Кто бы мог подумать, что произойдет подобное?
Автор: Анатолий ФедоровВесть о том, что страх ушел, распространялась молниеносно. И почти одновременно с ней пришла другая весть: Урфин Джюс, угрюмый столяр из Когиды, тот самый, кто поставил условием своего спасения полную власть над страной, покинул свою деревню и движется к Изумрудному городу.
Его появление у ворот столицы не было похоже на возвращение изгнанного тирана или триумф завоевателя. Урфин шел один, без охраны, без свиты. На плече его, как всегда, сидел невозмутимый Гуамоколатокинт. Сам Джюс выглядел утомленным, но спокойным. Он не выкрикивал приказов, не требовал почестей. Он просто шел по дороге, вымощенной желтым кирпичом, к городу, который еще вчера трепетал перед его ультиматумом.
Жители, вышедшие из домов, сначала смотрели на него с опаской и недоверием. Но страха больше не было. Была лишь огромная, всепоглощающая радость освобождения. И эта радость, ища выхода, сама собой обратилась на того, кто, как все теперь были уверены, стал причиной этого чуда.
Сначала один, потом другой, потом десятки и сотни голосов закричали:
– Урфин! Спаситель!
– Он избавил нас от ужаса!
– Слава Урфину Джюсу! Великому волшебнику!
– Спасибо тебе!
Шапки полетели вверх. Площадь перед воротами, а затем и улицы города наполнились ликующей толпой. Люди обнимались, смеялись, плакали – но теперь это были слезы облегчения. Они теснились вокруг Джюса, пытаясь коснуться его плаща, выкрикивая слова благодарности.
Урфин даже принял зеленые очки у Фараманта, Стража ворот. Хотя и не одел их во всеобщей суматохе, а просто положил себе в карман. Фарамант сделал вид, что не заметил этого.
Лишь немногие стояли молча в стороне. Железный Дровосек, Смелый Лев, Дин Гиор, Фарамант, несколько старых, рассудительных горожан – они видели ликование толпы, они сами чувствовали огромное облегчение от исчезнувшего страха, но в их душах жило сомнение. Они помнили другого Урфина – завистливого, жестокого, жаждущего власти. Мог ли он так измениться? И не была ли цена этого спасения слишком велика? Но их тихие сомнения тонули в общем восторге.
Под радостные крики толпы Урфин Джюс вошел во дворец Великого Гудвина. В тронном зале его ждал Страшила. Правитель Изумрудного города, чье соломенное сердце разрывалось от противоречивых чувств, сдержал свое слово. Он видел счастье на лицах своих подданных, пусть даже причиной этого счастья был человек, которого он презирал и боялся.
Медленно, с тяжелым вздохом, Страшила Мудрый поднялся со своего изумрудного трона. Он сделал шаг вперед, снял свою широкополую шляпу правителя и, скрепя сердце, склонил голову перед Урфином Джюсом. Он не ждал ничего хорошего. Вся его недолгая жизнь была связана с противостоянием злу – Гингеме, Бастинде и их приспешникам. И теперь Страшила добровольно отдавал власть крайне сомнительному персонажу. Что ждет его? Темница? Изгнание? Или, может быть, его просто сожгут, как бесполезную солому?
Читать первую книгу про Урфина Джюса: