Про зверства

Леопольдвиль

Специальный посланник из Брюсселя сошёл на пристань порта Матади, и ещё каких-то 300 километров на рикше, запряжённой неграми, вдоль порогов реки Конго, и господин Анри Лемэр окажется в Леопольдвиле, а дальше до станции Лулу на лодке. Там его ждало разбирательство, информация о котором просочилась в бельгийскую прессу. Людям короля Леопольда II не удалось подкупить английского газетчика, который и раздул, казалось бы, рядовой для этих мест случай. Теперь нужно было разбираться. 

12 апреля 1895 года под конвоем в большое деревянное здание станции Лулу привели двоих: белобрысого сержанта Леклера и негра-занзибарца, капрала Матобу. 

- Вы заступитесь за негра, видит бог, вам это не сойдёт с рук! - яростно вопил сержант Леклер. 

- Закройте рот, сержант, иначе я велю посадить вас в яму, - строго утихомирил его комиссар Лемэр. 

Собравшиеся люди с ружьями и пистолетами начали шептаться и переглядываться между собой. Работники частных компаний и служивые "Свободного государства Конго" удивились строгости посланника из Брюсселя. 

- Капрал Матобу, расскажите, как всё было, - спокойно спросил комиссар. 

Негр поднял свои белые на чёрной физиономии пустые глаза и медленно заговорил: 

- Я и мой отряд в 40 человек отправились в племя У-у, потому что нам сообщили, что началась какая-то стычка. Мы выполняли полицейские функции, господин комиссар. Когда мы туда прибыли, то застали резню. Соседнее племя Бути напало на У-у, им нужны были их руки. Они рубили их руки, чтобы расплатиться за недосбор каучука. Мы открыли огонь, убили нескольких нападавших, а один пленный рассказал нам, что их вынудил сержант Леклер.

- Ты врёшь, черномазая скотина, - презрительно бросил белый обвиняемый. - Зачем мне это?

- Прекратите, сержант, - рассвирепел комиссар. - Вы думаете, что если вы белый, то вам можно всё? Наш король Леопольд II величайший гуманист, он хочет цивилизовать Африку, а такие как вы мешают компаниям вести честный бизнес. Продолжайте, капрал Матобу. 

- Когда я и мои люди отправились в племя Бути, то застали там сержанта и его людей. Они были пьяны и держали в заложниках местных женщин. Нескольким взрослым мужчинам они уже успели отрубить руки. От остальных они требовали или отдать свои, или пойти на соседнее племя У-у, мужчины которого сейчас угнаны в другое место, и принести руки в оплату за не собранный каучук. Я сказал, что так нельзя делать, что по правилам нужно рубить только руки детей! Чем взрослые, по-твоему, будут работать, если у них нет рук? На что сержант, смеясь, ответил, мол, я новичок и не знаю, что руки можно высушить под солнцем, и они не будут отличимы от детских. И что если я буду продолжать действовать по-старинке, то вскоре останусь без премии. Ну, я и ударил сержанта, завязалась драка. Его люди, кстати, никто не вмешался...  

- Это правда, господин комиссар, - прервал полный доктор в очках и шляпе. - Мы исследовали отрубленные конечности из "урожая" сержанта Леклера, они все принадлежат взрослым. 

- Свидетельские показания людей Леклера так же подтверждают слова капрала Матобу, - вмешался худощавый секретарь суда. 

- В поддержку капрала Матобу скажу, что он отличный сотрудник компании, - так же вмешался управляющий. - Его "урожаи" конечностей всегда состоят только из детских ручек. Он отличный работник и солдат в отличие от покрывшего себя позором сержанта Леклера. 

- Я думаю, всё очевидно, господин Леклер виновен в проступке, - холодно подытожил комиссар из Брюсселя. - Вы будете уволены за нанесение экономического ущерба компании, разжалованы и выдворены за пределы Свободного государства Конго. Есть что сказать на последок? 

- Ненавижу негров, - коротко ответил белобрысый Леклер.