Последний из списка.

Доброго времени суток, дорогие друзья и читатели! 

Иногда при написании прод, бывает увлекаешься и не замечаешь, как пишешь уже что-то другое. Вот и в этот раз получилось так же. Писал продолжение «Некромант. Неизвестность.» четвёртую главу «Последний из списка.»  Пишу-пишу такой, как говорится - разогнался, вошёл в раж, так сказать. В какой-то момент меня отвлекли дети, пока то да сё, возвращаюсь пишу дальше. Написал. Перечитываю. "Эммм... А что я написал?" У меня в продах присутствуют иногда разделители - "***". И вот после одного из них родилось начало совершенно другой истории. Что с ней делать, пока не придумал. 

Последний из списка.

Последний из списка. Холод пробирал до костей, несмотря на три слоя шерстяной одежды. Заброшенная деревня казалась безжизненной, лишь редкие порывы ветра свистели в прогнивших щелях. Он знал, что его время истекает. Каждый хриплый вдох давался с трудом, а рана на боку пульсировала обжигающей болью.

Его взгляд скользнул по выцветшему списку, нацарапанному углем на клочке бумаги. Имена, одно за другим, были вычеркнуты грубой линией. Его имя было последним. Ирония судьбы заключалась в том, что он, охотник, сам стал добычей.

Он оперся на стену, стараясь унять дрожь. Воспоминания нахлынули волной: лица товарищей, смех, пережитые битвы и приключения. Все они ушли, оставив его одного. Но страх не давал ему покоя. Не страх смерти, а страх того, что все их жертвы были напрасны.

Тихий шорох заставил его насторожиться. Они пришли. Он медленно вытащил меч и кинжал, готовясь к последнему бою. Последний из списка будет сражаться до конца.

В полумраке проулка показались силуэты. Трое. Их лица скрывали капюшоны, но он чувствовал их голодный взгляд. Они ждали его, как стервятники падаль. Он усмехнулся. Они ошибаются, если думают, что он сдастся без боя.

Он сделал выпад, меч рассек воздух, заставив одного из преследователей отшатнуться. Кинжал вонзился в плечо второго. Они были быстры, но он был опытнее. Ярость и отчаяние придавали ему сил. Он знал, что это его последний танец, и он станцует его до конца.

Один за другим они падали, сраженные его мечом. Но он чувствовал, как силы покидают его. Рана кровоточила, голова кружилась. Последний противник стоял перед ним, ухмыляясь. Он поднял меч, готовясь к финальному удару.

Удар пришелся вскользь, оставив лишь царапину на щеке. Он ответил своим, более точным. Клинок противника с лязгом упал на землю. Тот рухнул следом, хватаясь за горло. Он стоял, тяжело дыша, окруженный телами поверженных врагов. Победа? Нет, лишь отсрочка.

Он знал, что скоро придут другие. И их будет больше. Он опустился на землю, прислонившись спиной к холодной стене. Взгляд упал на список. Последний. Он закрыл глаза, вспоминая лица тех, кто был вычеркнут раньше. Теперь он присоединится к ним.

Вдалеке послышался топот. Они уже близко. Он достал из кармана небольшой флакон. Яд. Быстрая и безболезненная смерть. Он открыл его, поднес к губам. Нет, не сейчас. Он должен встретить их лицом к лицу. Он отбросил флакон в сторону.

Меч в руке, последний вздох. Пусть знают, что последний из списка не сдался. Он ждал.

Звуки шагов приближались, становясь отчетливее. Он стиснул зубы, сжал рукоять меча. В проулке показались новые фигуры, на этот раз их было пятеро. Их клинки блеснули в тусклом свете. Он поднялся, опираясь на меч, готовый встретить их.

Они набросились разом, словно дикие звери. Меч затанцевал, отражая удары. Он парировал, наносил ответные выпады, стараясь удержаться на ногах. Боль пронзала тело, но он не сдавался. В каждом его движении чувствовалась ярость и отчаяние.

Он успел ранить двоих, но и сам получил несколько ударов. Силы покидали его. Он споткнулся, едва удержавшись от падения. В глазах потемнело. Он знал, что это конец.

Внезапно он услышал позади чей-то голос и рёв проносящегося мимо него огромного фаербола, обдавшего теплом огня.

Пламя опалило лица нападавших, заставив их отступить в замешательстве. Он обернулся, не веря своим глазам. В проулке стояла высокая фигура, закутанная в плащ, с посохом в руке, из которого все еще сочилась магия. Незнакомец произнес что-то на непонятном языке, и еще несколько огненных шаров взмыли в воздух, обрушившись на врагов.

Оставшиеся в живых нападавшие, охваченные паникой, разбежались, крича от ужаса. Он опустился на одно колено, чувствуя, как жизнь покидает его. Незнакомец подошел ближе, опустился рядом и положил руку ему на рану. Теплая энергия потекла по его телу, залечивая увечья. Боль отступила.

Он с трудом поднял глаза на своего спасителя. 

— Кто… ты? — прохрипел он…

— Неважно. Важно то, что ты жив. А теперь отдохни. — Незнакомец улыбнулся.

 Он закрыл глаза, чувствуя, как сознание покидает его, унося в сон, но сильные руки успели его подхватить, не давая упасть. Последний из списка был спасен. Но что ждет его впереди?

***

Проснулся он в незнакомой комнате. Мягкий свет лился из окна, освещая скромную обстановку: деревянная кровать, стол и стул. Тело ныло, но острая боль от ран ушла. Он попытался встать, но слабость сковала движения. Дверь тихо отворилась, и в комнату вошел незнакомец в плаще.

— Ты очнулся, рад это видеть. — произнес человек в плаще спокойно. — Тебе нужно отдохнуть и набраться сил.

Незнакомец протянул ему чашку с ароматным отваром. Он выпил его залпом, чувствуя, как тепло разливается по телу. Вопросов было множество, но он понимал, что сейчас важнее всего восстановить силы.

— Кто ты и почему меня спас? — спросил он, как только почувствовал себя немного лучше.

— Это долгая история. И у тебя есть право узнать её, но не сейчас. Сначала отдохни. А потом я всё тебе расскажу. Все, что ты должен знать.

Он послушно откинулся на подушку, чувствуя, как целебный отвар усыпляет его. В голове мелькали обрывки воспоминаний: яростная схватка, сверкающие клинки, чьи-то злобные лица. Кто они были? Что им было нужно? Ответы ускользали, растворяясь в надвигающейся дреме.

Проснулся он уже в сумерках. Незнакомец сидел у окна, глядя на темнеющий горизонт. В комнате горела свеча, отбрасывая причудливые тени. 

— Ты отдохнул? — спросил незнакомец в плаще, не оборачиваясь. — Меня зовут Эрион. Я, маг и ведающий, а ты… ты последний из рода Хранителей. 

Он замер, не веря своим ушам. Хранители?! Легенды о них он слышал в детстве. Но он всегда считал это сказкой. 

— То, что ты знаешь, — правда. — продолжал Эрион. — Но сейчас тебе грозит опасность. Те, кто напал на тебя, охотятся за твоей силой. И мы должны быть готовы к их возвращению.

Он попытался сесть, но тело отозвалось ноющей болью. Эрион жестом остановил его.

— Не торопись. Силы к тебе вернутся не сразу. Но ты должен знать правду. Твой род веками оберегал древний артефакт, источник огромной силы. Теперь эта сила пробудилась в тебе. И те, кто напал, стремятся заполучить ее. Они – слуги Тьмы, жаждущие власти и хаоса.

— Но почему я? Почему именно сейчас? – прохрипел он, чувствуя, как страх сковывает его.

Эрион повернулся, и в свете свечи его глаза казались печальными.

 — Время пришло. Древнее пророчество гласит, что с пробуждением силы Хранителей начнется решающая битва между светом и тьмой. И ты – ключевая фигура в этой битве. — Эрион вздохнул. — Как зовут тебя, хранитель?

— Меня зовут… Лигорн… Лиго, — ответил он, стараясь говорить твердо, несмотря на дрожь в голосе и боль от полученных ранений. 

Слова Эриона обрушились на него, как лавина, погребая под собой привычный мир. Он вдруг стал хранителем древней силы, ключевой фигурой в войне света и тьмы. Абсурд.

— Лиго, — Эрион кивнул. — тебе предстоит научиться управлять своей силой, чтобы противостоять надвигающейся тьме. У тебя мало времени, но я помогу тебе. Мы должны найти союзников и подготовиться к битве. Тьма не дремлет, и они будут охотиться за тобой.

Лиго сглотнул, осознавая всю серьезность ситуации. Страх никуда не делся, но его место начало занимать какое-то странное, смутное чувство. Он не понимал, как это возможно, но он должен был попробовать. Должен защитить свой мир, свою семью, от надвигающейся угрозы.

— Я готов… наверное, — сказал он, глядя в глаза Эриону. — Что я должен делать? 

— Об этом позже. — Эрион нахмурился. — Сейчас отдых!

— Почему они убили всех моих друзей, если им был нужен только я? Откуда у них список моих друзей? Я нашёл его у одного из нападавших. — Лиго не унимался.

— Они оказались не в том месте и в неподходящее время. — маг одарил парня строгим взглядом. — Они следили за тобой и твоим окружением. Им свидетели не нужны. Обставили бы всё, как нападение бандитов, чтобы отвести от себя подозрения… Всё! Отдыхай! Поговорим утром. — Эрион задул свечу и снова повернулся к окну.

***

… 

ЗЫ: Думаю, после окончания Цикла «Некромант.», займусь написанием книги «Последний из списка.» Или если появится больше свободного времени, то параллельно.