Слѣпые и слонъ. (ИНДІЙСКАЯ СКАЗКА.)

Наверное, многие из вас слышали знаменитую притчу о слепых и слоне. Как выяснилось, эта притча довольно древняя и в дореволюционной детской прессе публиковалась как индийская сказка. Вот как она выглядела:

Слѣпые и слонъ.
(ИНДІЙСКАЯ СКАЗКА.)

Безъ сомнѣнія, многіе изъ васъ слыхали о странѣ, называемой Индіей. Она находится въ южной Азіи и принадлежитъ, по своей очаровательной природѣ, къ числу самыхъ богатыхъ и прекрасныхъ странъ. Жители этой страны называются Индусами и имѣютъ желтовато-коричневый цвѣтъ кожи. Между ними много слѣпыхъ.

Какъ-то разъ четверо такихъ слѣпыхъ отъ рожденія индусовъ подняли споръ о томъ, какой видъ имѣетъ слонъ. А надо вамъ сказать, что животное это тамъ всѣмъ извѣстно, такъ какъ водится въ большомъ количествѣ. Убѣдившись, что ихъ споръ ни къ чему не ведетъ, слѣпцы рѣшили обратиться къ одному владѣльцу слоновъ. Сказано — сдѣлано.

Владѣлецъ подвелъ слѣпыхъ индусовъ къ огромному слону и сказалъ:
— Щупайте слона и тогда сами рѣшите, на что онъ походить!

Слѣпцы такъ и сдѣлали. По очереди подходили они къ слону и ощупывали его. Первый изъ нихъ, будучи человѣкомъ высокаго роста, сталъ водить рукой по огромному туловищу слона и вполне удовлетворился этимъ. Второй, человѣкъ маленькій, ощупалъ переднюю ногу слона и также удовольствовался результатомъ своихъ наблюденій. Третій протянулъ свои руки и сразу нащупалъ хоботъ слона. Четвертому попалъ въ руки хвостъ.

— Что, — вскричалъ первый индусъ, — говорилъ же я вамъ, что слонъ скорѣе похожъ на огромный домъ?
— На домъ? — перебилъ его тотъ, который ощупалъ ногу слона. — Слонъ имѣетъ видъ столба.
— Перестань съ своими пустяками, — произнесъ третій: — слонъ совершенно похожъ на длинную трубу, въ родѣ змѣи.
— И всѣ-то вы жестоко ошибаетесь, — увѣренно добавилъ четвертый: вовсе слонъ не похожъ ни на домъ, ни на столбъ, ни на трубу, а просто на веревку!

Вотъ, какъ различны могутъ быть у разныхъ людей мнѣнія объ одномъ и томъ же предметѣ, особенно, если всего охватить не удается или судить приходится на ощупь.