Неловко вышло...

Бывает и так, что невинная шалость приводит к бойне...

Сев на поваленное бревно, он обратил на себя внимание нескольких кореньев мандрагоры, которые что-то щебетали на своём, щекотались и выпрашивали у путников мяса. Одна из них без разрешения запрыгнула на колени к паразиту, но тот не подал виду.

— Как можно из этих крох делать зелья? Резать их на куски... — задался вопросом Энас.

— Точно также, как ты сейчас смакуешь мясо оленя, — ответил паразит откусывая ломоть плоти с ноги.

Мандрагора водила хороводы вокруг костра и плясала вокруг путников, которые подкидывали им кусочки жаренного мяса. Так продолжалось до тех пор, пока одна из них, по неизвестной причине, не заинтересовалась содержимым сумки странника.

— Не лезь, — ответил он, толкая пальцами в брюшко растения.

— Ni? — посмотрел на него ходячий корешок.

— Иди отсюда, я сказал, — сверкнул глазами паразит, но мандрагору это не остановило.

Было не сложно догадаться о том, что произошло бы, найди та в его сумке свежевыжатого (ну ладно, не совсем «свеже») брата. Впрочем, через минуту ситуация обернулась ещё хуже.

— Да отвали ты от моей сумки! — прикрикнул путник, смахивая мандрагору с полена и заодно... случайно швырнув её в костёр.

— Ni?! — раздалось вдруг хором на полянке.

— Это волшебные ругательства на мандрагорском, прикройте уши! — крикнул Гарольд.

— NI! NI! NI!

— А-а-аргх! Мои уши! — завопил странник и используя щупальца стал одну за другой шинковать мандрагору в салат.

Мелкие твари вместо «Ni!» стали просто истошно орать, от чего чувствительные уши Энаса закровоточили.

— Silentium! — Гарольд подтянул свой посох невидимой силой и произнёс заклинание тишины. В ту же секунду, паразит перестал слышать даже собственное дыхание.

Схватив гросс-мессер, он моментально добил оставшихся существ, что не могли понять: почему их визг не останавливает путника.

— Ах! — простонал лучник, когда звук вернулся в этот мир.

— Пр... Энас, возьми, должно помочь. — Гарольд, не скрывая своего идеального ориентирования в пространстве, подскочил к неко и стал вливать ему в рот лечебную настойку. — Ты в порядке? У меня есть ещё. — обратился старик к страннику.

— Всё нормально, — ответил паразит.

Он осмотрелся. Повсюду валялась рубленная мандрагора. В суматохе, кто-то толкнул самодельный вертель и туша оленя превратилась в угольки, хотя троица толком и не поела.

Из глубины раздался треск и беспокойное, басистое: «Ni?»

— Похоже, что у нас сегодня на ужин салат из взрослой мандрагоры, — произнёс путник, встречая заклинанием молнии вышедший из чащи четырёхметровый ходячий корень с шапкой из ростков.

Иллюстрация за авторством Виктории Духаниной

Отрывок из романа «Воин-паразит: Стать человеком»