел, что мужики на «тяжах» притащили сегодня с внешнего пояса?
— Эй ты, поросёнок! — возмущённо цокнула языком повариха, шлёпая на поднос девушки сытную кашу с котлетами. — Хоть бы умылась, прежде чем к столу бежать.
Зика только отмахнулась:
— Да, ладно тебе, баба Леста...
Ифани бросил взгляд на Зику, и девушка развернула экран визора к нему.
— Это… — он прищурился. — Транспортник?
— И не просто транспортник, — ухмыльнулась Зика. — Это «Вега-9».
— Подожди, «Вега-9»? Но ведь он пропал лет… — Ифани завис, прикидывая в уме. — …пятьдесят назад!
Баба Леста тяжело вздохнула и принялась собирать грязные тарелки с соседнего стола.
— Слышали мы такие истории. Если корабль шляется в космосе полвека, там только два варианта: или все мёртвые, или что похуже.
Но Зика только фыркнула.
— Ой, баба Леста, вечно ты нагнетаешь. Мы просканировали корабль — там вообще никого! Пустой, как консервная банка. И я вот думаю смотаться и скачать бортовой журнал. Надо же узнать, что произошло с кораблём. Может, ещё чего интересного обнаружим.
Ифани задумался. По правилам о таких кораблях стоило сразу докладывать в службу космического контроля... но любопытство брало верх. Да и где те правила, а где суровая реальность космических шахтеров-добытчиков? У многих были семьи и финансовые обязательства. Многим не помешали бы лишние денежные единицы, которые им не светят, если находку просто отберут. А вот если «забыть» отписаться о найденном корабле-призраке, то можно неплохо заработать.
— А что Киро̀н сказал? — на всякий случай поинтересовался Ифаний.
— Комендант нашего дрейфующего зоопарка в деле, — хихикнула девчонка, с аппетитом чавкая котлетой.
— Не лезли бы вы во всё это, — раздражённо заметила баба Леста, кидая половник в огромную пустую кастрюлю.
— Ты чего, баба Леста? — удивился Ифани.
— Нечего мародерничать на погибшем корабле! Это проклятое место!
— Баб Леста, если бы я не знал тебя лучше, подумал бы, что ты сестра моей тётки Латиши — она занимается магией вуду и тоже постоянно твердит про проклятья, духов и прочую лабуду... — хмыкнул Ифаний.
— Ох, занесли меня боги работать на эту станцию, к вам, дуракам... — баба Леста отмахнулась от инженера полотенцем и, захватив с собой кастрюлю, удалилась.
— Давай глянем, — сказал Ифани, встречаясь взглядом с нетерпеливо ёрзавшей девчонкой.
Сразу после ужина они направились к швартовочному шлюзу номер шесть, где их уже ждал старый корабль. Побитый, покрытый следами микрометеоритов, он тёмной тенью стоял пришвартованный к их добывающей станции. Выглядел он так, будто дрейфовал в открытом космосе целую вечность...
Нацепив космические костюмы, Зика и Ифаний подошли к швартовочному шлюзу.
Зика подключилась к бортовому компьютеру, и через пару секунд створки шлюза мёртвого корабля распахнулись перед ними.
Сверяясь со скачанной с компьютера «Вега-9» картой, девушка уверенно повела их в кабину управления. Тёмные коридоры мёртвого транспортника создавали гнетущее впечатление. Оборванные провода, словно лохмотья паутины в заброшенных подземельях, отбрасывали жуткие тени в свете их фонарей. А бурые пятна на полу и стенах... Подождите... Какие бурые пятна?
Ифани резко замер, схватив пискнувшую от неожиданности девушку за руку.
Указав на ближайшую панель на стене длинного, как кишка, соединительного отсека, он приблизился и провёл рукой по следу, повторяя оставленный кем-то кровавый развод. Создавалось впечатление, что кого-то тащили по полу, и человек изо всех сил пытался удержаться. Жуткий след, который можно было увидеть в древних фильмах-ужастиках, которые так любил смотреть его дед........
Продолжение тут: