О Волга, Колыбель Моя ... (2)

продолжение...

Но однажды ночью все изменилось. Не знаю, местный ли голова отдал приказ, или бракуши устали нас объезжать — «Урал», всё же не танк. В общем, когда стемнело, а темнеет на юге рано, сели мы у костра, лясы точим. И тут из темноты волжской ночи выходит маленький такой старичок. В общем, так себе ощущения, поскольку шагов мы не услышали.

Старик, как старик — в старой потертой куртке, седая борода до пояса, настороженно улыбается. Улыбается то улыбается, но половины зубов нет — темные провалы на их месте. И идет как-то боком, прихрамывая на одну ногу. Ну, думаю, приехали — начитался фэнтези. А рядом старое кладбище — такое старое, что яблони, растущие там, сами стали древними. Где мой осиновый кол?!

Но слава богу, дрын схватить не успел. Старик откашлялся и человеческим голосом говорит - "Добрый вечер. Откуда будете?" Тут меня отпустило - официальная делегация пожаловала. Я тоже дружелюбно улыбнулся и сделал шаг ему навстречу - ну, пожать руку. А он, бац! – и отскочил от меня. Тут я понял, что тут что-то не так. Люди не пугаются просто так, по крайней мере, не жители деревни.

Ладно. Под настороженным взглядом гостя забираюсь я в палатку и достаю пол-литра - я её родную  заранее приготовил. Волшебная штука, скажу я вам, в один миг развеивает ночные мороки. Старик просто расцвел - закивал головой, и говорит "Ох ты, гой еси...", то есть тьфу ... "Вот с этого ёпт и надо было начинать, ёпт... а то пугает... ёпт, ёпт, ёпт, ...". После этого диалог наладился, а после первых глотков все пошло как по маслу. 

Сидим, вспоминаем охотничьи подвиги Степаныча* — это, что бы вы знали, проверочка такая.  На рыбнадзорность. Вроде бы проверку прошел, поскольку из темноты стали появляться всякие суровые мужики. Появятся, покивают мне, что-то спросят у старика и снова исчезнут во мраке.

Понятно было, что не тати ночные. Спросите, почему? По рукам видно было. У этих ребят на руках были жуткие шрамы, реально страшные — уже частично заросшие, но глубокие и с неровными краями. Но я обещал не рассказывать о снастях, так что не буду. Короче, рабочий процесс идет — мы со стариком выпиваем, а остальные работают.

Примерно через час старик встал и начал прощаться. Так тепло, по отечески. И говорит мне в конце грустно: «От сумы, да от тюрьмы, ёпт, ...». Тут мне стало любопытно. Где я, а где она... Я спрашиваю, о чем это ты? Мы, северные интеллигенты, на нарах не сидели, делов не знаем. Он только рассмеялся и спрашивает: «У тебя зеркало есть?» Нет, говорю. «Тогда сходи завтра в сельпо, ёпт, там есть, ёпт». И ушел, посмеиваясь.

Конечно, мне стало любопытно — разбудил жену. Дай мне зеркало, говорю! А у нее оно в пудренице, сантиметров пять в диаметре, только нос и видно, и то при свете костра. Нос как нос, ну прыщик вскочил, а так ничего особенного. Завтра надо будет в сельпо сходить, узнать, почему люди шарахаются, а то не порядок.

продолжение следует...

Ах, да! Читайте Новую Главу романа "Прайм". В пятницу будет обновление.

* все совпадения случайны, а место действия и персонажи из альтернативной вселенной.