Субботний отрывок

Присоединяюсь к флэшмобу от Марики Вайд (https://author.today/post/608857). И на этот раз я наконец-то с продой. 

Предстоятель эормингской Церкви пожал плечами, но все-таки  повиновался. Обратившись к дремавшей внутри демонической силе, Ингвар  повел своего пленника туда, где некому будет вмешаться в их беседу.

В Бездну.

В  первый раз в жизни он брал кого-то с собой. И теоретические расчеты, и  сверхъестественное чутье, и элементарный здравый смысл подсказывали, что  не стоит водить за собой пассажиров через темные пути. Не предназначен  природой человек для того, чтобы выжить в подобном месте, не защищен от  демонических энергий, что пронизывают этот мир.

Даже если очень спешишь, не стоит сокращать дорогу через Ад.

С  другой стороны, сам отец Бернар тоже был колдуном. В отличие от  Ингвара, он не родился с темной силой, его практики целиком и полностью  были результатом его обучения.

Ведь настоящим чудовищем становятся только по собственному выбору.

—  Вам нравится это место, отец Бернар? — спросил Ингвар, — Вы так  стремились сюда. Вы сделали так много, чтобы соединить с ним свою  судьбу.

— Вы надеетесь запугать меня, кесер Ингвар? — спросил священник.

На вид он казался спокойным, но голос его дрожал.

— Эормун защитит меня. Вера моя — оплот. Слово Его — мой щит. Имя Его — мой меч.

—  Перед кем вы распинаетесь, святой отец? — поморщился чернокнижник, — Мы  оба знаем ваш маленький секрет. А еще лучше его знают ОНИ.

И  повинуясь его мысли, эхом отозвались три звонких девичьих голоса.  Казалось, волна дрожи прошла по всему телу пленника, когда он понял, что  это были за голоса.

— Вы ведь узнали их, отец Бернар? Я услышал их в воспоминаниях демона-коршуна. Демона, которому вы отдали три невинных души!

— Прекратите… — побледнев, почти прошептал предстоятель, — Я не стану слушать эту ложь… Я не стану!

Последнее  он выкрикнул, силясь перекрыть укоряющий гомон принесенных в жертву  данаанок. Он заткнул уши, но все равно слышал их. Слышал их крики боли и  ужаса. Слышал их упреки и проклятья.

Слышал, как отчаянно хотят они утянуть его за собой.

—  Ложь? — переспросил Ингвар, — Если это ложь, то почему вы так боитесь?  Если это ложь, то почему Эормун не защищает вас? Если это ложь, откуда  та власть, что имеют они над вами?

Бернар не отвечал. Силясь унять  голоса, вцепился он в свою собственную голову с такой силой, что из-под  ногтей потекли струйки крови.

— Знаете, святой отец, — продолжал  кесер, — Даже в сказках ни одна ведьма не может проклясть того, кто ей  хотя бы не нахамил. Так скажите. Если это ложь, то чем вы заслужили их  проклятья?

— Все, что я делал, — выдохнул предстоятель, — Я делал ради Эормуна. Ради Аскании. Ради людей…

Ингвар рассмеялся:

—  О, да. Ради людей. Только вот с понятием «человек» вы играли со  свойственным вам лицемерием. Легко объявить нелюдем чужака, отец Бернар,  но гораздо сложнее смотреть в глаза тому, кого обрек на смерть.

Темная  энергия, энергия боли, страдания и жажды мести, кружилась вокруг них, и  лишь крошечный круг безопасности радиусом в пару футов удерживала воля  чернокнижника.

— Вы хотите знать, что будет, если я перестану  сдерживать их? Хотите познакомиться поближе со всей той болью, что  пережила каждая из них ради ваших амбиций?

— Я делал это ради других…

Кажется,  в первый раз на памяти Ингвара предстоятелю эормингской Церкви изменило  его вечное доброжелательное спокойствие и невозмутимость.

— Вы  можете считать так, — разрешил кесер, — На здоровье. Но на мои вопросы  все-таки ответьте. Я знаю, что не напугаю вас смертью или физической  пыткой. Но пытки Бездны гораздо страшнее. И вдвойне страшны они тому,  кто сам не признает своих грехов.

Священник не отвечал. Казалось, поблекнул свет его веры в темных глубинах Бездны.

Ибо не было в нем чего-то важного, что должно было питать его силой.

— Кто стоял за вами? — спросил Ингвар, — Кто обучил вас колдовству? Кто дал вам план развязать войну?

С огромным трудом предстоятель разомкнул губы:

— Почему вы… думаете, что за мной кто-то стоял?

—  Потому что войны не начинаются из-за идеалов, — твердо сказал Ингвар, —  Как костер не разгорается из-за дров. Такие идеалисты, как вы, это  топливо для войны. Они легко идут у неё на поводу, потому что она дает  им то, чего они так хотят. Но в глубине всегда кроется тот, кто нажал на  спуск. И это не борец за веру, отец Бернар. Это тот, кто преследует  лишь свои материальные интересы. Тот, кто использует фанатиков вроде  вас.

— Я не фанатик, — твердил священник, — Не фанатик… Это все вы! Вы служите Зверю! Семибожник! Карактак!

—  Вы говорили это на протяжении двадцати лет, — ответил Ингвар, — А  сейчас будьте любезны сказать мне что-то новое. Кто дал вам тайны  колдовства и план вашего заговора?

Во взгляде отца Бернара  отразился огонь решимости, и странное дело, ничем не отличался он от его  собственного демонского пламени.

— Тебе не напугать меня… Карактак. Эормун восторжествует. И Аскания восстанет.

Выскользнул  из его рукава короткий, увесистый кинжал. Грузный старик, отец Бернар  никак не мог тягаться с опытным воином, лучшим бретером двора.

Но  он и не собирался. Неожиданно быстрым движением предстоятель эормингской  Церкви поднял клинок — и уверенно вонзил его себе в грудь.

И проклятые тени слетелись на запах крови.

(с) "Цена ненависти" https://author.today/work/403879