Свет Его Темнейшества

- Стоять! – несколько отрешенно скомандовали мне.

- Стою, - отозвалась я, отдавая вторую сумку.

- Я сказал не двигаться, - уточнили приказ для непонятливой меня.

- Секунду, сейчас исполню. – Кучеру перешла третья сумка, после чего я, будучи абсолютно неподвижной, распорядилась закрыть окно и подождать меня у кареты. Звук захлопнувшейся створки позволил обратить внимание на мага. - Вы хотели сказать что-то еще?

- Вы забыли о медовом месяце, - сообщили мне.

- О нет, я о нем помню и хочу провести вдали от поместья и ваших доброжелателей. 

Он недоуменно вскинул бровь. 

- Каких доброжелателей? Все, кто хотел, уже высказались в кабинете.

- Вы исключили тех, кто прибудет из дворца, - напомнила я, остро желая скрыться из дома то того, как сюда нагрянет королевская свита. – Стоит только моему имени появиться в книге вашего рода и вам начнут соболезновать все, кому не лень.

- Не уверен.

Его сомнения были понятны. Советник короля по темной магии, именуемый в народе Темнейшеством, являлся едва ли не третьим важным лицом королевства и первым ненавистным.

- Поверьте моему опыту, даже у отъявленного мерзавца найдутся верные друзья, сердобольные заступники или любящая матушка.

- Хотите сказать, вы уже выходили за мерзавца?

- Моя третья попытка. Слышали об отступнике Реви, ставившем противозаконные эксперименты на мертвой плоти? – Печально вздохнула. - Мы договорились, что в обмен на статус замужней, я перепишу на него тот самый восстающий погост. Конечно, воспользоваться старым кладбищем он смог бы после срока заключения в положенные тридцать три года, если он доживет… Но что в итоге?

- Что?

- Сокамерники его отговорили. Им не понравилось невинное стечение пары-тройки обстоятельств.

- Ваше проклятье проявилось даже в камере строгого режима? Где у каждого поселенца в обиходе всего лишь три предмета: кровать на цепях, подушка и матрас?

- Кроватям свойственно срываться с цепей, матрасам – пеленать до удушения. Подушка в покушении на жизнь и здоровье замечена не была, но пол под Реви дважды проваливался в самый неожиданный момент. Сокамерники опасались, что проклятье их тоже погребет.

Шум с улицы оборвал меня на полуслове, громоподобный стук в дверь, а затем и настойчивые голоса заставили замереть, просчитывая новый план отступления. Нет сомнений, отбыть я не успела, делегация из дворца уже прибыла, чтобы принести свои соболезнования молодому супругу в связи с его скорейшей кончиной.

- Графиня? – обеспокоенный голос дворецкого просочился сквозь дверное полотно. – К вам прибыла делегация из дворца. То есть делегат с невероятным сообщением и сопровождением, и…

- Позвольте мне!

Дверь отворилась, в гостиную неспешным шагом вошел первый советник его Величества.  

- Моя прекрасная графиня!

- Не ваша. - Услышал он хмык, обернулся к моему супругу.

- Второй советник? 

- Доброго дня вам, первый.

- Хм, простите за неожиданный визит, графиня, я к вам по очень важному делу. Делу государственной важности, можно сказать, и нужности, - он подхватил мою руку, поднес к губам, но поцеловать забыл, все его внимание сосредоточилось на перстне мага. 

Брови советника съехались к переносице, лоб пошел морщинами. Высокопоставленное лицо и первый друг короля резко распрямился.

- Вы вышли замуж! Но когда?

- Буквально только что.

- Как так получилось?!

- О, это была любовь с первого взгляда. Едва мой супруг увидел поместье… и мое отражение в темном зеркале озера, так сразу воспылал сильнейшими чувствами. Месяц размытых букетов-намеков, неделя жестких переговоров… то есть свиданий и вот итог. Я замужем и безмерно рада.

Сказать, что он был удивлен, не сказать ничего. Советник, так и не отпустивший моей руки, оторопело распрямился, на шаг отступил и обратил взгляд на мага.

- Вы женились на потомственной проклятой? – спросил он на альге, который я прекрасно понимала. Древний язык темных эльфов мне с детства нравился за звучание. Жаль, я так и не научилась на нем говорить.

- Вы знали о проклятии? – на том же языке удивился мой супруг.

- А вы нет? – вновь перехватил эстафету удивления первый советник. Задумался. - Можно ли сказать, что сильные чувства затмили ваш разум?

- Можно, - милостиво позволили ему. Мою руку вырвали из пальцев первого, а меня аккуратно притянули к себе, с усмешкой вспомнив: – Не далее получаса назад меня называли самым любимым, невероятным, восхитительным мужем.

Первый покосился на браслет украшавший его запястье и хмыкнул. Камень в оправе не выказал несогласия с озвученной правдой.

- Поразительно. Впрочем, не важно. Знайте, дорогой враг, Его Величество и немного даже я очень расстроимся, когда вы нас покинете 

- Я никуда не собираюсь, 

- Это не от вас зависит. Словом, я пришлю цветы к могиле. Какие вы любите?

- Черные нарциссы.

- Мне следовало догадаться. 

- А мне нестерпимо хочется знать, по какому вопросу вы пожаловали к моей супруге.

- Ничего незаконного. Я прибыл по вопросу женитьбы. Видите ли, после того, как в Грене женили самого отъявленного мерзавца пятого принца, наше величество заинтересовалось подобным видом отбора.

- Что за глупость? – возразил мой новоявленный муж. Боги, какое восхитительное слово. - В процессе этого самого отбора отравлены были десятки гостей, нашего министра Тадореса засунули в стену. После спасения он не приходил в себя две недели.

- Эмоциональное потрясение. Не сложно его понять, когда хрупкая девица без видимых усилий скручивает мужчину, вдвое превосходящего ее по силе, возрасту и весу. – Первый дернул уголком губ, выудил платок из рукава и быстро протер им линию рта. – Исходя из слов его Величества – это мероприятие могло бы разнообразить дворцовую жизнь. – Платок исчез в рюшах рукава. - Открыть путь к новым бракам и династиям.

- Допустим, и кого вы хотели спасти?

Опережая ответ первого, перед ним вспыхнула печать, сообщающая о срочном послании королевской важности. Он с неудовольствием выудил из кармана кристалл связи, нажал на светящуюся руну. 

- Вы стали четвертым участником сбора! Ждем вас в главном зале… - раздалось над нами торжественное сообщение, которое советник с тоской оборвал движением руки.

- Себя. Я хотел спасти себя, - печально признался он. - Рассчитывал, что родовое проклятье станет смягчающим обстоятельством. В крайнем случае, даст возможность отлежаться на больничной койке в ближайшие два месяца.

- Это легко можно устроить, - вызвался второй, но не был услышан. 

Первый встрепенулся, вдруг что-то вспомнив, и с затаенной надеждой посмотрел на часы.

- Как узнать, графиня Лебирс уже подалась в монахини Сольови или еще не успела?

- Подалась. – С явным удовольствием ответили ему. – Вчера.

- Не спешите отчаиваться, путь к храму занимает более суток, - подсказала я и спокойно встретила недовольный взгляд супруга. – Не хмурьтесь. До встречи с вами, дорогой, я тоже мечтала, чтобы меня спасли... 

- Вы не можете говорить от имени графини, - ответил он, словно между монастырем и браком с первым советником можно долго выбирать.

- Я говорила не от ее лица. – Взглядом указала на спешно простившегося с нами советника, который устремился в сторону двери и ожидавших его подручных. - Не желаете помочь? 

- Разве что пинком, - провожая взглядом отбывающую из поместья кавалькаду лошадей и всадников, произнес он.

- Порталом. Ваши порталы способны открываться даже в движущемся транспорте, и сломанная ось вам не помеха, - припомнила я случай с каретой.

- Вот мы и вернулись к вопросу о вашем проклятье и попытке отъезда.

- Это не попытка. Я уезжаю. 

- Остаетесь.

- Вы понятия не имеете, что сейчас будет… - Решительным шагом отправилась к дивану и сняла с него мое пальто.

- Вы тоже. 

- Нет, как раз-таки мне многое известно, – заметила я и, не дожидаясь помощи, сама надела теплое пальто и подняла шляпку со спинки дивана. Очередь осталась за перчатками, которые из-под моих пальцев выдернули самым наглым образом. 

- Ошибаетесь. - Маг сжал в кулаке тонкую кожу, не позволяя перчатки забрать. – Все же это ваша первая помолвка, удачно завершившаяся браком. Разве я не прав? – Тут не поспоришь, я молча приняла его довод. – Итого, что будет дальше, вы не в силах предсказать.

Ошибаюсь? Я?! После трех сорванных свадеб и десятка помолвок… Ну-ну!

На моем лице сама собой расцвела широкая ослепительная улыбка. Если магу она и показалась подозрительной, он ничем этого не выдал. Поразительная стойкость, другие при виде нее морщились.

- Боги, как я вас обожаю! Будь, по-вашему. Остаюсь.

- Остаетесь и переоденетесь, - указал он на мой дорожный костюм.

- О-о-о-о, нет. И я буду столь снисходительна, что покажу вам причину. Идемте!