как планировать объем

Это вопрос к вам, коллеги. У меня это пока не особенно получается. Обычно истории основательно разрастаются. В прошлом году мне показалось, что я уже научилась этому искусству. Во всяком случае, 3 из 4 завершенных в прошлом году книг у меня получилось написать именно в том объеме, как планировалось. Только одна история, начатая как рассказ, внезапно разрослась практически до романа.

В этом году начинается прежняя история. Цикл "Око Рора" про попаданку Марину уже точно продлится потом ещё одной книгой, потому что "И Двери откроются" итак разросся. Этот роман я подведу к логическому концу, а потом, похоже, появится повесть (?), где в центре будут проблемы Ральфа, графа Лартиса.

Вторая книга, которую я начала в начале года для участия в конкурсе Черновиков на Литрес, повесть "Как-нибудь перезимуем" повторяет прошлогоднюю историю с "Затерянным городом альвов". Я искренне надеялась уложиться в сроки конкурса и завершить повесть к концу февраля. Тем более, что объем планировала около 3 авт. л. Но и сроки прошли, и 3 ал уже перейдены, а я только в середине истории. 

Как вам удается укладываться в нужный объем? Какие для этого есть приемы? А то я хочу ещё написать в этом году маг.детектив для Литгорода в формате мини, где важно не переходить границу3 ал.