Уйын Полоза. Книга первая

До Сытухи полкилометра легким бегом, деревня вымерла, и это не оборот слова. Выломанные двери землянок, повсюду следы уже свернувшейся крови, ошметки человеческого мяса и костей, с обрывками на них одежды.

На входе в «Едальню», валяется разорванный на части, обглоданный труп Шашлыка, не успел толстяк убежать, подленький был мужичек, ну да о покойных или хорошо, или помолчать, бог ему судья.

Чуть дальше, по дороге, голова женщины, с раскрытыми в ужасе глазами, и разорванным в безобразном крике ртом. Максим ее не знал, как и многих в поселении, но все равно сердце заныло от жалости, к такому нельзя остаться равнодушным, к такому нельзя привыкнуть, за такое надо мстить, за такое надо убивать.

Еще чуть дальше чья-то рука, с зажатым в восковой ладони, смятым, словно пластилиновым ПМ (Пистолет Макарова). На крыше одной из землянок, валяется оторванная по бедро нога, в домашней тапочке.

Это остатки тех бедолаг, которых не успел увести Угрюм, кого застали менквы врасплох. Первые жертвы внезапного нападения монстров. Могло быть и больше, спасибо хозяину поселения, вовремя подоспел, и организовал побег. Только благодаря ему остальные, пусть и в опасности, но все еще живы, и теперь от Максима зависит, долго ли продлится их существование, или прервется уже сегодня ночью.

Гвоздев внимательно осмотрелся. Конечно же он не стоял посередине площади, рассматривая весь этот ужас, расширенными от страха зрачками. Поначалу он долго, и внимательно наблюдал, притаившись в ближайших кустах, и только потом, стремительным рывком, переместился за угол «Едальни», где и залег, вжавшись в землю. Опыт в подобных действиях у него был немалый.

Один из Менквов сидел неподалеку, и с урчанием грыз чью-то кость. Первая цель для Художника, которой предназначено сдохнуть от его руки, открыв счет. Спешить нельзя, вдруг поблизости есть еще один такой, а может и несколько, которых пока не видно и не слышно, но и медлить то же не следует. Надо успеть вогнать кинжал, в затылок твари, пока та занята жутким обедом, и не особо внимательна.

Гвоздев прислушался. Тихо. Быстро, перебежал на другой угол местной забегаловки, и осмотрелся оттуда еще раз, но уже с другого ракурса. Никого не видно. Что же, пора действовать. Беззвучным, годами службы отточенным, словно перекатывающимся на ступнях, на полусогнутых, как пружины ногах, бегом, с помощью которого брал в свое время «языков», он рванул из своего укрытия.

Не добегая пяти шагов до цели, прыгнул, и кинжал с хрустом вошел в затылок менква, но тут же вылетел обратно, успев, однако провернуться в ране, разворотив шею. Монстр дернулся судорогой, и с грохотом мешка, набитого металлоломом, рухнул мордой вниз, забившись конвульсиями. Грязно-желтая жижа, воняющая уксусом и гнилью, вытекая из развороченного затылка, растеклась гноем возле уродливой головы. Максим сплюнул на труп, вытер о жесткую шерсть, словно о наждак, нож, оглянулся, и бросился, пригибаясь в сторону леса, искать следующую жертву.

След отчетливо виден, по нему легко идти, пора наказывать и остальных. Каждая минута промедления, это очередной убитый тварями житель Сытухи, он это понимал, и потому спешил.

Можно, конечно, немного расслабиться. Твари глупы, и мало заботятся о безопасности, но, однако и самоуверенность не приведет к добру, врага недооценивать, значит подарить ему свою жизнь, а в данном случае еще и мясо к жуткой трапезе.

Труп разодранной женщины висел на обломанном сучке осины, Максим опознал ее по погнутой, с оторванным прикладом двухстволке. Недалеко убежала. Оторва нашла конец своему пути в брюхе монстра. Глупая, не похитила бы в свое время Профессора, осталось бы жива. Одни «Бы», «Ка Бы», да «Если Бы». Назад прошлое не вернешь. Жадная, самоуверенная дура, жизнью заплатила за свою ошибку. Ну да пусть ее бог судит, Максим помолчит, зачем осуждать труп. Он побежал дальше.

Трое менквов спали на небольшой полянке в ельнике, переваривая жуткую пищу. Спешить теперь им некуда. Запах игроков не выветривается несколько дней, след остается отчетливый, они будут гнать добычу неторопливо, поймают и сожрут всех, а потом пойдут к новому поселению, и все повториться. Ведь они первые, лучшие, одаренные неуязвимостью создания Полоза, и только один пещерный нелюдь нашел возможность их убить, но он давно сгинул в своих подземельях, и даже память о нем выветрилась из неразвитого мозга тварей.

Максим вжался в землю, выбрав место под раскидистой елкой, более удобной позиции рядом не найти. Далековато конечно, но что делать, дальше открытая местность, усыпанная иголками, и пятнами пожухлой травы. Он внимательно огляделся, примечая каждый бугорок, каждую кротовую ямку, каждую ветку способную помешать, хрустнуть, зашуршать, потревожить сон врага, подвернуть неожиданно ногу при нападении, и решить исход боя не в его пользу, подарив победу, и обед менкву.

Один из монстров спал на правом боку, спиной к Гвоздеву, и являлся самой удобной целью. Второй храпел пузом вверх, пуская пузыри желтой слюны, положив под голову кулак, убить его будет трудно, затылка не достать. Третий, тоже удобная цель, постанывая спит, уткнувшись мордой в недоеденный труп мужчины. Получается, что двоих достать легко, а вот что делать с третьим непонятно. Подождать пока повернется в более удобную позу? А если наоборот другие изменят положение, став практически неуязвимыми?

Нет, надо действовать. Убрать по возможности тихо тех, кого можно, а потом уже решать с пускающим пузыри.

Гвоздев ужом вынырнул из-под ели. Быстро, но аккуратно и бесшумно, пополз к первому, лежащему на боку. Менкв располагался очень удобно, закрывая собой видимость остальным тварям. Несколько секунд, и вот уже его спина, протяни руку, и можно коснуться рукой вздымающейся, и опускающейся дыханием горы железных мышц. Тварь всхрапнула. Гвоздев замер и напрягся, но все обошлось. Она просто поджала ноги, свернувшись в форме зародыша, и услужливо, словно приглашая к действию, подставила затылок.

Точное, отточенное движение, и первая цель забилась в смертельных судорогах, окатив Максима вонючей кровью. Но он даже этого не заметил, потому как уже летел, перепрыгнув через нее, ко второй, спящей мордой вниз, видимо потревоженной шумом, издаваемым смертью собрата, и поднимающейся, встающей на колени, и поворачивающей голову. Кинжал вновь провернулся в затылке, и вторая струя жижи брызнула фонтаном в небо, а тварь уткнулась в недоеденный труп, засеменив ногами.

Два точных удара, две поверженные цели, но радоваться рано, потому как третья уже вскочила на ноги, и бросилась на посмевшего убивать ее братьев человека. С ней справиться будет труднее, но Максим предусмотрел и это. Он развернулся и быстро побежал в лес, где для врага уже был предусмотрен сюрприз. Разъяренный менкв бросился вдогонку. Лишь бы только он не отставал, и шел точно по следу, это очень сейчас важно.

Можно назвать это безумством, но ничего другого Гвоздев придумать не смог. Такое решение сразу пришло на ум, когда он только увидел эту, так удачно расположенную ветку. Лишь бы только она выдержала и не обломилась. Сколько всё-таки этих «Лишь бы и авось», влияют на нашу жизнь, но удачу и случайность никто еще не отменял, вот и молимся мы все порой этим несуществующим богам.

Менкв практически наступал на пятки, и вожделенно тянул крючки когтей, к такой близкой добыче, но Максиму только этого было и надо. Он летел к нужному дереву, отсчитывая шаги. Вот он, последний рывок, и резкий прыжок, ладони разрывает грубая кора ветки дерева, но плевать на боль, он прокручивает «Солнышко» (трюк, при котором спортсмен делает полный оборот вокруг турника на выпрямленных руках), и оказывается в той позиции, о которой мечтал, за спиной ошеломленной исчезновением человека твари, прямо на лету вогнав кинжал той в затылок. Конечно же, он рисковал, менкв мог успеть среагировать, и зацепить его когтем, тогда жуткая смерть, но Максим сделал ставку на неожиданность, и безумие, и выиграл бой.

— Четыре. — Гвоздев вытер слизь о жесткую шкуру еще дергающегося менква. — Осталось девять. Надо идти искать остальных. — Он побежал дальше.

Следующего монстра Художник обнаружил на берегу реки. Он сидел на краю невысокого обрыва, и раскачивался, толи любуясь красотами, толи воя про себя беззвучную песню. Кто их менквов разберет, что у них в недоразвитых мозгах? Тоже удобная цель, с этим великаном проблем не возникло, вода приняла жертву с развороченным кинжалом затылком в свои объятия, окатив брызгами благодарности убийцу, а Максим направился на поиски остальных.

Шестая и седьмая твари, дрались чуть дальше по берегу, мутузя друг друга за валяющийся под их ногами чей-то разорванный пополам труп, с обглоданной до черепа головой. Что с ними делать, Максим пока не знал, и потому рассматривал их, и ближайшую местность, из-за ствола березы, ища возможности для атаки, но не находил. В конечном счете решил не связываться с безумной парой, оставив на потом, для более удобного случая. Куда они от него денутся, найдет, не убегут. Надо поискать более удобную, доступную в данный момент для нападения цель. Он даже не представлял, на сколько оказался прав, не ввязавшись в безумную драку.

Следующий монстр самозабвенно пережевывал кусок человеческого мяса, когда его затылок нашел кинжал убийцы. Это тоже оказалось не очень сложно, правда пришлось поползать, так как тварь сидела на открытом пространстве, но на столько была поглощена своим занятием, что не обратила никакого внимания на крадущегося к ней человека. Смерть к ней, как и к предыдущим монстрам, пришла неожиданно и быстро, залив гноем землю.

Отдыхать было некогда, и Максим снова побежал дальше в поисках очередной жертвы. Он довольно быстро нашел то, что искал, но был несказанно удивлен и даже, неожиданно для самого себя, только вошедшего во вкус подобной охоты, разочарован от увиденного. 

Твари ровненьким строем, одна за другой, все, оставшиеся семь, положив лапы друг другу на плечи, уходили гуськом, как послушные детки, в горы. Атаковать их сразу всех, было полным безумием, никакой кинжал, никакая ловкость, и умения не помогут. Оставалось только следить, и ждать подходящего момента, чем Гвоздев и занялся... https://author.today/work/350399