Не всё то ЛитРПГ, что им называют

Выносимый на обсуждение тезис: если действие текста происходит в рамках компьютерной игры, текст имеет какую бы то ни было игромеханику или игровые компоненты - это ещё не значит, что перед нами ЛитРПГ. Под этой шляпой может на деле оказаться что угодно, вплоть до обычной фантастики (и даже не обязательно научной). Нет системы прокачки в центре истории, нет первостепенных для истории элементов РПГ (ролевой игры) - нет и самого ЛитРПГ.

Кажется очевидным? Не для всех. Это происходит потому, что нет обобщающего жанра (на самом деле есть, но об этом ниже), который собрал бы под собой весьма разнородную игровую и околоигровую литературу, которая далеко не ограничивается одним достаточно узким течением ЛитРПГ. В итоге под жанр начинают грести даже то, что им не является по определению. И это вносит немалую путаницу и непонятки.

Но давайте разберёмся.

Предупреждая возможные вопросы

Я не буду делить жанры, а также сюжетные ходы на хорошие или плохие. Да, есть те жанры, которые мне неинтересны. Это означает только то, что они неинтересны лично мне. Например, мне скучно читать ромфант, детективы и историческую прозу. И что? Это не означает, что среди них нет ничего хорошего, правда? Безусловно (и это даже не подлежит обсуждению, это просто факт) есть восхитительные вещи, достойные уважения. Возможно, среди них есть даже вещи, которые бы мне могли понравиться, я не отрицаю, но искать их целенаправленно я не буду. Просто жанр в целом не представляет для меня интереса. Это не означает, что он хороший или плохой. То же самое и со вкусами любого человека. И, кстати, да, я не скажу, что я фанат ЛитРПГ. К жанру я отношусь нейтрально.

Да, есть жанры и некоторые сюжетные ходы, в которых весьма заметна тенденция к большому количеству шлака. "Многие тексты" и даже "подавляющее большинство текстов" ещё не означает - все без исключения.

Если мы говорим, что "есть причина не открывать <жанр>", причина эта, как правило следующая: предшествующий опыт подсказывает, что шансы получить что-то несъедобное достаточно высоки, а поиски достойного текста явно того не стоят. Проблема в том, что мы, таким образом, напоровшись на какие-то трендовые недостатки, попадающиеся нам из текста в текст, начинаем невольно обобщать на весь жанр (или впадать в "раньше было лучше"), приравнивая "большинство текстов" ко "все тексты без исключения".

Так, некоторые недолюбливают фентези, приводя в аргументы: мол, да что там думать, никакой логики не надо, есть же магия. Серьёзно, это не так работает, и чтобы сделать хорошую фентези, вам придётся вложиться не меньше, чем в научную фантастику. В которой, кстати, однотипного шлака тоже хватает.

В любом жанре хватает.

На примере попаданцев. Я сам достаточно долго обходил приём за километр, потому что он, как правило, ничего хорошего не предвещает. Означает ли это, что в нём нельзя сделать ничего хорошего, достойного или реалистичного? Нет, не означает.

Если говорить про "хорошее" (не то чтобы реалистичное, но хорошее и практически культовое), то вспомните того же "Волшебника Изумрудного Города". Напомню, что фактически это - попаданец. Как и "Алиса в Стране Чудес". Приведённые примеры - сказки, но я могу вспомнить и науч-фантастические рассказы (к сожалению, уже не вспомню названий) из ещё советских сборников рассказов, которые я читал в городской библиотеке. Смутно припоминается мне один рассказ, где пацан попал в тушку котенка, не помню, чем дело закончилось, но в детстве (класс второй или третий) мне рассказ показался очень страшным, хотя вроде бы дело таки разрулилось.

UPD 21.12.19: в комментариях подсказали, что текст про котёнка - это Пол Гэллико "Дженни"

Попадание в другой мир, в другое тело, в другую эпоху (как назад, так и вперёд) - всё это можно хорошо обыграть. А можно сделать как обычно. Как обычно - это когда у нас герой, бывший офисный работник, внезапно получает супер-пупер-силы, раскидывает полчища орков одной ногой и в конце собирает гарем. Причем автора, скорее всего, не волнует ни физическая, ни психологическая, ни какая-либо ещё подготовка героя. Кстати, это проблема далеко не только попаданцев. К сожалению. Даже если герой уроженец конкретно взятого мира, это почему-то не мешает ему вести себя так, будто смерть существует для всех, кроме него. Прям как в компьютерной игре, ей богу.

К слову о компьютерных играх...

Подбираемся к тому, зачем я вообще затянул эту волынку, а именно: ЛитРПГ. И нет, я не буду ни ругать, ни оправдывать жанр. Поэтому всех, кто хочет сказать своё глубочайшее "фи" в обобщении на весь жанр в целом, я просто вежливо попрошу покинуть аудиторию. Если вам не нравится жанр - вам не нравится жанр. Никто вас не обязывает его любить или читать. Как вас никто не обязывает читать любовную прозу, космооперы, попаданцев, детективы и так далее.

Итак, ЛитРПГ и что здесь не совсем так

В русскоязычном сегменте есть некоторая путаница в терминах, из-за чего под ЛитРПГ гребут всё, что им далеко не обязательно является. Компьютерная игра есть? Погружение (неважно, будь это осознанный вход в игру, попадание или что-то ещё) есть? Всё, ЛитРПГ, следующий. Ну окей, есть ещё РеалРПГ. Те же яйца, вид сбоку, просто у нас ролевая система перекочевала в реальность. 

Вот только с этим подходом есть некоторая проблема. Начнём с того, что далеко не все компьютерные игры - РПГ и даже имеют элементы РПГ, а уж тем более сам гвоздь программы, основную черту ЛитРПГ - систему линейной прокачки. В некоторых играх элементы РПГ есть, но барахтаются где-то глубочайше в фоне и не являются определяющими для игры. Так, например, у многих платформеров и шутеров есть инвентарь, лайфбар и какие-то базовые скиллы у персонажей, возможно, развивающиеся по ходу игры. Делает ли это из игры РПГ? Да как бы... нет, не делает. Делает ли это из текста с игромеханикой платформера, логической игрушки (ниже будет пример достаточно старой книги Skymaze), космического симулятора, стратегии - ЛитРПГ? Нет. Сюрприз!

Давайте посмотрим вот на какое утверждение:

GameLit, a larger genre umbrella, is any fiction with game mechanics or that takes place in a game. RPG GameLit, or LitRPG is a subgenre of GameLit where stories include some sort of linear progression for characters that is significant to the plot of the story.

Источник: http://blaise-corvin.com/what-the-hell-is-gamelit-and-litrpg-a-history-of-gamelit/

Теперь то же самое, но русскими словами: 

Геймлит представляет собой большой "зонтик" из жанров, в которых так или иначе имеется игровая механика или действие происходит в игре. RPG GameLit или LitRPG - это истории, в которых важной для сюжета является линейная прогрессия персонажей.

Ещё короче: не всё то ЛитРПГ, где действия в компьютерной игре происходют.

Взять, к примеру "Небесный Лабиринт" (Skymaze) Джилиан Рубинстайн, да и вообще всю серию "Космических демонов". Действие происходит в рамках компьютерной игры, в которую герои попадают по-настоящему. И, если я правильно помню, ибо читал последний раз больше десяти лет назад, по истечению жизней в игре можно очень так неплохо навернуться в реальности. Да, книжка подростковая, и читал я её ещё будучи подростком, но суть не в том. Сейчас бы сказали, что это ЛитРПГ. Вот только РПГ-элементов там ноль без хвостика. Линейной прогрессии нет, зато есть прямое нахождение в компьютерной игре, которая в любой момент ещё и пинка в реальности отвесить может. Ах да, изначально книжка вообще значится как фантастика (на некоторых ресурсах и того лучше, как фентези).

Кстати, книга 1989 года. Перевод "Небесного Лабиринта" на русский - 1997, т.е. того же года издания, что и "Лабиринт Отражений" Лукьяненко. И, как я посмотрел, здесь многие считают "Лабиринт Отражений" родоначальником жанра ЛитРПГ, только вот причем там ЛитРПГ? Фантастика она и в Африке фантастика. По тем временам было даже неплохо. Как сейчас - уже другой вопрос, я не перечитывал её очень давно.

Стоит заметить, что, судя по дебатам в англоязычном комьюнити, термин "геймлит" появился не так давно, где-то в районе 2017-го года. В общем-то, и термин ЛитРПГ довольно новый, он 2013-го года и появился как раз в русскоязычном сегменте. При этом различные образцы книг и рассказов на пересечении реальности и игромеханики уходят корнями ещё в 80-е годы, если не раньше. И большая часть этих текстов к ЛитРПГ имеет отношение в лучшем случае опосредованное, но чаще всего - никакого отношения не имеет вовсе.

Давайте глянем ещё вот сюда:

“Stories where characters play a game (usually in virtual reality), or where the characters live in a world that has game-like mechanics. These stories must include linear progression.”

Источник: https://hummelbooks.com/blog/gamelit-vs-litrpg-why-is-there-a-difference-5/

Что мы видим? Must include linear progression. Нет прогрессии - нет ЛитРПГ. Если она есть где-то глубочайше в фоне на уровне "ага, да" и на ней не делается акцента, то отношение текста к ЛитРПГ тоже по меньшей мере под хорошим вопросом.

Кстати, лайфхак: при этом никто не обязывает писать потоки стат :) Есть деление на "мягкое" и "жёсткое" ЛитРПГ, так вот, мягкое - это без кринжовых стат на половину текста. 

Едем дальше:

Gamelit – An all-encompassing term that includes any literary prose that incorporates game-like mechanics into the story OR the story itself takes place within a game world.

По такому определению большинство игровых фанфико-историй, которые можно было найти в старых номерах не менее старой и доброй "Игромании" (мне особенно въелись в память истории по Black&White и Creatures, правда, по второй я так и не смог уточнить номер, в котором история публиковалась) - это таки наш геймлит-клиент. Ну не РПГ уж точно.

Вообще, тема дискуссионная даже в анг-фрагменте Интернета, на истину в последней инстанции я не претендую, так как просто транслирую то, что успел понавычитать. В ру-зоне в любом случае мы ставим ЛитРПГ, потому что других вариантов нет и не предвидится, после чего идём с миром строчить или читать дальше - ну или проходим мимо, если жанр не нравится априори.

Подводим итоги

Вывод #1: Не всё то ЛитРПГ, на чем стоит ЛитРПГ. 

Следствие #1. Возможно, под обложкой скрывается другой жанр. Геймлит сам по себе включает большой спектр поджанров, кроме того, текст может вообще оказаться науч-фантом, фентези, триллером, да чем угодно.

Следствие #2. Не стоит обобщать какие-то специфические особенности жанра ЛитРПГ на всё, что содержит в своём повествовании компьютерные игры.

Вывод #2: Даже если текст ЛитРПГ, это ещё не означает, что он плох и обязательно содержит километровые статы вместо текста, нелогичное поведение персонажей, героя-тащера и пр. А также что в жанре больше нельзя написать ничего нового и хорошего, потому что у сотни дядь Вась и какой-нибудь тёти Василисы написана нечитабельная фигня именно в этом жанре :)

Другими словами. Не стоит обобщать негативные черты многих ЛитРПГ-текстов на весь жанр в целом.

Важное примечание. Не стоит делать это ни в каком жанре вообще.

Если вы видите негативные тенденции в фентези, космооперах, детективах, боевиках, попаданцах и пр., это не означает, что все без исключения произведения указанного вами жанра имеют данный недостаток. Если лично вам не попадалось ничего хорошего в конкретно взятом жанре, то либо вам ну очень не повезло с выборкой, либо жанр не ваш. Вот и всё. Ну и что негативные тенденции есть негативные тенденции. Любой хоть сколько-то популярный ход очень быстро обрастает тысячью и одним примером не очень хорошего использования.

Вывод #3: ЛитРПГ не обязывает писать статы. Но обязывает потыкать веточкой в систему прокачки и в РПГ-элементы. Нет оных или они не являются важными в сюжете - возможно, наша принцесса в другом замке. 

Как это понимаю я (дисклеймер: мое мнение может быть ошибочным): 

Если ваш текст упоминает элементы прокачки, но делается это чисто на уровне "есть игромеханика такая-то", при этом элементы эти играют роль глубоко вторичную, если не сказать фоновую (например, нужны исключительно для антуража или для объяснения каких-то моментов) по отношению к главной теме текста, то есть подозрения, что у вас не ЛитРПГ. Если у вас там в основе вообще какие-нибудь виртуальные турниры FIFA 100500 с полным погружением, сессионка-стрелялка, баттл рояль (на голову) или что-то подобное, есть мнение, что это плохо вяжется с ЛитРПГ. Если же у вас в эпицентре какие-то более глубокие темы (банально тех же взаимоотношений в рамках игрового комьюнити), а игровой антураж хоть и неотъемлем, но явно играет вспомогательную роль, есть повод задуматься, а ЛитРПГ ли у вас.

Конечный итог, имхо, должен выносить уже автор конкретно взятого текста - ему (или ей) лучше знать, чем его (её) текст является. Но вообще, подозреваю, что если хорошо поскрести где-то треть названных ЛитРПГ, мы увидим что угодно, вплоть до обычной компьютерной фантастики, но только не ЛитРПГ.

Но пока в жанрах не появится более обобщающий термин, нам так и придётся ставить "ЛитРПГ" на тексты, которые им не являются, а в тегах - на которые, как я уже убедился, почти никто не смотрит, - писать блеклое "геймлит". Либо же всё придёт к тому, что объединяющим жанром как минимум в русском сегменте так и останется "ЛитРПГ", а люди так и продолжат обобщать особенности узкого течения на любую литературу, так или иначе связанную с темой компьютерных игр.

---

В завершение темы приглашаю всех к обсуждению. Наводкам на хорошие тексты также буду рад. Правда, не гарантирую, что сразу пойду их читать, поскольку и так уже дал предостаточно обещаний, но, возможно, вам будет интересно поделиться ими друг с другом.