Свет Его Темнейшества

Крепкой рукой с непрошедшими когтями он ухватил край одеяла и закинул его на плечо на манер тоги, какую носят святые отцы Сольови. Наклонился и вышел из кареты, мерно покачивая длинным хвостом с кисточкой, который начинался чуть выше ягодиц и был прекрасно виден через прореху. Я улыбнулась. Он шествовал к дереву, оставляя в снегу внушительные проталины. Какой горячий!

Приятно знать, что моя цена на рынке невест значительно возросла с желанием короля провести отбор и нежеланием всех высокородных мужчин в нем участвовать. Однако с каждой минутой возрастала и ценность моего супруга. Ну кто еще на мои признания будет так поразительно мрачнеть и кривиться как от изжоги? Фыркать, напрягаться, каменеть, наполняться злобой и противостоять проклятью?

Бабуля не раз говорила, что только выйдя замуж из холодного расчета, она сумела преодолеть проклятье. Отсюда у меня есть множество доброжелателей в лице дядюшек тетушек, кузенов и кузин, однако не имеется ни одного брата или сестры. А все потому, что мама совета не послушалась, вышла замуж по большой искренней взаимной любви. Силы обоюдного чувства хватило, на то чтобы мой отец пусть и заболел, однако остался жив и дал жизнь мне. Каюсь, мечтала о том же. Пройти по краю, выйти замуж по любви, родить… но, вероятно, я появилась трижды проклятой на этот свет: за бабушку, маму и себя.

Любовь всей моей жизни, мой светоч, мое спасение, мой герой отказался от брака, едва узнал о причине всех постигших его бедствий. За десять минут до произнесения клятв, фактически у алтаря. Я помню мой вскрик, я помню ужас в его глазах, я помню, как он убегал на костылях... Надежда, что единственный неповторимый когда-нибудь вернется истаяла как дым через ничтожный месяц, он женился на одной из моих кузин и пополнил ряды страждущих получить не проклятье, но наследство. Так я узнала -  больше всего ему во мне нравилось поместье. 

О любви пришлось забыть. 

Правда, и расчет сработал не сразу. 

Я истово боялась, что четвертая свадьба сорвется как предыдущие три, однако все закончилось удачей! Дело осталось за малым – продержаться вместе год. И проследить за тем, чтобы дорогой супруг не самоубился. Бабушка говорила, что в какой-то момент даже ее хладнокровный избранник думал свести с жизнью счеты. Вот только если у ее супруга такие мысли появились к концу первого совместно прожитого года, то у моего - с самого начала.

- Герц?! – воскликнула я, когда одеяло на нем задымилось, а рога загорелись огнем. – Дорогой!

Зря я его позвала, зря вовсе подала голос, ибо вслед за полыхнувшим одеялом полыхнул он сам. Снег с шипением отступил от мага, превратился в пар и окутал демонический оборот плотной завесой. В нее тут же вплелась мгла, но даже сквозь нее я видела очертания могучей фигуры и парных рогов. Развернув перевитые тугими мышцами руки, и подобно божественным статуям, что простирают свои объятия над прихожанами, он шагнул к самому дереву и неожиданно потух. Крошечный огонек остался на макушке. 

Но тут, словно в насмешку, кусок коры отвалившийся от ствола издал пронзительное «Шпуньк!» и стукнув обнимателя по макушке, окончательно его затушил. Над головой недо-демона теперь поднимался дымок.

- Чтобвасвсех! – одним словом выдал супруг и произвел тотальное самовозгорание.

Полыхнуло страшнее и сильнее прежнего. Лошади обеспокоенно заржали. Кучер свалился в снег. Надеюсь, просто полежать, ибо слуг я загодя предупредила об особенностях графа и просила: «Поменьше глазеть, побольше помалкивать». Боюсь, нужно было добавить: «Держать себя в руках и в обморок не падать». Я вряд ли справлюсь с лошадьми, маг едва справлялся с собой. Он то загорался, то затухал, в итоге не сумев сконцентрировать силу в одних лишь руках, решил всем своим телом прожечь дыру! Дерево встретило его тяжелым «Бу-ум!», но загореться и не вздумало.

- Господин Аввиас? - позвала я беззвучно лежащего кучера. – Господин Аввиас, будьте добры, придите в себя. 

Из снега раздалось:

- Пришел. Но дайте мне еще полежать.

- Как вам будет угодно, - согласилась я. - Только воздержитесь от простуды. 

Один больной у нас без сомнения уже есть. Или будет, если маг продолжить пробивать ствол самим собой. Надо отдать ему должное, на десятой минуте неразборчивой ругани и безуспешных попыток справиться с задачей, процесс сдвинулся с мертвой точки. Пылающий монстр пробил препятствие насквозь в одну сторону, а затем и в другую, пропалив проход для нашего проезда. Ему не пришлось подпрыгивать, чтобы создать достаточную высоту, хватило размеров полностью трансформировавшегося тела.

Малопривлекательная мина с рогами и ушами под стать каждому серьезному демону, бычья шея, могучие покатые плечи, плиты грудных мышц, кубики пресса с приятными зазубринами мышц уходящих под ребра, два ската к паху и… Я с прищуром рискнула рассмотреть, что же скрывает набегающая на тело дымка, но моему глазу были доступны только мощные ноги с копытами вместо ступней. А жаль. Наличие хвоста и парных рогов воспринимались интересной, но обыденностью во всяком случае за сегодня.

И только я подумала, что это чудовище ни прокормить, ни усмирить, как маг покачнулся. Сделал шаг, еще шаг, на четвертом весьма нетвердом, он неожиданно упал на колени, а затем и всем своим корпусом в грязь. Сохранившийся на подступах к новому проезду снег, уберег его голову от удара, пусть мне и послышалось глухое «бам!»

- Первый день замужества, а он уже у моих ног, - зафиксировала я на выдохе. С одной стороны – приятно, с другой – тревожно. Он когда-нибудь придет в себя? – Вставайте, господин Дзэви, нам нужно перенести графа в карету. 

Подступая ближе, чуть не дернулась в сторону от возникшего рядом паука.

- Вырубился? – вопросил верный посланник приятным мужским голосом. Или не верный. – Хм, как удачно и неосмотрительно с его стороны. Графиня, позвольте представиться я Альбрус Давверон Син-Кьерриге. И я готов спасти вас, юное создание, от этого монстра! Только сообщите где вы…

- Я далеко.

- Расстояние для меня не проблема, - заверили с самыми благодушными нотками. На какой-то жалкий миг захотелось попросить о помощи.

- Я очень далеко, - произнесла приглядываясь к монстру, коим обернулся мой супруг. Если он не вернется в первоначальную форму, вопрос его перевозки будет острым как никогда. 

- И все же не скрывайте своего местоположения, нежная и прекрасная, без вашего согласия я не смогу вас найти, - подтолкнули меня к откровенности.

- Я замужем. 

- Это поправимо, - «обрадовал» Альбрус, но не убедил. Вид паука, который лапкой потрогал недо-демона и в жесте облегчения стряхнул пот с собственного лба, вызывал недоумение. Буквально тридцать секунд вызывал, на тридцать первой его прихлопнула лапа с когтями. Беззвучно, только клочки дыма разлетелись по уцелевшему снегу.

- Поправляйся, - посоветовал мой супруг и окончательно ушел в себя.

Нам повезло, глубокий обморок закончился и возвращением в первоначальные размеры. Маг уменьшился, кучер тут же проявил активность, поднялся из снега и накрыл лежащего своим пальто. 

- Я позабочусь о нем, а вы придержите дверцу кареты.